Нижние уровни ада

Кэррис набрал высоту до один восемьдесят, развернулся обратно на цель с юга на север и выдал еще больше "хорошего рока" прямо в район кострища. Зрелище опустошения было ужасающим и отрезвляющим.

Набрав высоту, Кэррис спросил меня, не хочу ли я провести разведку района цели. Я добавил мощности и начал движение обратно, на этот раз с юго-запада на северо-восток. Костер, хотя я этого раньше и не заметил, был на южном берегу этого небольшого притока Сайгон.

Ракеты ударного вертолета снесли большую часть растительности и нависающих кустов. Там были воронки от ракет, и весь этот район выглядел так, как будто по нему распылили мелкую пыль, грязь и мусор. Несмотря на весь выпущенный по этой маленькой поляне арсенал, вражеский рюкзак еще находился на своем месте на бревне, а СКС лежал поперек него.

Я сделал пару кругов, просматривая местность. Крокетт, очевидно, очень взволнованный, вышел по интеркому.

- У меня три мертвых ВК... три мертвых ВК... я их вижу, сэр. Вы видите их... Вы видите их?

Мое зрение было сконцентрировано прямо на область под машиной, где лежали три тела. На третьем круге, мне наконец пришла в голову мысль посмотреть на воду.

- Черт возьми! - я практически вопил.

Прямо у меня по носу были два сампана, борт о борт, параллельно берегу. Моя неопытность как разведчика была очевидна. Я все еще фокусировался на отдельных вещах - рюкзаке, телах, разрушениях. Я не смог охватить весь район цели, чтобы увидеть, что еще может быть вокруг.

Один из сампанов был загружен военным снаряжением. В другом был вьетконговец, лежащий на дне лицом вверх, с АК47 направленным прямо на меня. Я дернул головой через правое плечо и закричал Крокетту:

- Видишь парня... Ты видишь парня?

Я не додумался сказать Крокетту, что это был парень в сампане.

Крокетт ответил:

- Нет, я его не вижу. Где он?

Мой миниган! Я использую миниган, так как Крокетт его не видит. Но, опять же, моя неопытность сыграла злую шутку. Я подошел слишком быстро и близко, чтобы стрелять из пулемета. В тот момент мне как-то удалось опустить нос и добавить мощности. Я вдруг встал почти на нос, глядя на землю прямо сквозь фонарь кабины, а хвост машины торчал в воздухе почти перпендикулярно земле.

Я дернул спуск минигана и в волнении проскочил первый спуск, прямо на полную четырехтысячную очередь. У меня была ручка циклического шага до упора впереди, хвост вверху и я терял все больше скорости полета каждую секунду.

Сражаясь за возврат управления вертолетом, я рванул назад ручку циклического шага, вытянул до подмышек шаг-газ и чуть не врезался в верхушку мангровой пальмы. Я слышал как Крокет орет в интерком:

- Сукин сын... СУКИН СЫН, сэр! Вы разрезали сукина сына напополам!

Пройдя еще раз, мы смогли увидеть результат огня минигана на полную, четырехтысячную скорострельность: сампан и ВК были буквально разрезаны пополам и погружались в грязную речную воду.

Крокетт развернулся назад со своим М60 , стреляя короткими очередями. Когда он положил несколько пуль во второй сампан, то спросил:

- Хотите, я расстреляю рюкзак?

- Нет. Мы вызовем АМСВ, чтобы они прочесали местность.... Не стреляй в рюкзак. Сколько всего человек здесь?

- Есть один в воде, три на берегу... это четыре... и еще нескольких я не вижу. Не знаю насчет них, сэр.

Пытаясь контролировать свое волнение, я щелкнул тангентой, вызывая пилота ударного вертолета.

- Эй, Три Восемь, у нас тут куча добычи внизу. Четыре мертвых плохих парня, два сампана... у нас есть рюкзак... куча оружия. Нам нужен сюда АМСВ.

- ОК, Один Семь, почему бы тебе не отправиться на юго-восток, набрать немного скорости и высоты. Давай будем держать вас на высоте, пока мы не заполучим сюда АМСВ, тогда разведаем для них посадочную зону.

Я подтвердил прием, а потом следил за переговорами Кэрриса на FM с Темной лошадкой Три (оперативный офицер) в роте.

- ОК, Темная Лошадка, у нас есть горячая цель с несколькими телами. Давайте сюда АМСВ и пустим их на землю.... Координаты Икс-Рэй Танго 677263. Возможно вы захотите поднять "Схватку 1". Скажите ему - у нас около двадцати пяти минут на позиции... и начинайте поднимать другую команду.

"Хьюи" - сидевшим на "горячей линии" - нужно было только слово для запуска. АМСВ Хэрриса с их снаряжением всегда были в боевой готовности. Все они кинутся со всех ног к "Хьюи" и взлетят с земли меньше чем через три минуты.

Я должен быстро разведать зону высадки. Им была нужна поляна близко, но не прямо в зоне цели. Я нашел подходящее место на соседнем сухом рисовом поле и сообщил его расположение пилоту ударного вертолета для передачи сликам. Я не стал бросать дым на этом месте, опасаясь, что его увидит враг. Не было причин сообщать ВК, где будут садится наши люди. Дым будет прямо перед тем, как слики зайдут на посадку, чтобы дать им направление ветра и точное местоположение посадочной зоны.