Нитка кораллов

Она разогрела остатки вчерашнего супа и заставила Колю поесть, нашла на кухонной полке пакет с мукой и принялась печь блинчики.

3

Какая это скучища — учить уроки!

Вартан сидит за своим письменным столом в детской у окна и пишет упражнение.

А в столовой на диване сидят рядом бабушка и старенькая няня и смотрят с обожанием в раскрытую дверь на кудрявый затылок Вартана. Бабушка живет не с ними, а с младшим сыном, Тининым братом. Она приехала в гости, не успела еще поговорить с внуком, покорно дожидается этого счастливого часа.

Тина читает у обеденного стола, но и ее взгляд поминутно обращается в сторону открытой двери. Кажется, сосредоточенно занимается, молодец! Но уже в следующую минуту она видит, что Вартан сидит не за столом, а на подоконнике и, вытянув шею, смотрит во двор.

— Вартан, что это такое? — Тина идет в детскую, по пути движением руки останавливает поспешно поднявшихся с дивана старух. — Мама, няня, не надо… Я сейчас его усажу!

— Немедленно садись за уроки! — Она подходит к сыну и тоже смотрит в окно. — Ну, что там такое особенное?

— Пони-маю, — зловещим тоном бормочет Вартан. — Догадываюсь! Только номер этот у тебя не пройдет!

Иркино коварство для него очевидно. Выступает мелкими шажками по плитчатой дорожке, будто и не ее дело. А сама, конечно, что-нибудь замышляет. Похоже, что негодная Ирка подслушала их тайны. Недаром всегда хвостом за ними тащится. Еще, чего доброго, дупло с сокровищами найдет!

— Попробуй только — получишь! — вслух говорит Вартан и сжимает кулаки.

— Ты кому это угрожаешь? — спрашивает мать. — Неужели этой малявке?

С невольной улыбкой Тина смотрит на шестилетнюю девочку в синих брючках и красном свитере. На затылке у девочки болтается «конский хвостик». Помахивая скакалкой, она медленно идет по дорожке, покачиваясь то на пятках, то на носках. В открытую форточку доносится песня:

Я сорвала цветок голубой.
Приколола на кофточку бе-е-лую.
Ожидаю свиданья с тобой,
Но сама первый шаг я не сде-елаю!

Тина смеется и качает головой. И вздрагивает от неожиданности: безо всякого перехода минорный мотив меняется на бравурно-угрожающий:

На бой кровавый шпаги и клинка
Мы к вам придем с недобрыми вестями,
И никогда мы не умрем, пока
Качаются светила над снастями!

— Что за девочка! — говорит Тина. — А голосок отличный.

— Злодейка она! — заявляет Вартан. — Да ты знаешь, что она один раз подожгла одуванчик?! Спичкой!

— Ну-у?

— Да, да! Беленький такой, пушистый одуванчик. И сразу его не стало — пшик! Коля прямо чуть не заплакал. Ой! — Вартан хватается за голову. — Что я наделал! Я же забыл сказать Коле, что задано! Сейчас побегу… — Он срывается с подоконника и бежит к двери.

Тина ловит его за рукав:

— Сумасшедший! Немедленно за уроки! Скоро придет с работы папа.

Вартан вырывается. На лице у него отчаяние.

— Он не успеет выучить! Он медленно учит.

— А ты совсем не учишь. Вартан, я приказываю тебе сесть за стол!

Возле них топчутся няня и бабушка.

— Вартик, слушайся маму, — упрашивает бабушка.

— Вартушечка, давай, я отнесу уроки, — предлагает няня и сухонькой рукой гладит Вартана по волосам. — Пиши на бумажке.

— Я сам, я сам! Я должен объяснить ему! — Вартан начинает плакать.

— Прекрати! — строго говорит Тина. — Совсем распустился! Коля все равно завтра в школу не пойдет.

— Откуда ты знаешь? — ревет Вартан. — Я его подвел!

Мать за руку тащит Вартана к столу.

— Пиши скорей, я отнесу! — говорит няня.

— Успокойся, птенчик, — уговаривает бабушка.

— Тебе не стыдно, большой мальчишка, что все вокруг тебя суетятся? — сердито спрашивает Тина. — Учи уроки!

— Пустите меня! — вопит Вартан. — Я должен пойти! Я за себя не отвечаю!

— Варташка, сейчас я тебя отшлепаю! — Тина прислушивается, быстро оборачивается и радостно восклицает: — Сурен пришел!

— Здравствуй, Сурен! — приветливо говорит бабушка.

— Опять десять человек помогают ему учить уроки? — Отец, высокий, черный, подходит к маме, нежно касается губами ее щеки. Вглядывается в Вартана и хмурится:

— Слезы? Он болен? Надо «Скорую помощь»? — Стремительный рывок в столовую, и рука отца уже лежит на телефонной трубке.

Смеясь, Тина оттаскивает его от телефона.

— Идем, Сурен, я тебя накормлю.

— Вихрь, а не человек, — вздыхает бабушка. — Садись, Вартанчик, садись, деточка!

— Вот тебе бумажечка, — няня подсовывает Вартану листок и карандаш. — Пиши, что задано. Я живо сбегаю к Коленьке.

Няня уходит с каракулями Вартана. Бабушка подвигает себе стул и усаживается рядом с внуком:

— Ну-ка, что тебе задано?

— Несчастный, я несчастный! — причитает Вартан, листая задачник. — Потерялась дурацкая задача. А, вот она… Ну, к чему задавать такую чепуху? Любая кошка сразу решит. Только время тратить. Он начинает писать, но вдруг заявляет эпическим тоном: — А последний в списке у нас Петрачков!