Нить Гильгамеша

Каждый раз, когда он так делал, сердце Ноэль от испуга подпрыгивало в груди – его лицо оказывалось так близко, что она могла разглядеть лучики-морщинки в уголках его глаз, небольшой шрам, короткие черные – и наверняка жесткие и колючие – волоски на его щеках. Ноэль сделала стоп-кадр. На экране застыла расслабленная улыбка землянина, рассеянный взгляд скользил мимо Ноэль, не упираясь ни во что. Напряженная морщинка на переносице разгладилась. Девушка подняла руку, удивляясь интимности жеста, коснулась тыльной стороной руки застывшего лица землянина. Провела от виска к подбородку. Задержалась на ироничном изгибе губ.

Она чуть подалась вперед, будто собираясь поцеловать экран, но остановилась.

В груди будто бы расправилась пружина. Стало тепло. Оно разливалось по телу – от сердца к кончикам пальцев, медленно заполняя Ноэль. Глубоко успокаивающе вздохнула и плотно сжала губы, одернув руку от экрана.

– … пока не вскроешь, не поймешь, – услышала она и, убрав стоп-кадр, увидела, как землянин резко выпрямился, повернул рычаг, заставив кресло принять горизонтальное положение, и активировал экран. На мониторе высветилось открывшееся окно вода, замелькали цифры.

– Что ты задумал? – пробормотала наблюдавшая за ним Ноэль Ирияз.

Глава 10. Неласковое утро

Станция «Иль», жилой сектор

В то утро главного следователя транспортной прокуратуры Единой галактики Гре́ту Гаа́р разбудил грохот на кухне.

– Сема́ль, скварр тебя укуси, – простонала женщина, хватаясь за голову.

С трудом разлепив глаза, она потянулась к креонику, чтобы посмотреть на время: 5 утра 15 минут по среднегалактическому времени. Женщина откинулась на подушку и протяжно выдохнула, взъерошив короткий розово-лиловый «ежик» на голове. На пороге ее каюты появилась угловатая девочка-подросток с высокой кружкой искрящегося в полумраке спальни напитка.

– Я тебя разбудила, мам? – пропела девочка.

Не дожидаясь ответа, она стремительно пересекла порог, подошла к кровати и, поставив кружку на тумбочку, забралась под одеяло.

– Как хорошо, что ты проснулась, – пробормотала, прижимаясь щекой к материнской груди.

Грета фыркнула:

– Не проснулась, а меня проснули… Что там у тебя грохнулось?

– Лед, – безмятежно отозвалась девочка и крепче обхватила мать за плечи, прижавшись острыми коленками к бедру. – Хотела сделать тебе вкусный завтрак в постель.

– Я вообще-то ждала тебя к ужину, – Грета высвободила руку, обняла дочь и чмокнула в макушку. – Взяла отгул, чтобы провести этот вечер вместе, а ты вместо того, чтобы нормально проститься с матерью, до пяти утра где-то шлялась.

– Ну, мне же с друзьями тоже надо проститься… – девочка пожала плечами. – Тем более ты знала, где я и с кем и разрешила остаться у Та́вры на ночь.

– В самом деле? – Грета приподняла голову. Ничего подобного она не припоминала.

Но дочь уверенно кивнула:

– Точно-точно. И мама Тавры тоже это помнит. «Всякий раз, как Семаль захочет и Тавра не будет против», – девочка довольно похоже спародировала материнскую манеру говорить – чуточку начальственную.

Грета засмеялась:

– Это было сказано три года назад, когда вы с Таврой вместе учились.

– Сейчас нам это необходимо еще больше… – девочка запрокинула голову, посмотрела на мать. – Ты сердишься?

У нее были отцовские глаза – светлые, словно лед, лукавые и искрящиеся, курносый нос и слишком светлая кожа. Она сошла бы за землянку, если бы бирюзовую радужку не рассекала тонкая, будто ниточка, щель вертикального рептилоидного зрачка. Грета прижала дочь крепче, похлопала по плечу:

– Нет, что ты…

– Ты сможешь сегодня побыть со мной?

Грета вздохнула:

– Посмотрим, – прошептала, пряча разочарование: ей вряд ли удастся провести этот день с дочерью, а уже вечером та должна вернуться на Клирик, в школу-интернат. Это учебное заведение дочь выбрала по окончанию младшей школы три года назад, она была подведомственным управлению сопровождения следственных действий образовательным учреждением, обучение в котором давало «зеленый свет» на поступление в академию галактической безопасности или академию правосудия.

Семаль было тринадцать и она во всем хотела походить на мать, вот только не могла догадаться спросить, а какой Грета была бы, если бы не работа, одиночество и разочарование. Грета и сама не знала наверняка. Вероятно, счастливее. Но это не точно – она себя не представляла вне работы. Вне бесконечных перелетов, поимки жуликов, вне экспертиз и туповатых дознавателей. Это был ее мир, в который дочь хотела ворваться – Грета отдавала себе в этом отчет – чтобы оказаться чуть ближе к матери.

– Давай, что ты там наготовила, – женщина с трудом заставила себя оторваться от дочери, оттолкнув накатившее чувство тоски от приближающейся разлуки, кивнула на кружку, над которой все еще поднимался зеленоватыми клубами холод.

Семаль подскочила, затараторила:

– Это мне Тавра посоветовала, называется «Мозготряс»…

– …О, как красноречиво, – Грета тайком любовалась дочерью.