Нищенка в Академии

— Понимаю, отец часто в разъездах, но все же это лучше, чем лишиться свободы, становясь королевским цепным псом, который даже шага ступить не смеет без разрешения его величества. Вступить в отряд королевских теней — мечта многих, и она почти недостижима, но я считаю, что эта работа для одиночек. Для тех, кто не собирается строить семью и свое счастье. Это не по мне, Отис. А теперь подумай, готов ли ты отказаться от любимых, посвящая себя всего полностью и всецело служению короне? Теперь, когда у меня есть с кем идти по жизни рука об руку, нет смысла рваться туда. А тебе? Уверен, ты тоже размышляешь об этом последние дни и попробуй только сказать, что это неправда.

Глава 51 Ну наконец-то!

Элис

— Я так волнуюсь, — едва ли не приплясывала на месте Эрика, постоянно поглядывая на массивные врата академии. — Такое ощущение, будто сама буду участвовать в отборочном туре на кубок трех стихий. В том году был самый настоящий ажиотаж, столько народу собралось.

Эрика и Отис вчера уехали с наступлением сумерек. Подруга на протяжении всего дня вела себя с ним дружелюбно, но сдержанно. Маг огня пытался завести разговор, но воздушница отвечала немногословно, что злило парня. Это было хорошо заметно со стороны, он то и дело поджимал губы, когда на свой вопрос получал: либо "да", либо "нет", либо "возможно".

Если честно, я боялась, что Лиен начнет расспрашивать о явных изменениях в Эрике и не представляла как быть, ведь обманывать его мне не хотелось, но и правду сказать я не могла. Это не мой секрет и я не имела никакого права распространяться о нем. Но, на мое счастье, сын герцога не спросил ни слова, хотя, как по мне, это было странно.

Впервые в жизни я так хорошо выспалась, наверное, все дело в том, что Лиен лежал под боком, обнимая и утыкаясь носом в мою макушку, щекоча кожу своим горячим дыханием. Да, он пробрался в мою комнату, но черту дозволенного переходить не стал. Мы просто лежали, болтали обо всем о чем только можно, а потом я уснула рядом с ним, собственно, как и он тоже, потому что утро встретили смотря друг другу в глаза.

Это может показаться странным, но я не чувствовала какой-либо скованности рядом с ним. Создавалось такое ощущение, что знаю его на протяжении долгих лет и мне это нравилось.

Диона провожала нас в академию с грустным лицом, требуя дать ей обещание, что на следующих выходных мы вдвоем вновь вернемся домой. Не стали тянуть с ответом, соглашаясь, что вызвало улыбку на красивом лице графини.

Я не могла не удивляться ей. Она будто была послана для меня богами. Столько тепла, доброты и любви помещалось в этой хрупкой женщине, что не удавалось понять, почему она до сих пор одна, без мужчины и деток?

— Девчонки, привет, — послышался голос Отиса.

Мы с Эрикой обернулись, замирая от увиденного. Маг огня и Лиен, стоявший рядом с ним, были облачены в специальную форму, от вида которой мое сердцебиение участилось.

Смотрела на бугристые мышцы сына герцога, на ремни, переплетенные на его груди и уходящие за спину, на кожаную повязку на лбу и не могла отвести от него глаз.

— Чего смеешься? — моргнула я, не понимая, почему захохотал Лиен.

— Ты так смотришь на меня…

— Да ну тебя! — сложив руки под грудью, повернулась к нему спиной, чувствуя, как щеки покрываются стыдливым румянцем.

— Я тоже тебя люблю, — прошептал он на ушко, обнимая со спины, и прижимаясь губами к шее.

— Лиен… — замерла я. — На нас все смотрят.

— Пусть смотрят, нам не привыкать, — хохотнул любимый.

— Эрика! — раздался приятный мужской голос.

Я устремила взгляд в сторону ворот академии, в которые уверенным шагом входил высокий статный молодой мужчина, лет тридцати на вид.

— Привет, — радостно замахала ему рукой подруга. — Я отойду на минуточку, — сказала она мне и сорвалась с места.

— Это кто такой? — голос Отиса выказывал недовольство, да и еще какое недовольство.

Я было хотела ответить, но Лиен сжал мою ладонь, будто намекая, что не нужно.

— Да кто его знает, — пожал любимый плечами. — Давай понаблюдаем, самому интересно.

Мы трое смотрели, как воздушница добежала до молодого мужчины, который своим появлением уже успел привлечь внимание нескольких адепток. Секунда и он распахнул объятия, в которые девушка влетела, обнимая его и прижимаясь лицом к груди.

Слух уловил скрип зубов Отиса, а вот на лице Лиена проскользнула едва заметная довольная улыбка, которая тут же исчезла.

«Чует мое сердце, ты что-то задумал!»

— Это еще что такое? — негодовал маг огня, когда мужчина подхватил Эрику и немного ее покружил.

— Действительно, — хмыкнул Лиен. — И что же он себе позволяет?

— Да нет же, это… — я вновь попыталась донести правду до Отиса, потому что его черты лица ожесточились, и мне это не понравилось, но Лиен снова сжал мою ладонь, тем самым прося ничего не говорить.

Эрика болтала с пришедшим гостем и смеялась, легонько шлепая его по плечу. Со стороны было похоже, что между ними что-то есть.

— Вот и все, — вздохнул любимый. — Чей-то поезд ушел.

— Ни черта подобного! — рыкнул Отис, размашистым шагом направляясь в сторону Эрики.