Нить Ориона

– На самом деле, это не проблема. Несколько раз мы получили "оттуда" посылки с алмазами. Да, да, с алмазами, ты не ослышался. Только с искусственными. В 22 веке технология их изготовления стала настолько отлаженной и дешевой, что стоят они чуть дороже обычной бижутерии, а свойства и размеры сопоставимы с хорошими натуральными образцами. Их мы благополучно и очень выгодно продали, так что денег хватит на несколько лет беспроблемных перемещений по миру. Тем более что мы в основном путешествуем в экономном формате, так меньше внимания привлекаешь, и степень свободы несоизмеримо выше.

– А не пробовали запросить у ваших коллег из будущего какой-нибудь "Сборник событий"? Ну как в фильме "Назад в будущее", "Альманах спортивных событий" за последние сто лет. Делали бы выгодные ставки и на эти выигрыши жили.

– Такая мысль, Аркадий, приходила в голову, но тут есть одна большая проблема. Там мало кто что помнит и владеет информацией.

– Не понял! Как это "не помнит"? А интернет, базы данных?

– Если Торпеда позволит, то я расскажу, – Выкрутас вопросительно посмотрел на девушку, та молча кивнула, и парень моментально оживился.

– О будущем нам известно мало, но кое-какие сведения выцыганить получилось. Короче, где-то в середине 21 века на Земле произошла какая-то грандиозная катастрофа. Подробности и точную дату не говорят, но погибших было много, и разрушения значительные. Большинство глобальных интернет-серверов сдохло, кое-что, конечно, удалось восстановить, но точно не спортивную статистику.

– А что еще известно о том времени?

– Я же говорю – очень немного. Люди, как обычно, пошли по самому неправильному пути из всех возможных: вместо того, чтобы объединиться и всем вместе совершенствоваться и развиваться, они забились каждый в свою конуру и остервенело защищают то, что удалось сохранить или восстановить. Короче, там сейчас несколько крупных объединений: одно – это обе Америки во главе с сам знаешь кем; второе – это азиатское, под "крышей" Китая. Россия тоже что-то подобное "слепила" – подгребла под себя бывший СССР и еще несколько "добровольцев"; Европа с Северной Африкой тоже создали конгломерат. Друг с другом все эти блоки вроде не воюют, по крайней мере, пока, но и общаются сквозь зубы. Какие-то отрасли на фоне прошедшей катастрофы выстрелили просто скачкообразно: медицина, например, фармакология, строительство, армия тоже не бедствует. Что-то, наоборот, в довольно тухлом состоянии: про космос совсем забыли; с Всемирной паутиной конкретная засада; шоубизнес и искусство в загоне. Так что, Поэт, пользуйся моментом: пиши, пока есть такая возможность, придет время, и твоими книгами дома отапливать будут.

– От моих тепла надолго не хватит, издатели меня не сильно жалуют.

– В будущем и этого не будет, там каждое объединение управляется довольно жестким режимом, похожим на тоталитарный. А в такой форме правления обычно нет места свободе и творчеству.

– Хорошо, а вы чем за посылки расплачиваетесь?

– А ты догадайся? – Выкрутас сощурил глаза, отчего те превратились в узкие черные полоски.

– Что, неужели золотом?

– Опа! Ты это от балды ляпнул или догадался?

– Тут все просто: если мир раскололся на несколько блоков, значит, им нужна какая-то универсальная валюта для взаиморасчетов, а кроме золота, ничего на ум не приходит. Так было испокон веков, почему бы не вернуться к этому и в будущем, пока не придумают что-нибудь получше. И если я прав, значит, там стоимость золота просто заоблачная, а оборот его строжайше подконтролен.

– Я же говорила вам, что он очень умный, – девушка окинула взглядом всех ее спутников и остановилась на лице гостя. – Здесь ты абсолютно прав. И совершенно прав про цену, она там абсолютно нереальная. Особенно, если учитывать, что все золото, что только можно добыть – уже добыли и даже из морской воды как-то умудрились его выцедить. Плюс к этому, в этом металле обнаружили какие-то особые и уникальные свойства, которые были известны еще в древности, но со временем были утрачены, или же их специально скрыли от непосвященных. Что-то такое, что связано с управлением массовым сознанием и связью с космическими энергиями. Больше ничего сказать не могу, сама толком не знаю. Знаю только одно: за пятидесятиграммовый слиток золота мы в ответ получаем упаковку с курсом лекарств, достаточных для стопроцентного выздоровления одного пациента, больного любой формой рака. Больше передать или получить все равно не получится, у временных окон есть свои ограничения.

– Интересной жизнью вы, друзья, живете. И сколько, если не секрет, на вашей совести спасенных жизней?

– Около тридцати, вроде…

– Тридцать четыре, Торпеда, если быть точным, – Проц прервал работу и сжал и без того тонкие губы, – если бы не вчерашняя неудача, было бы тридцать пять.

– А что, бывают и неудачи? – Аркадий выгнул слегка затекшую спину и услышал в ответ громкий хруст позвонков.