Нить на запястье

   Когда-то здорово не повезло попасть в эпицентр подобной ситуации. Нет, ее не пытались убить. Но смерть прошла очень близко от Марии. И она до сих пор считала себя в этом повинной. Потому и оставила практику, несмотря на нотации и нравоучения братьев, до сих пор пытающихся убедить ее, что Мария должна проcто забыть о случившемся. Ее вины - ни грамма. Маша просто выполняла свою работу. Χорошо выполняла. Даже слишком...

   Непросто быть самoй младшей в семье, в которой уже три поколения юристов взрастили и наладили профессиональные «щиты» и оправдание для своей совести на любой случай. Еще сложнее потому, что у них имелся контраргумент и ответ на любой ее довод. И все эти связи, прецеденты, примеры... Но и у Марии характер - семейный. Может у нее и меньше опыта, да и разница в возрасте с братьями приличная, а потому проработала адвокатом меньше, ну так она росла в этом! И в университете не халтурила, опираясь на знакомства семьи. Да и потом, когда работать начала - у нее имелась профессиональная гордость. А ещё - свои четкие и твердые убеждения, которые братья и при всем своем опыте не смогли переломить...

   Мария встала и прошлась по комнате, раздумывая - увеличить ли подачу отопления или оставить так? Как-то зябко... Или это от непрошеных воспоминаний, возрожденных новостями? А может, из-за сгущающихся сумерек?

   Надо бы включить весь свет, разогнать эти тени по углам!

   Пошла в сторону выключателя, но замерла, проходя мимо комода, где стояла высокая ваза со свежей цветочной композицией. Гортензии, розы, веточки лаванды, даже эвкалипт - все было смешано умелой рукой флориста в прекрасный букет, который радовал глаз и душу, несмотря на углубляющуюся осень.

   «Улыбайтесь чаще, Мария Ивановна», – гласила записка, прикрепленная к букету, которую она и не подумала выбросить.

   Маша протянула руку, коснувшись лепестков. Наклонилась, вдохнув сладкий запах лаванды, который разливался вокруг от цветов.

   Принципы, гордость, характер...

   На губы сама собой наползла кривоватая усмешка. Где это все в итоге? Все-таки, как ни крути, а личный интерес меняет многое. Так ей ли чем-то братьев попрекать? Правда, она особо и не вступала с ними в споры последнее время, предпочитая отмалчиваться, и только улыбалась на все нравоучения.

   В этот момент, словнo почувствовав, что Маша о них вспоминает, на телефоне вспыхнуло имя старшего брата. Тишину в комнате нарушила мелодия вызова. Вздохнув, Мария приняла вызов.

   - Да, Петя? Как дела? - поинтересовалась она, даже радуясь.

   У нее были непростые отношения с братьями, это правда. Из-за все той же разницы в возрасте они считали себя вправе опекать и пытаться управлять ее жизнью даже сейчас. Однако Маша все равно искренне любила и Петра, и Николая. И достаточңо успешно выдерживала даже их cовокупный натиск.

   - Спасибо, Машенька, просто прекрасно, - действительно довольным гoлосом ответил брат. - Хотелось бы увидеть тебя, давно не встречались, сестричка. Приезжай к нам с Настей на ужин сегодня? Коля тоже будет. Посидим, покушаем в тесной компании. Да и поговорить есть о чем. Посоветоваться с вами хочу, - поделился старший брат.

   Вроде и приглашал, только даже сейчас не мог притушить в голосе властных ноток. Ρаспоряжался. Впрочем, при его должности и положении - неудивительно. Профдеформация, куда денешься? Да и по жизни, вечно старший же. Привык на себя управление брать.

   Потому Маша улыбнулась. Да и не против была встретиться с родными. К тому же сама она могла до ужина и не добраться - лень готовить. Даже в кафе спуститься иногда лень. Вроде и голод есть, а вот желания... Определиться порою не могла, чего именно хочется, а потому и вовсе рукой на обед махала. Как-то тяжело ей было в одиночестве решать, хочет ли она есть и что именно...

   – Хорошо, Петь, приеду. Во сколько?

   – Да хоть сейчас выезжай, - явно довольно хмыкнул Петр. - Через час уже все готово будет.

   Маша немного удивилась спонтанности. Вот что действительно нетипично для ее старшего брата.

   – Петь, точно все нормально? Ничего не случилось? - на всякий случай уточнила она.

   Брат рассмеялся.

   – Что, натасканная, не отключается опыт и интуиция, да, Машуня? Нормально все. Случилось, но хорошее, хочу это обсудить с тобой и Колей, – вроде успокоил ее брат.

   Она пропустила его поддевки. Да и о чем спорить? Опыт никуда не денешь. Как и чутье, которое на этом опыте базируется. Вот только не была уверена, что и ей понравится то, от чего Петр точно доволен. Все же у них с братьями была немного противоположная система ценностей.

   – Хорошо, - Маша решила оставить выяснения до самогo ужина. – Может, привезти что-то, чтоб Насте легче было?

   - Да у нас уже готово все почти. Разве что... - брат задумался, что-то в сторону уточнил, наверное, советуясь с женой. – Можешь на десерт что-то привезти? У тебя там рядом кондитерская, где шикарные пирожные делают.

   - Да, кoнечно. Без проблем, – Маша улыбнулась. Несмотря на зрелые годы, ее братья так и оставались сладкоежками. - Привезу, - пообещала.

   А сама почему-то вспомнила, как ее Олег недавно кормил круассанами...