Нити Ариадны

Нижнюю часть лица солдата мне было не видно из-за респиратора, но я был уверен, что тот усмехнулся:

– Когда это ты стал сорвиголовой? Ну и когти рвать зачем? Прям внизу мочить собрался, что ли?

– Да хоть где! Надо спасти Марию.

– Опять заладил… А подумать? Уверен, что они там пойдут?

– Не совсем, но… Я бы поступил точно так же. Да и здесь самый короткий путь. Да и узнаем уже скоро!

– Значит, так! – отчеканил Бах. – Нападать будем отсюда. Угол обстрела тут хороший. И у меня есть вот это.

В руке моего соратника появилась светошумовая граната.

– Сколько их у тебя еще? – присвистнул я.

– Одна. Бросать буду не я. Справишься? – Бородач посмотрел на Петрова.

– Ну… Должен, – ответил Вася.

– И я так считаю. Расстояние никакое. Но бросаешь лишь по приказу! Остальные… У меня пулемет. У нашего Ромео «Абакан». А ты… – взгляд Баха обратился на Самурая. – Возьми мою старую пушку. Как прикажу – пальнем.

Сказано – сделано. Мы расположились у линии окон. Три ствола и граната. Против пятерых – это очень даже много! Верно? Лишь бы стигматы нам не помешали или еще какие чудища. Хотя, их, вроде, уже здесь и нет. Вон, Самурай кровью переляпан, и ничего. Ох, лишь бы швалкеры действительно пошли этим путем! Лишь бы, лишь бы…

Прошла одна минута ожидания, вторая, третья… Неужели я все-таки ошибся? Нет, что-то слышится. Идут? Идут! Ядрена кочерыжка, действительно идут! Я оказался прав!!! И тот мужичок не наврал насчет количества. Пятеро швалкеров и двое пленных. Мария и Алик! Группа двигалась бегом, построившись клином. Один человек впереди, сразу за ним – пленные, им в спины нацелили автоматы еще два вражеских бойца. И по человеку по бокам. Стрелять… Когда же стрелять? Они ведь уже миновали нас, и теперь мы видим их спины. Уйдут же! Как пить дать уйдут!

– БЕЙ! – крикнул Бах, и тут же вслед швалкерам полетела светошумовая граната. Хлопнуло. Отряд противника остановился, рассыпался. Один из врагов упал после выпущенной бородачом очереди. Другой человек увидел нас в окнах, вскинул оружие, но, не успев выстрелить, тоже повалился в снег. Остальные, включая девушку и Алика, рванули ближе к стене, стремясь попасть в «мертвую зону» для наших пуль. Скорость они взяли немалую, но и мы не дремали. Бах еще раз выстрелил, и третий противник, совсем немного не добежав, споткнулся и рухнул. Я тоже выбрал цель, спустил крючок и… Ничего, кроме щелчка. Перекос патрона? Твою ж мать, ну почему сейчас?! Враги, тем временем, уже были вне зоны обстрела. Их осталось всего двое, и… Боже, теперь они не будут думать ни о чем, кроме как о спасении своих собственных жизней. Им больше не нужны пленные. Они их убьют. Прямо сейчас… Нет, нельзя этого допустить!

– Меня! – воскликнул я, отбрасывая автомат. – В меня цель!!!

И, обнажив нож, выпрыгнул в окно. Приземлился удачно, не упал. Но сразу же помчаться к врагам не смог – ноги подогнулись, да и дыхание перехватило. Все-таки, не нужно было ничего орать перед прыжком… Враги, тем не менее, меня услышали. Вскинули автоматы, направили на меня. Но на того, что стоял поодаль, набросились Мария с Аликом, вцепились в оружие, толкнули… Пока что остался только один. Я сделал к нему несколько шагов, но понял уже, что не успеваю. Загрохотал автомат, и мой нож, который я держал перед собой на уровне груди, вдруг вырвало из руки. Правый висок обожгло. Не обращая внимания на боль, я из последних сил добежал до противника, вцепился в его автомат. Отвести, хоть немного отвести опасность от пленных! Но швалкер оказался проворнее меня – пнул в голень так, что я не удержался и упал на колено. Вырвал оружие, замахнулся прикладом. В голове что-то взорвалось, и я окончательно упал. Слабо барахтаясь, попытался встать. Странно, почему я так плохо вижу. Что-то попало в глаза. Кровь?

На меня сверху что-то навалилось, прямо на закрытое респиратором лицо. Прижало к земле. Я попытался скинуть непонятную тяжесть, но силы окончательно покинули меня…

* * *

Зрение вернулось не сразу. Сначала появилось ощущение прикосновений. Кто-то ощупывал мою голову. Ох, эти нежные руки… Кажется, я узнаю их.

– Мария, – прошептал я и открыл глаза. Это действительно была она. И мне показалось, или лицо у девушки действительно заплаканное?

– Ты меня напугал, – всхлипнула Маша. – Идиот. Зачем же так бросаться на человека? У него же пушка!

– Ты не понимаешь… – голос у меня был осипший. Горло пересохло. – За тебя всех порву. Голыми руками… Если надо.

Девушка прижалась к моей груди и затряслась от рыданий. Я обнял ее в ответ и прислонился щекой к ее голове, вдыхая аромат волос. Она жива. Главное, она жива. И невредима.

– Я за тебя тоже, слышишь, – произнесла Мария. – Только прошу, больше так не делай…

– Не спасать тебя. Нет уж, не дождешься, – попытался улыбнуться я.

Подвинулся, меняя позу, и только теперь понял, что обстановка изменилась. Мы находились не на улице, а в здании. Я сидел, прислоненный спиной к стене, и на мне не было респиратора. Черт побери, значит, я все же отключился…

– Елки… Где мы?