Нить волшебства

Королева Изабелла осторожно заглянула в комнату. Одетая в легкое розовое платье, украшенное белым кружевом, со сверкающим жемчугом в волосах, она казалась моложе своих лет. И только тонкие морщинки выдавали ее истинный возраст. В изумрудных глазах пряталась тревога.

Мы с Фионой присели в реверансе, а Ромео поклонился.

Мама Ираса оглядела нашу компанию и немножко разгромленную комнату. Хороша, наверное, я оказалась. В ночнушке, с нерасчесанными волосами, босая…

– От сына нет вестей, ищут, – печально сообщила она, останавливаясь в дверях.

– Мы можем чем-то помочь? – спросила я, не поднимая глаз.

– Вы с ним поссорились, да? – проницательно уточнила королева.

И что ей ответить? Я вздохнула и рассказала, как было дело. Врать не хотелось. И пусть казнит, если хочет…

– Да уж! Смотрю, оба хороши, – вздохнула мама Ираса. – По крайней мере мы теперь знаем, что ему просто нужно побыть одному и подумать.

Я прикусила губу. Через неделю меня здесь уже не будет. Портал же откроется и… что тогда? Думать об этом сейчас не хотелось. Совсем.

– Вы можете осмотреть дворец, погулять по саду, но пока не появляйтесь в городе. У Анесеры были сообщники. Мы нашли троих, но их могло быть больше.

Я вспомнила про подобострастного мужчину из королевской мастерской и вздохнула. Она, разумеется, права. Но где же принц-то? А вдруг снова в беде?

– Эридан обещал, что исполнит любое желание того, кто поможет его спасти, – неожиданно сказала королева. – Подумайте и сообщите мне о своем решении, пожалуйста.

Мы растерянно переглянулись и промолчали. Никто из нас, отправляясь на край света к волшебному источнику, не думал о награде. Мне просить королевскую чету не о чем, а вот Ромео и Фионе… Возможно, их свадьба состоится быстрее, чем планировалось. Главное, чтобы рыжик оказался не настолько горд, чтобы отказаться от помощи.

Изабелла немного побыла с нами, потом попрощалась и ушла. За все это время я не услышала от нее ни единого резкого слова в свой адрес. Удивительная женщина! Я только поразилась ее терпению и выдержке, чувствуя себя безмерно виноватой.

Следующие два дня были бесконечными. Я надеялась, что Ирас вернется, несколько раз его звала, но он как в воду канул. Зато заглядывали Глеб и Арар. Пришлось просить прощения за свой детский поступок, каяться и обещать, что никогда больше не опущусь до такой подлости, как воровство. Арар махнул на меня рукой, а Глеб усмехнулся. Даже странно, что меня так быстро простили. Настроение у них, что ли, хорошее? Или же в этом поступке есть подвох?

– Принцесса Ариадна согласилась стать моей женой, – помедлив, заявил Арар, и у меня от такой новости началась икота.

Глеб протянул кружку воды, потрепал меня по волосам.

– Мы скоро возвращаемся в Асканию, – сказал боевой маг, привычным жестом откидывая прядь волос со лба.

– А как же учеба в Магической Боевой Школе?

– Вернемся. Куда же денемся? – Арар подмигнул, и я невольно улыбнулась в ответ.

– Поздравляю тогда.

– Надеюсь, что до моей свадьбы – она следующим летом, – пояснил маг, – доживешь?

Я недовольно фыркнула.

– Наш принц присмотрит, – улыбнулся он, обнимая меня так, что я не сразу смогла выдохнуть. – Не трепли ему нервы!

– Пока Ираса нет, выполнимая задача, – вздохнув, ответила я.

– Вернется. Куда он денется-то! – усмехнулся Арар. – Он с тебя глаз не сводил. Надышаться не мог…

Я покраснела и промолчала.

– Тебе-то, может, и не видно, но со стороны… Доверяй ему, Варь. И он отплатит сторицей.

Неожиданная пламенная речь Арара в поддержку Ираса сбила меня с толку.

– Спасибо за разговор с моей матерью, – тихо сказал Глеб.

– Пожалуйста. Я думала, так будет честнее. И вы, возможно, станете счастливее.

– Я начал догадываться, что не все так просто…

– Еще бы! – воскликнул Арар. – Какой нормальный мужик будет сеть-то плести?

Глеб фыркнул и закатил глаза.

Вскоре маги ушли, на пару часиков заглянули Ромео и Фиона, потом родители Ираса – поинтересоваться, не нужно ли мне чего и не хочу ли я прогуляться, и, получив мой отрицательный ответ, ушли. Мне необходимо то, чего они не в состоянии дать. Чтобы Ирас оказался рядом.

Я снова осталась одна, побродила по комнате, сходя с ума от тревожных мыслей, и приняла твердое решение отвлечься. Впервые за все время, что я живу на свете, мне захотелось вышивать. Я усмехнулась, представляя, как год назад ни за что бы не поверила, что такое будет возможно. Сейчас же размышляла о рисунке. Жар-птицу на бумаге нарисовала сама. Полюбовалась и подумала, что стоит наложить на эту работу особые чары – удачи, умиротворения, счастья, благополучия.

Вышивка действительно отвлекла, и я даже удивилась, когда на исходе третьего дня жар-птица была готова. Она полыхала огненными красками. Казалось, коснешься – почувствуешь жар, идущий от ее перьев. Я отложила работу, потерла глаза, сходила умыться и вернулась в комнату. Откинула чуть влажные волосы на спину и споткнулась.