Нить Гильгамеша

Это был голос суперкарго – оператора, занимавшегося на «Унции» погрузо-разгрузочными работами, немолодого низкорослого клириканца, от которого разило опасностью и едким по́том.

– Хм, хочешь сделать дело – возьми в свои руки, – протянул старпом.

– Ка́йда[21], – шикнула на них Рин, – мне не нравится, когда вы оба так говорите.

Даже за такую аккуратную поддержку Влад был благодарен корабельному врачу. Хотя он не был уверен, что с таким же благодушием на лице, Рин не отправит его на разделку.

Передернув плечами, Влад сбросил будто приклеившиеся к спине недобрые взгляды и ускорил шаг, уже на развилке килевого коридора, нагнал Ноэль. Капитан шла, одновременно набирая сообщение на креонике – пальцы скользили по виртуальной клавиатуре.

– Что, у меня работенка появилась? А то я заскучал, перебирая системы и перепроверяя маршруты… – Он улыбнулся.

Ноэль покосилась на него. Отозвалась уклончиво:

– Я все еще не знаю, как ты это делаешь, но пока ты – лучший из взломщиков, что мне встречались. А встречалось мне таких немало…

– Я польщен…

– Это не комплемент, не зарывайся, – отрезала Ноэль. – Все они плохо закончили, хоть не были и в десятую часть удачливее тебя.

Они вошли в рубку, Ноэль прямиком направилась к своему рабочему месту, забралась в кресло и развернула монитор так, чтобы Влад тоже мог его видеть.

– Вчера в ремдоке Фо́ля, был арестован наш корабль, «Лине́ль», – она открыла копию приказа о блокировке всех транзакционных переходов для судна. В строке «основание» Влад успел прочитать «задолженность по обязательным платежам, решение налогового управления». Дальше значились выходные данные решения налоговиков, локация и условия консервации корабля, а также инструкции для экипажа. Ноэль ударила ноготком по экрану в том самом месте, где значилось место задержания судна. – Его надо оттуда вытащить.

– Каким образом? Тут адвокат хороший нужен… – Влад с удивлением посмотрел на капитана.

Та нетерпеливо повела плечом, фыркнула:

– Это не наша с тобой забота, адвокаты работают. Но пока будет обжаловано решение, пока пройдет срок на его вступление в силу, пока снимут обременения, уйдет не меньше полутора недель. А «Линель» нужен нам завтра. Это лучший, самый быстрый грузовой корабль, в котором есть специальное отделение для перевозки хрупкого и чувствительного оборудования… В общем, твоя задача сделать так, чтобы «Линель» сегодня не позднее шести вечера по среднегалактическому времени вышел из дока и направился в космопорт Ла́гура на Птоломе́е. Кодировки для транзакций и входа в док – здесь, – она перебросила информацию на локальный диск Влада.

Тот скользнул взглядом по бортовым данным грузовика: порт приписки у него значился другой, не Птоломея. Согласно протокола, выйдя из ремонтного дока, он должен был явиться в свой родной порт приписки за новым путевым листом и, возможно, обновлением команды, пополнением запасов. Отправка в другой порт напоминала… угон. Влад оторвал взгляд от записей и в упор посмотрел на Ноэль, пытаясь разгадать, верно ли он все понял. По ее непроницаемому взгляду, он догадался: все именно так и есть, его просят угнать грузовое судно. Капитан, будто прочитав его мысли, едва заметно кивнула.

«Вот черт, – подумал Влад. – это форменное пиратство, а сотрудники «Новой эры», кажется, относятся к этому как к привычному делу». Особое «очарование» было в том, что формально Влад не был сотрудником «Новой эры», у него с корпорацией срочный контракт на оказание услуг, а значит, в случае поимки, от него запросто открестятся, заявив, что таких поручений ему не давали, что действовал он на свое усмотрение. Ведь что еще можно ждать от человека с таким прошлым, как у Влада Чайки.

Даже сейчас – он не мог это не отметить – указание давалось ему лично, без свидетелей, устно.

– Это пиратство, – сказал он, улыбнувшись.

– Это пиратство, – согласилась Ноэль. В глазах застыл вопрос – справится ли землянин.

Тот шумно выдохнул:

– Фух, – он провел ладонью по волосам. – Кажется, мне уже некуда деваться… Экипаж «Линеля» нужен?

– На самом деле нет, но выйти из дока без них вряд ли удастся…

Влад пожал плечами:

– Смотря как хотеть, – он подмигнул Ноэль.

* * *

«Линель» уже вторые сутки находился на пирсе в ремонтном доке. До времени его вывода из дока, обозначенного Ноэль, оставались считанные часы.

Первым делом Владу пришлось подключиться к диспетчерской станции «Фол». Он выбрал терминал неработающего сегодня оператора, зашел под его паролем и стал искать «Линель». В журнале производства работ значилось, что сегодня грузовик будет в работе с трех часов ночи по среднегалактическому времени, и теперь ждал, когда ремонтники вернутся с обеденного перерыва и, наконец, подключат грузовик к сети. Дальше… Дальше Влад знал, что делать.

Угнать судно – затея не из легких, если тебе нужно скрытно переправить экипаж, освободить корабль из дока и неприметно вывести со станции нахождения. Когда в качестве своего сообщника ты берешь криво скроенную систему безопасности, угон судна становился форменным баловством. Но судна ради забавы не угоняются.