Нищенка в Академии

— Ой, что сейчас будет, — хохотнул довольный Лиен.

— Действительно, — вздохнула я. — Если Отис начистит физиономию брату Эрики, то она его потом в землю втопчет.

— Она потом нам спасибо скажет, что мы вмешиваться не стали, — подмигнул мне любимый.

— То есть, — я посмотрела на мага огня, — ты знал, что это старший брат Эрики?

— Они похожи, Элис, это же очевидно. Я знал, что у нее есть брат, но в лицо его ни разу не видел.

С волнением в груди смотрела на разворачивающуюся картину, как Отис дошел до воздушницы, вставая рядом с ней.

Мое бедное сердце колотилось в груди. Переживала я, волновалась, что произойдет что-то плохое и непоправимое.

— Он ей привез флажки с вашим изображением, — вздохнула я. — Мы хотели встречать вас с победой на финише.

— Отис! — взвизгнула Эрика, дергая его за руку.

— А вот теперь можно и вмешаться, — хохотнул Лиен, сжимая мою ладонь и утягивая за собой, переходя на бег.

— Ты… ты совсем, что ли?! — негодовала подруга, сверля взглядом мага огня, который убивал глазами стоявшего напротив него мужчину. — Думай, кому это говоришь!

— Да все нормально, — произнес ее брат. — Не волнуйся, малышка.

— Малышка? Малышка?! — зарычал Отис.

И вот сейчас мне стало по-настоящему страшно. Огневик был сам не свой, от него исходила во все стороны ярость.

— Отис! — вновь дернула его за рукав Эрика.

— Ну что ты здесь устроил? — Лиен встал рядом с другом, кивая брату воздушницы, склонившему голову в ответ. — Тише, уже вся академия уши навострила.

— Плевать! — рыкнул маг огня, не сводя взгляда с брата Эрики, которого совершенно не трогала направленная на него ярость. — Вчера я принял решение! — он перевел свое внимание на воздушницу, лицо которой было напряжено. — Хотел поговорить с тобой после завершения отборочного тура о нас, но, по всей видимости, опоздал!

— Отис… — ахнула Эрика и ее глаза увлажнились.

— Прости, что так долго тянул, — продолжил он. — Я знаю, что поступал некрасиво, отталкивая тебя, но, как говорится, только потеряв, понимаешь, как бесценно упущенное.

— Да-а-а, — вздохнул брат Эрики. — Сестра, и ты еще не передумала брать его в мужья?

— Сестра? — опешил Отис, ошарашенно поворачивая голову в сторону мужчины.

— Мое имя Сайрен Тан Мис. Я старший брат этой очаровательной леди, — представился мужчина.

Шок на лице Отиса, счастливая улыбка на губах воздушницы, наши с Лиеном покашливания, которыми мы пытались скрыть смешки… Уверена, этот момент нам запомнится на всю оставшуюся жизнь.

— Простите! — низко поклонился маг огня перед своим будущим родственником. — Я Отис Ли Кан.

— Да знаю я, — отмахнулся брат Эрики. — Сестра про тебя все уши прожужжала.

— Сайрен! — шикнула на него воздушница.

— Ладно, — усмехнулся он в ответ. — Вот твои флажки. Надеюсь, что он победит, потому что проигравших наш отец на порог дома не пускает.

— Сайрен! — уже громче возмутилась подруга под хохот своего брата.

— Да шучу я, — смеялся он, шлепнув окаменевшего Отиса по плечу. — Шучу. Расслабься. Сестра, — перевел он внимание на Эрику, — мне пора. Удачи вам.

— Нам тоже нужно отойти, — потянула я Лиена в другую сторону, чтобы оставить Отиса и Эрику наедине.

— Да, — кивнул любимый. — Ты… это, — кашлянул он, — от чувств, смотри, не растай, а то я один не справлюсь.

— Лиен! — шикнула на него раскрасневшееся Эрика.

— Аха-ха-ха, — засмеялся сын герцога в ответ. — Уходим, не мешаем, — кивнул он, шагая рядом со мной в сторону поля, с которого-то и начнется отборочный тур на кубок трех стихий.

Глава 52 Первые победители

Лиен

— Участники! — разнесся по округе усиленный магией голос ректора. — Ни для кого не секрет, что в этом году отборочные туры будут проводиться в парах. Вы уже определились с партнером и готовы к встрече с противниками, как и к прохождению полосы препятствий, которая, слушаем внимательно, стала сложнее. Не думайте, что получится жульничать или каким-то неведомым образом обойти испытания. На каждом из вас стоит магический датчик, отображающий ваше перемещение. Другими словами — судейству видно, где вы находитесь и чем заняты. Предупреждаю, если хотя бы один из пары участников пропустит препятствие или пройдет его не так, как положено, то единственное, чего вы можете ожидать — это снятие с отборочного тура и запрет на дальнейшее участие.

Зрители, сидевшие на трибунах, загудели, но стоило ректору заговорить вновь, как они тут же замолчали.

— Отборочный тур поделен на две части. Первый — состязание в бою. И второй — полоса препятствий, но лишь для тех, кто победит свою пару противников. На данный момент кубок трех стихий закреплен за академией Риденгард, но останется ли он на этом месте и в будущем покажет время. Желаю всем удачи и пусть победит сильнейший!

Трибуны вновь загудели, адепты замахали руками и флагами с гербами академий, ведь участники приехали со всего государства.

— Готов? — спросил Отис, стоя со мной плечом к плечу.

— Обижаешь, — кивнул ему в ответ, сохраняя серьезное выражение лица.

— Мне проигрывать нельзя, — буркнул друг. — Как я тогда отцу Эрики на глаза покажусь.