Нищенка в Королевской Академии магии. Зимняя практика 2 (СИ)

— Мы здесь собрались для того, чтобы во всем разобраться. Попрошу всех успокоиться и вести себя корректно. А вам, леди Канеф, я напомню, что невинные дети во всем признались, — слово «дети» граф подчеркнул интонацией. Ее еще сильнее перекосило, супруг постарался незаметно ее одернуть, но дернул за руку, видимо, очень сильно, потому что от неожиданности леди вскрикнула. — Лариана, Линдс, Ферт, проходите, — к нам граф обратился другим тоном.

Отец оборотней не вмешивался, он казался спокойным, но это спокойствие было обманчивым. Его силу и мощь невозможно было не ощутить. Достаточно молодой мужчина, если бы Линдс не предупредил, что это их отец, я бы подумала, что старший брат. Под два метра ростом, широкоплечий блондин, он не сводил с меня взгляда. Крылья его носа едва заметно раздувались, будто он принюхивался.

— Пап, знакомься, это Лариана, ты о ней уже слышал, — плюхаясь на сиденье напротив графа и отца, произнес Линдс.

— Мариус, — протягивает мне руку, которую я неуверенно пожимаю. Его ладонь теплая, сухая и немного шершавая, а еще она очень большая, моя рука там просто теряется. Словно сумев прочитать мои мысли, он улыбается. — После слушания я бы хотел познакомиться с вами поближе, Лариана, если вы не против. Мои сыновья рассказывали о вас много хорошего, — он смотрел на меня отеческим взглядом и улыбался.

— Я не против, — ответила с улыбкой. Этот мужчина, несмотря на всю свою силу, располагал к себе, как и его сыновья. Дверь открылась, в зал вошли дети графа.

Элия… Вот он — пример идеального высокомерия. Ни капли раскаяния на лице, взгляд заносчивый, гордая осанка. Она не идет, а плывет. Брат не сильно от нее отстает, всем своим видом показывает, что не понимает, зачем его сюда пригласили. Граф недоволен поведением своих детей, это заметно по потемневшим глазам и желвакам, дернувшимся на его скулах.

— Папа, я так боялась, что ты не придешь, — Элия садится рядом с графом, но он на нее даже не смотрит.

Крис не пытается заговорить с отцом, он садится рядом с сестрой, складывает руки на груди и смотрит на бывшего друга. Линдс ухмыляется, демонстрируя острые клыки. Канеф и Бэллс вошли следом, но Стеркиты в их сторону даже головы не повернули. Элия и Крис будут все отрицать, даже не сомневаюсь.

Напротив меня сидит моя семья. Пытаюсь понять, что я к ним чувствую. Ничего не испытываю в отношении сводных брата и сестры. Граф… После того, как я закончила читать дневник, что-то изменилось. Прониклась к нему чувствами мамы? Не знаю. Но теперь он не был мне чужим. Мне хотелось его узнать, услышать его версию событий. Готова ли я передать ему дневник? Скорее нет, чем да. Пока не решу, что делать с кольцом. Смогу ли я отправиться к маме, увидеть ее и вернуться обратно?..

Глава 43

Лариана

Руфус появился с главой попечительского совета. Увидев невысокого мужчину с залысинами и редким волосом, я пыталась вспомнить, где его видела. Канефы и Бэллсы кинулись к нему с рукопожатиями, он так напыжился, что от важности чуть пуговицы не лопнули на сюртуке, который явно был мал мужчине и с трудом застегивался на животе.

— Лорд Родестен, прошу, — вмешался Руфус в слишком бурное приветствие, которое могло затянуться. Не думаю, что Канефы и Бэллсы обычно интересуются здоровьем всех его тетушек. Конечно, им хочется произвести хорошее впечатление, чтобы их отпрысков не постигло суровое наказание.

Когда лорд Родестен высокомерно глянул на меня, я вспомнила, где его видела. В доме графа — после того, как мы спаслись от ликана. Я тогда сомневалась в своих магических способностях. Как теперь стало понятно, в тот момент моя печать не смогла удержать магический всплеск.

Лорд Родестен отговаривал графа Стеркита устраивать меня в Академию. Он был уверен, что такой нищенке за спасенную жизнь хватило бы нескольких монет. Как хорошо, что граф его не послушал и поступил благородно. Мой отец подарил мне новую жизнь, за что я ему безмерно благодарна. Сейчас я понимаю, что была многого лишена. А могла быть лишена и будущего, останься я в Кулате.

Для главы попечительского совета я осталась все той же нищенкой, недостойной находиться в стенах Королевской Академии. Я чувствовала его недовольство, направленное на меня. С оборотнями лорд Родестен был вежлив, с Крисом учтив, а от Элии не мог оторвать глаз, ей единственной он улыбался. Скажем прямо, лучше бы этого не делал, улыбка его совсем не красила, потому что демонстрировала неровные зубы.

Наблюдая за поведением первых лиц империи, я забыла о волнении. Все это слушание — маскарад, сейчас я это понимала. Роли распределены, наказание заранее известно, но необходимо соблюсти формальности.

Канеф и Бэллс старались всю вину переложить на Стеркитов. Уверяли, что морок наводили Элия и Крис, а они даже не знали, какое действие оно окажет. При этом оба краснели и отводили стыдливо глаза. Напомнили, что в итоге именно они оказались пострадавшей стороной, но это заявление не вызвало сочувствия. На вопрос, где они взяли запрещенную к использованию пыльцу, уверенно солгали, что на ярмарке.