Нищенка в Королевской Академии магии. Зимняя практика 2 (СИ)

— Его зверь скоро моего догонит, но ленивый и неповоротливый, как старая Изида, — подтрунивал Линдс над братом. За ними приятно было наблюдать. Вот какой должна быть настоящая семья — семья, где царит любовь, уважение, забота… Линдс хоть и провоцирует стычки с младшим братом, но если кто-нибудь посмеет обидеть Ферта, не пощадит.

— Лариана, о чем ты хотела со мной поговорить? — устанавливая над столом купол и запуская какое-то заклинание.

— О ваших детях, лорд Стеркит, — спокойно произнесла, глядя ему в глаза. Он не это хотел услышать, я ощутила легкую волну его разочарования. Не хочет граф говорить о своих отпрысках.

— Они еще что-то натворили, о чем я не знаю? — голос приобрел холодные оттенки. Он разочарован в своих детях и не видит смысла это скрывать.

— Нет, они больше ничего не сделали, по крайней мере я об этом не знаю. Я хотела поговорить о наказании, на мой взгляд, оно слишком суровое, — смело и открыто.

— Оно соответствует проступку. Крис старший брат, он должен направлять и учить младшую сестру, а он потакает всем ее капризам, выполняет преступные поручения, — вновь начал заводиться лорд Стеркит. — Они недостойны носить фамилию Стеркитов, своим поведением они порочат доброе имя предков, — чеканил слова лорд. Графа будет сложно переубедить, если вообще возможно.

— Я не оправдываю Элию и Криса, лорд Стеркит.

Сейчас я как никогда понимала, что Элия мне не соперница. Она никогда не занимала место в сердце Рэя и теперь не займет. Наша помолвка станет для нее настоящим ударом. Если Элия узнает, что мы истинная пара, а я, ко всему прочему, прихожусь ей сестрой, для нее это будет лучшим наказанием. Пусть все внутри меня и противится тому факту, что мы сестры, но это так, и придется нам обеим с этим смириться.

— Возможно, служба на границе заставит вашего сына пересмотреть взгляды на жизнь, но если с ним что-нибудь случится, это уже будет наказанием для Элии, — пока я была не готова озвучить свои мысли и планы. — Выдать ее замуж за вашего друга — очень жестоко.

— Ты так считаешь?

— Да.

— Лорд Родестен не позволит Элии закончить Академию, — мне казалось, что это будет убедительным аргументом для графа, но он молчал.

Элия та еще ведьма, но благодаря ей я могу стать сильнее. Если меня постоянно оберегать, я не научусь чувствовать опасность и защищать себя. Мне нужны мелкие враги, которые сделают меня готовой к встрече с убийцами.

— Ты с каждым днем все больше становишься на нее похожа, — тихо заговорил граф, задевая все болевые точки внутри меня. — Я глаз от тебя не мог отвести все время, что шло разбирательство. А сейчас… ты защищаешь тех, кто этого не заслужил. Ания тоже бы так поступила.

Его слова попали в душу, они не ранили, но поддевали застарелые раны. Придавленная чувствами отца, я не могла делать вид, что не понимаю, о ком идет речь, не могла сейчас лгать и выкручиваться. Это было бы предательством по отношению к моей маме, к их любви…

— Почему ты отказываешься провести проверку крови, Лариана? Не хочешь иметь такого отца? — смотрит так, будто пытается заглянуть в душу.

Он максимально открылся, нет никаких барьеров, которые бы прятали его истинные чувства. Его боль и страдания я ощущаю, как свои. Слезы сами льются из глаз.

— Все это время я вел расследование в Кулате, был в монастыре, где воспитывалась моя Ания, но перед самой смертью настоятельницы весь архив с записями сгорел. Я почти уверен, что ты моя дочь, Лариана…

Глава 46

Лариана

Лорд Стеркит смотрит на меня с надеждой, будто умоляет признать наше родство. Меня пронимают его чувства, хочется признаться. Рассказать о маме, отдать дневник. Не сомневаюсь, что он не причинит мне зла, будет защищать, как это делает Рэй, но… Очень много этих самых «но».

Рэй просил пока ни о чем не рассказывать. Я не хочу, чтобы Крис и Элия узнали сейчас, что мы сводные. Я бы предпочла, чтобы они вообще не узнали, но вряд ли граф согласится скрывать дочь от любимой женщины. Неизвестно, как начнут разыгрываться карты, когда станет известно, что я принцесса. Ну, и последнее — своим откровением я могу поставить под удар безопасность всех асар. Отец захочет найти и вернуть любимую. Неизвестно, чем все это обернется…

— Лорд Стеркит, мы еще вернемся к этому разговору, но сейчас я не готова говорить о себе и своей семье, — я не хотела его обидеть или оттолкнуть, мне тяжело было умалчивать обо всем, но я поступала так, как считала лучше для всех нас.

— Лариана, что ты скрываешь? — он не обвинял, не говорил жестко и твердо, как было при первых наших встречах, он пытался проникнуться и понять. — Тебе угрожают? — брови на его переносице практически сошлись, так сильно граф нахмурился.

— Лорд Стеркит, я прошу вас не задавать мне вопросов, я сама вас найду и все расскажу.

— Лариана, я хочу знать, моя ты дочь или нет? Эти мысли сводят меня с ума, надежда, что я нашел своего ребенка и, возможно, найду Анию, не дает мне спокойно жить и работать. Я так долго этого желал…