Нить волшебства

После застолья начались танцы. Ромео играл и пел, к нему присоединилась я, исполняя новогодние песни, которые вскоре выучили все, и время до полуночи прошло совсем быстро. Шампанского, правда, не было, но нежный поцелуй от Ираса под бой часов я получила. Легкий, мимолетный, потому что если ему было все равно, что подумают гости, то я смущалась. Одно дело, когда нас вместе видят Ромео и Фиона, другое дело – все остальные. Ирас, правда, проявил небывалое понимание (или так сильно хотел целоваться?) и на время создал иллюзию, поэтому никто нас в этот щекотливый момент не видел.

– А что ты загадала? – спросил Ирас, когда мы отправились смотреть магические фейерверки, что запускали Глеб и Арар.

Передо мной вспыхивали разноцветными огнями жители этого мира, географическая карта и даже порхающие снежинки. Салют был грандиозным, чудесным и нескончаемым.

– Не скажу, иначе не сбудется.

– Тогда и я не скажу.

Ирас слегка меня приобнял.

– Твой подарок лежит под елкой, – заметил он.

– Еще один?

– Да. Но откроешь его завтра, – попросил Ирас.

– Почему?

Я уже сгорала от нетерпения.

– Потому что я тебя похищаю, – прошептал в самое ухо Ирас, открывая портал.

Я и опомниться не успела, как на нас обрушилась тишина. Оглушающая, странная после шума и веселья, непривычная. Я оглянулась.

Мы находились на поляне, которую со всех сторон окружали деревья. Ветки от снега были тяжелыми, клонились к самой земле, создавая странное ощущение, будто ты находишься в дремучем лесу. Ярко светила луна, и звезды были настолько близко, что захотелось протянуть ладонь и собрать горсть, чтобы раздарить тем, кто нуждается в исполнении желаний.

Единственное, что нарушало эту сказочную зимнюю идиллию – шум воды за спиной, и я обернулась. Уж чего-чего, а водопад я здесь увидеть не ожидала! Вода в нем была прозрачной, переливалась, как горный хрусталь. Я стянула варежку, наклонилась… Хм… Теплая.

– Это те самые источники? – спросила я, отскакивая.

– Да. Сейчас купол поставлю.

Я прикрыла глаза. Мне безумно хотелось сбежать. Нет, я понимала, что плату нужно отдать, но данное в минуту опасности обещание теперь казалось верхом моей глупости.

– Боишься?

Ирас оказался за моей спиной, обнял и поцеловал в макушку.

Я вспомнила паучков, которых он превратил в ледяные осколки. Вот их я точно боялась, а сейчас мне просто хотелось сбежать, потому что сердце колотилось как бешеное. И сдается, что от предвкушения.

– Нет.

Ирас рассмеялся, снова поцеловал мои волосы, потом отпустил меня и отошел в сторону. Скинул плащ, расстегивая пуговицы на камзоле. Когда он избавился и от рубашки, его брови поползи вверх. Я же, откровенно говоря, на него смотрела в упор, не отрываясь, забыв все приличия. Захотелось подойти и потрогать все эти мускулы.

Красавец! Никакие мужчины с обложек модных журналов с ним не сравнятся. Там все какое-то ненастоящее, преувеличенное… Я же сейчас смотрю на боевого мага и наслаждаюсь его силой, естественностью… Мм! Вот это мышцы! И как я их раньше-то не разглядела? Это я зря! Ой как зря!

– Нравлюсь? – вкрадчиво поинтересовался Ирас, скидывая сапоги и отвлекая меня от моего увлекательного занятия.

Я сглотнула и почему-то облизнула губы, тут же отворачиваясь. На Ирасе из одежды уже почти ничего не осталось.

Стыд пришел запоздало, заливая пунцовым щеки. И теперь я просто стояла спиной к Ирасу, стараясь незаметно отдышаться и прийти в себя.

Вскоре послышался тихий всплеск.

– Даю тебе пять минут, – услышала его голос.

– А потом что? – уточнила я.

– Буду смотреть.

Гад!

Надо ли говорить, что раздевалась я гораздо быстрее, чем хотела? С разбега прыгнула в воду, нырнула и проплыла до камня, торчащего неподалеку. Ираса нигде не было видно. Я выглянула из своего укрытия.

– Нехорошо прятаться.

Я взвизгнула и окатила Ираса сотней брызг.

– Наперегонки? – коварно предложил он, создавая магические разноцветные шарики, которые придали источникам сказочного волшебства.

Я посмотрела, как играют блики на воде, и поняла, что оставаться раздетой рядом с Ирасом опаснее, чем плавать.

– Только тебя я ловить буду, – быстро сказала я, осознав, чем мне эти салочки грозят.

– Хорошо.

Ирас нырнул и исчез под водой. Я нашла его мгновенно, получила нежный поцелуй в плечо, и он меня отпустил.

Когда в четвертый раз я его догнала и поймала, заподозрила подвох. Ну не может боевой маг, а тем более Ирас плавать так медленно! Получается, он просто мне поддается. Я не выдержала и хихикнула.

– Меня больше не будут искать? – Он вынырнул рядом и возмущенно уставился на меня.

И выражение лица у него было таким забавным, что я рассмеялась.

– Там за струями воды есть небольшая заводь с серебрянками.

– Это что? – тут же поинтересовалась я.

– Поплывем, покажу.

Предложение звучало настолько заманчиво, что я не стала отказываться.

Серебрянками оказались цветы, похожие на кувшинки, которые слегка светились в темноте. У них только были не желтые сердцевинки, а ярко-голубые, и аромат тонкий, сладкий, как у горных цветов. Удивительно, что они среди зимы цветут на горячих ключах.