Нью-йоркский Санта

– Я Джон Паркер, хозяин этого прекрасного заведения. Могу с уверенностью сказать, что мы готовим лучшее кофе в Нью-Йорке, ведь мы вкладываем в него всю свою душу. В нашей кофейне нет лишнего персонала, только мы, Паркеры: я, моя сестра. жена и три наших сына. О нас знает почти весь город, ведь мы любим своё дело Тои наших клиентов, поэтому вы не пожалеете, что пришли сюда, – Паркер хотел продолжить, но Бёрдер прервал его:

– Не хочу показаться резким, но мы пришли сюда, исключительно, чтобы выпить кофе. Поэтому принесите нам два макиато, пожалуйста.

– Конечно, сэр.

– Постойте, – окликнул его Алекс Тадеуш, – я бы всё же выпил эспрессо.

– Прекрасный выбор, сэр! – и Паркер наконец удалился.

– Так о чём вы хотели поговорить со мной? – спросил Алекс Питера.

– О вашем отце. Вы же знаете при каких обстоятельствах он скончался?

– У него было не всё в порядке с сердцем. Тюремная жизнь добила его…

Повисла недолгая пауза.

– Насколько я знаю, он сел за торговлю наркотиками?

– А вы, как я посмотрю, неплохо осведомлены. Что вам нужно?

– Да, мой друг, осведомлён я неплохо, хотя источнику моему вряд ли можно доверять.

Тут к ним снова подошёл Паркер и поставил на стол две чашки душистого кофе.

– Благодарю вас, – сказал Тадеуш, а Бёрдер заметил:

– Я смотрю, ваше заведение пользуется большой популярностью. Как бы Николас Сантон им не заинтересовался.

– Я думал, что он занимается игрушками. Он же Санта, как-никак.

– Последнее время он снимает сливки со всего, чего только можно…

– Но что же в этом плохого? Я был бы очень польщён, если бы такой человек обратил внимание на мою кофейню.

– Наивный вы человек. Не связывайтесь с ним, вот мой совет. Удачи вам!

– Спасибо, сэр, – и Паркер снова удалился.

– Сантон!? – воскликнул Алекс, – Вы его человек, я так сразу и подумал! Чего вы хотите?

– Справедливости, мой друг. И я совсем не его человек, я лишь его жертва.

– Чём вы это докажете?

– Тем, что я Питер Бёрдер, основатель одного из крупнейших магазинов игрушек в Нью-Йорке "Neverland". Вы слышали о таком?

– Да, у меня двое детей.

– Поспешу вас огорчить: Neverland больше не мой, теперь он принадлежит Корпорации Санты. Я такая же жертва, как и ваш отец.

– Но если вы живы и на свободе, значит вам он что-то заплатил.

– Пятьсот тысяч баксов.

– Хм… С одной стороны сумма неплохая, но с другой – очень маленькая.

– Вы же знаете, что для Сантона это сущие копейки.

Вы думаете не нужны деньги? Это не так. Мне нужна справедливость. Если вы хоть раз были в Неверленде, вы должны знать, что это очень большой магазин. К тому же, почти в каждом крупном городе страны, а также в Британии, Германии, Франции, Испании и Швеции, есть Neverland. Конечно, он и близко не сравнится с Сантацентром, но он стоит намного больше, чём пятьсот чёртовых тысяч!

– Извините, но я не могу вам помочь, мистер Бёрдер.

– Послушайте меня, Алекс. Мы с вами не одни. нас много. Нас, которым Сантон сломал жизнь, которых он обманул, оклеветал, разорил. И мы должны объединиться.

Он говорит, что всего добился сам, но на самом деле он просто присвоил себе то, чего добились другие. Он вор. Он забирает самое лучшее, а сам не создаёт ничего. Шоу "Billy&Milly" было лучшим шоу на телевидении, и он забрал его у вашего отца. А потом он забрал и его самого. У вас. ведь Сантон не любит тех, кто лучше его. – Бёрдер весь полыхал от возбуждения, это был его триумф, – Он шантажировал меня, заставил повиноваться. Но теперь я заставлю его повиноваться мне. Я жажду мести и вы мне с этим поможете.

– А теперь можно мне сказать? Вы не знаете, во что вы впутываетесь. Я уже испытал это. Сантон уничтожит вас, уничтожит морально, а, может быть, и физически. Это корыстолюбивый хладнокровный нарцисс. Его ничто не остановит.

– Но он подставил вашего отца! Оклеветал его. Ваш отец не был виновен. Сантон сам мне это сказал.

– Мне тоже он это сказал. Но предупредил, что если я пойду против него, я пожалею. Так и случилось. Сантон – это не Санта, это чёртов Сатана. Он практически неуязвим. Он правит мал в этом грёбанном мире.

– Тем не менее, у него есть одно слабое место.

– Какое же?

– Он всеобщий кумир, народный любимчик. Если обличить его в то, что народу не понравится, он провалится с треском.

– Интересное заявление. Единственный способ удостовериться в его правдивости – проверить его.

– Будет очень полезно, если вы знаете человека, который раньше работал на Сантона.

– Ну что ж… Вам очень повезло. С этим я вам могу помочь. Вот только вряд ли этот человек вам что-то расскажет, он до смерти боится Сантона.

– У меня есть деньги.

– Это метод Сантона.

– Я предпочитаю бороться с уроном его же оружием.

С этими словами Бёрдер встал и вышел на улицу.

Глава III В гостях у Алекса Тадеуша

Питер бегом поднялся по лестнице и позвонил в дверь. На пороге появился Алекс.

– А, это ты. Проходи. Тебе чего-нибудь заварить: чай, кофе?

– Кофе. И, будь так добр, покрепче. А где же человек, о котором ты рассказывал?