Нить волшебства

– Я согласна на помощь, готова отдать установленную плату – изменение своей судьбы, судьбы Ромео и принца Ираса, – спокойно сказал боевой маг. – Повтори, Варвара.

Я прошептала. Принц подошел, протянул мне открытую ладонь.

– Проколи иглой. Мне она в руки не дастся. Смелее, – велел он, видя мою нерешительность.

Вдох, Варь. И действуй.

– А теперь Ромео и себе.

Я дрожащими руками сделала, как он сказал. Ирас кивнул, пропел странное заклинание, и из моего пореза потянулась кровь, на глазах превращаясь в тонкую красную нить. То же самое происходило у принца и рыжика.

– Связующее заклинание, – невозмутимо приказал Ирас. – А теперь переплетай.

Я нервно сглотнула, рассматривая зависшие нити, и прошептала:

– К‑как?

– Иголкой. Она пусть и велика, но сработает.

Провозилась я долго. Дрожащие руки и бежавшие слезы делу не помогали. Я неуклюже подцепляла нити и с трудом создала косичку.

– Одна судьба, одна жизнь, одна смерть, – произнес Ирас, и косичка, вспыхнув белым светом, растворилась в воздухе.

– Приняла, – выдохнул Арар, оказываясь рядом. – Твоя мать, Глеб, приняла их клятву.

Но нам с подругой до этого не было никакого дела. Мы смотрели на рыжика и ждали… чуда. Ромео сделал вдох и открыл глаза. Мы с Фионой кинулись к нему, обняли и разрыдались. Рыжик растерянно улыбнулся, прошептал что-то, но слов мы не разобрали, стиснул нас покрепче.

– Прости…

– А я думала…

– Но мы…

Разобрать наши с Фионой обрывки фраз Ромео даже не пытался, лишь поглаживал обеих по макушкам и глубоко дышал.

– Ты как? – додумался поинтересоваться Глеб спустя некоторое время.

– Жив, – коротко ответил рыжик и улыбнулся.

Я выпуталась из его объятий, наблюдая, как Фиона и Ромео целуются. Всхлипнула.

– Как будем возвращаться? – спросил Арар.

– Ты зачем их сюда пустил? – устало уточнил Ирас.

– А твоя… Варвара у нас зелье украла, – сдал меня боевой маг.

Я снова всхлипнула и посмотрела на Ираса, глаза которого потемнели, напоминая небо в грозу.

– И как же вы тогда здесь оказались? – поинтересовался он.

– Нам Ариадна помогла.

Интересно, это кто же такая?

– Когда мы очнулись на постоялом дворе, поняли, что нас твоя… – Арар снова остановился, явно пытаясь справиться с эмоциями, – Варвара обманула, отправились к асканийской принцессе. Рассказали, что нас… мм… обокрали, а ты – в опасности.

– И она помогла? – спросил Ирас, хмурясь.

– Представь себе! Дала алмазов, летающий ковер, оторвала от своего зачарованного клубка нить, наложив путеводное заклинание…

Боевые маги гневно уставились на меня.

– Они хотели нас в МыШКу отправить, – пожаловалась я Ирасу.

Правильно ведь говорят, что лучшая защита – нападение!

Глеб хмыкнул, но отрицать не стал. Значит, я тогда была права. И как бы все тут обернулось, если бы мы остались в МыШКе? Боюсь и представить.

– С этим потом разберемся. Сейчас главное – вернуться. Мама, наверное, после смерти отца…

– Он жив. Мне Ария сказала, – выпалила я, заметив, как меняется выражение лица Ираса.

В черных жемчужных глазах вспыхнули небывалая радость и надежда, но тут же угасли.

– Но волшебной воды у нас нет. Ты же мне ее отдала, – вздохнул он, бессильно сжимая кулаки.

Я в очередной раз всхлипнула, поднялась, отцепила флягу от пояса.

– Ария извиняется за то, что перекинула меня в Чарду, – прошептала я, оставляя флягу в ладонях оторопевшего принца.

Боевые маги улыбнулись и синхронно фыркнули.

– Наверняка твоя матушка, Глеб, боится, что этот мир не выстоит, если не помочь юной кудеснице, – хмыкнул Арар. – Портал бы еще открыть…

– Ирас, ты ведь можешь вытянуть магию из остатков паутины, – заметил Глеб.

– На полпустыни хватит, – устало ответил Ирас.

– Вам нужны артефакты, в которых волшебство есть? У меня магические щиты остались, – тихо сказала я, боясь, что маги рассмеются моей глупой и ненужной помощи. – И еще три заклинания, которые Огана закрепила.

– И мой ковер, если нужно…

Ромео поднялся, отряхиваясь, и протянул руку раскрасневшейся Фионе. Ирас оценивающе посмотрел на нас, прикрыл глаза.

– Отойдите к стене. Я не хочу, чтобы кого-то зацепило этой пакостью.

На этот раз мы послушались. Я не знаю, что сделал Ирас и как, но паутина исчезла, едва он поднял руки и что-то резко сказал. Не было ни света, ни вспышек, ничего.

– На полпути хватит, – сощурившись, сказал Ирас.

– Можно добраться до Аскании, попросить помощи…

– Потеряем время. Варвара, давай щиты.

Нити с гребенок я снимала одну за другой, радуясь, что они еще остались. Боевые маги молчали. Щиты лопались, как мыльные пузыри, и исчезали. Ирас глубоко вдохнул, сосредоточился и открыл портал.

– Сын! – Голос королевы, одетой в мятое голубое платье, сорвался на всхлип.

Она, по всей видимости, держалась из последних сил. И все же верила, что помощь придет.

– Все будет хорошо, мама.

Ирас наклонился над лежащим отцом, приставил флягу к губам, влил волшебную воду. Затем мягко обнял мать, целуя в макушку.

– Дан! – Королева рванулась к пришедшему в себя королю, покрывая его лицо поцелуями. Потом затихла, обернулась к нам.