Нити судьбы (СИ)

Адриан спрятал меч в ножны и существа вновь приблизились. Они внимательно осматривали путников, будто переговариваясь между собой. Надин не менее внимательно всматривалась в их глаза.

— Кто же вы такие? — произнесла она.

— Я никогда прежде не слышал об этих существах — сказал Адриан.

Одно из существ схватило своей цепкой рукой мешочек с кремнями, который лежал на земле.

— Эй, положи! — приказал ему Адриан.

Существо бросило мешочек и громко затрещало.

— Оно ещё и ругается! — возмутился Адриан.

Надин рассмеялась и, покопавшись в сумке, передала этому существу кусок солёного сала.

— Возьми. Это вкусно — обратилась к нему девушка.

— Они не понимают. Мне кажется, они хотят обокрасть нас — сказал Адриан.

— Да брось — улыбнулась девушка — они безобидные.

Вскоре эти существа потеряли любопытство, и пошли прочь от Адриана и Надин. Путники решили проследовать за ними и вскоре за холмом увидели целое поселение этих существ. Их логовища были примитивными. Они были сделаны из сухих веток и листьев, а внутри была постелена сухая трава. В их жилищах было достаточно тепло. Они наверняка и были сделаны для того, чтобы сохранять тепло в холодные месяцы. Увидев эльфов, существа просто облепили их со всех сторон. Их любопытству не было предела. Возможно, они редко встречались с людьми. Все вместе они жили как одна большая семья. Странные поселенцы были не против того, чтобы Адриан и Надин остались в поселении. Они были дружелюбными и гостеприимными. Хотя ни Адриан, ни Надин не понимали их языка, они вполне могли изъясняться жестами. Из общения путники поняли, что эти существа знают о демонах, но почему-то равнодушно относятся к их появлению. Путники провели в их поселении пару дней, а потом начали собираться в путь.

— Тут наверняка поблизости есть источник воды — сказал Адриан — я отправлюсь и наберу воды, а ты пока выясни у них, где тут дорога побезопасней.

Адриан взял пару пустых фляжек и отправился на поиски. Действительно недалеко от поселения он наткнулся на родник. И вот, ни о чём не подозревая, Адриан поднял голову и увидел, то что заставило бросить всё и скорее бежать в поселение. Около трёх десятков демонов шли по равнине. Это был отряд разведчиков, но даже такой отряд мог полностью уничтожить миролюбивое племя. Адриан прибежал в деревню с испуганным видом.

— Что стряслось? — обеспокоенно спросила Надин.

— Демоны! — едва отдышавшись, произнёс Адриан — они идут сюда.

— Что же делать?

— Демонов слишком много. Объясни им, что надо уходить.

Надин делала всё что могла, но существа, будто не понимали её и сохраняли привычное спокойствие.

— Что же вы делаете? — вскричал Адриан — Вам надо бежать! Сюда идут демоны! Они уничтожат всех вас!

Но существа с недоумением смотрели на эльфа. И тогда Адриан взял свой меч, Надин повесила на спину колчан и вдвоём они решили встретить врагов. Демоны появились из-за горизонта. Увидев эльфов, они оскалили зубы и обнажили свои клинки и топоры. Надин приготовилась стрелять. Но тут вдруг произошло удивительное. Существа стали кругом вокруг поселения. Из круга вышел один из них в причудливом головном уборе из костей и со сверкающим жезлом. Как только демоны подошли к поселению, это существо подняло жезл над головой и лучи яркого солнца, проходя через него, начали испепелять демонов своим светом. Адриан и Надин были удивлены этим чудом. Оставшиеся в живых демоны бежали прочь. Когда всё закончилось, жезл быстро куда-то унесли и спрятали, а существа продолжали вести себя будто бы ничего не произошло. Адриан попытался выпытать у них хоть что-то про жезл, но они не стали ничего объяснять. Кроме того допросы Адриана начали серьёзно раздражать этих существ, поэтому он решил, что им с Надин пора уходить. Наконец, эльфы отправились в путь. Надин узнала у этих существ самую безопасную дорогу:

— Они сказали, что самый безопасный путь лежит здесь — девушка указала на карту — здесь находится какая-то разрушенная деревня. Она уже долгое время пустует после какого-то нападения мёртвых людей…

— Что ещё за мёртвые люди?

— Я не знаю, но существа объяснили мне, что после того, как деревня была разрушена они ушли на восток и больше там не появлялись…

За пару дней путники прошли солидное расстояние. Они перебирались по холмам и оврагам, которые ещё не тронула коварная рука Тьмы.

— Мы в двух шагах от моей родины — произнёс Адриан.

— Там вы жили раньше с родителями? — спросила Надин.

— Да, пока не уплыли. Я уже начал забывать родные края, но сейчас я очень хочу увидеть их…

И тут перед взором путников открылась мрачная картина. Вокруг были чёрные от золы и пепла холмы, сожжённая деревня. Из одного холма торчали мрачные погребальные тотемы. Взгляд Адриана будто замер, и он упал на колени.

— О, нет… Что же произошло… Где же эти холмы наполненные свежестью… Куда пропали весёлые песни… Запахи свежей выпечки… Птичьи трели.

Надин обняла брата и сказала:

— Много лет прошло с тех пор. Многое изменилось. Возможно, война всё-таки сделала своё. Я понимаю как тебе больно Адриан. Мне очень жаль…

— Но почему это всё случилось с Зелёными Холмами?