Нити судеб человеческих. Часть 2. Красная ртуть

Следуя за девушками за угол дома, она уже знала, о чем будет секретный разговор.

- Мы приехали по поручению Айше, - начала Ифет на татарском языке, который был для узбечки понятнее русского.

- Я догадалась! - Гульчехра опять радостно засмеялась. - Как у нее дела, где она сейчас?

- Она далеко, в России, - поторопилась ответить Ифет, а Гульчехра поняла, что Айше где-то не очень далеко. Она хотела высказаться по этому поводу, что, мол, ей можно довериться, но Ифет сразу перешла к главному.

- Где Исмат, как мы можем его найти? - жесткие нотки в голосе вопрошающей исключали возможность отвлеченной болтовни. Гульчехра тотчас посерьезнела:

- Исмата отправили на Фархад-строй. Оттуда редко возвращаются.

- Это как тюрьма? - спросила Ифет.

- Говорят, что они свободные люди, но живут за колючей проволокой, их охраняют солдаты с винтовками. Жены и матери получают разрешение на свидание, а некоторым с большим трудом удается забрать своего мужчину на два-три дня и пожить с ним в соседнем кишлаке. Нужно заплатить большие деньги, чтобы получить разрешение на такой краткий отпуск.

Какое-то время все трое шли молча. Ни у кого из них не было больших денег. Вдруг Гульчехра что-то неразборчиво воскликнула и остановилась.

- Подождите меня здесь! - понизив голос произнесла она. - Нет, лучше пройдите вон туда к кустам и присядьте, чтобы не бросаться людям в глаза. Холида-хон, когда осталась одна и заболела, однажды дала мне свое золотое кольцо с рубином. Она просила меня передать его Исмату или Айше - бедняжка верила, что Айше вернется к ее сыну. Старинное кольцо, теперь такого не купишь. Я сейчас его принесу.

- Гульчехра, осторожней, чтобы никто не догадался, что мы тут от Айше, - предупредила Ифет.

- Буду осторожной, я же понимаю. В кишлаке сейчас одни старушки, всех остальных погнали на хлопковые поля.

Гульчехра ушла, а девушки быстро прошли к кустарнику и притаились в его низкой тени. Минут через двадцать Гульчехра вернулась с довольно большим цветастым узлом в руках. Из-за ворота платья она достала что-то завернутое в белую марлю, развернула и показала девушкам потускневшее золотое кольцо с ярким, однако, темно-красным камнем размером с вишню.

- Я не знаю, сколько оно может стоить, - сказала Гульчехра, - но мне известно, что такие кольца у нас в Узбекистане ценятся. За это кольцо могут Исмата отпустить на несколько дней. Найдете, с кем там договариваться?

- Найдем, найдем! Спасибо тебе! Какая ты хорошая! - девушки стали обниматься и, как у них положено, обливались при этом слезами.

- И вот еще, - Гульчехра протянула гостьям узел. - Здесь шелковый мужской халат и чистая рубаха со штанами. Это тоже покойная Холида-хон велела сыну передать... А вот это какие-то документы, какая-то солдатская книжка.

Наконец, после очередной серии объятий и поцелуев, девушки распрощались со своей новой знакомой, ставшей за полчаса такой близкой и надежной, и поторопились в город к Айше.

Долгий летний день приближался к вечеру, когда Ифет и Аня вошли в зал ожидания вокзала, где на деревянной скамье волнуясь от неведения сидела Айше. Увидев входящих подруг, она стремглав бросилась к ним:

- Ну, как? Что удалось разузнать?

- Почти ничего нового, дело обстоит так, как ты рассказывала, - отвечала Аня. - Давай выйдем на улицу.

- И зайдем куда-нибудь, чтобы перекусить, - добавила Ифет.

- Идем в чайхану, а вы по пути рассказывайте, - Айше повела подруг в уже известную ей чайхану у городского парка.

Аня достала кольцо, оставленное несчастной матерью Исмата и передала его Айше.

- Вот, Холида-хан перед смертью дала это кольцо с камнем Гульчехре, велев отдать его Исмату или тебе.

Взяв кольцо, Айше приложила его к губам и заплакала. Девушки не стали успокаивать подругу и дали ей выплакаться. Потом Ифет сказала главное:

- Гульчехра считает, что за это кольцо твоему Исмату могут дать отпуск на несколько дней. Так что можно будет ему побыть на свободе в соседнем кишлаке.

Айше остановилась и несколько секунд молча постигала, какой великолепный шанс даровала им судьба.

- Это же спасение! - вскликнула она. - За несколько дней можно хоть на Камчатку убежать!

Девушки радостно смеялись, будто бы дело уже сделано. Наконец, трезвая Аня строго произнесла.

- Все трудности впереди. Рано радоваться. Будем действовать осторожно.

Посерьезнев, девушки пошли в чайхану. Заказав большой чайник чая, они достали из рюкзачка сухари, кусочки сахара и скромно перекусили.

- Мне надо переодеться в узбекское платье, - объявила подругам Айше.

 Девушки пошли по парковой аллее, в поисках укромного места, где Айше могла бы переодеться. В этот предвечерний час в парке никого не было. Девушки увидели круглую эстрадную сцену. Айше вошла в грязный уголок за кулисами и, стараясь не испачкаться, переоделась. Из-за кулис вышла типичная узбечка в узорчатом шелковом платье и в безрукавке. Из-под цветастой тюбетейки ниспадали две толстые косы.

- Можно бы заплести сорок косичек, но можно и так оставить, - сказала Айше, оправляя ворот платья.

Подруги ее были восхищены.