Нижние уровни (СИ)

В подтверждение этих слов, из тела паука вырвало Брауни и, окутав зеленоватой дымкой, подняло в воздух. Как ни билась кибер-змейка, но новая сила на порядок превышала её возможности. А я, приподнявшись, сумел обнаружить незваного гостя: кибер-бабка собственной персоной!

Вот только… она отличалась от той женщины, какой я запомнил её раньше. Едва заметная броня из голографических элементов? Нет, не то! Бесчисленное количество Веры качеством не меньше Бытовой? Тоже мимо. Что-то едва уловимое в позе, речи и…

Глава 15 Или как нужно договариваться? (часть 3)

— Хрен тебе, ведьма, — прошипела Нейтрон и рывком ушла с поляны в переплетение зелени и паутины.

Старуха попыталась чем-то ударить, но промазала: лишь несколько деревьев разлетелись в труху. Зато возможностью воспользовались мы с Глаголом и рванули в противоположные стороны, а мой напарник даже успел выстрелить из арбалета. Вот только болт завис в воздухе, так и не долетев.

И тут нам повезло: с обломка стены на спину кибер-бабке прыгнула тёмная тварь, отдалённо похожая на орангутанга в сетке помех. А сквозь трещину от сталагмита в стене уже заползали новые твари, привлечённые устроенной нами какофонией. И парящая в воздухе бабка стала отличной приманкой.

Жаль у данной ситуации имелась и обратная сторона: нам самим требовался пролом в стене, образованный сталагмитом — там проход на более высокие уровни. Единственный, учитывая, что времени на поиск лестницы у нас теперь нет.

— Люди… — грохотал голос над джунглями. — Жалкие попытки укрыться за дефектными программами, — я сквозь просвет в кроне дерева увидел, как бабка поймала очередную тварь в прыжке и голыми руками разорвала её на части. — Эти покорёженные существа даже не достойны называться программами! Мы используем их для тренировки молодняка. Корм. Синтаксис для нашего кода…

Вот теперь понятно! Говорит явно не бабка, а ИИ, который давал ей силы… Даже речь стала чёткой и витиеватой. У нашей команды эпический уровень везения, чтобы напороться на место зарождения враждебных ИИ, а потом его разворошить! Хотя… о существовании других мест успешной разработки ИИ мы за всё время так и не узнали.

Но теперь появились новые вопросы: как это ИИ сумел перехватить управление? В какой момент волю людей сменила воля машины? И в чём конкретно заключается эта воля?

— Верните Брауни, и мы уйдём! — из зарослей ударил арбалетный болт. Вновь безрезультатно, лишь заставив обратить внимание на реплику Глагола.

— Прародительница нужна нам! Её плоть станет бесконечным источником энергии для наших кибернетических тел. Более нам не понадобятся мясные коконы, чтобы насладиться реальностью!

В начале я затупил: какой из Брауни «бесконечный источник энергии»? А затем сложил два и два: Брауни преобразует Веру в энергию и обновляет свою структуру, а с безграничной подпиткой от ИИ запасы энергии и воспроизводство нанитов также устремляется в бесконечность! Я бросил взгляд на змейку, беснующуюся в силовом коконе… вот только в этот раз я размышлял не как её спасти, а как при необходимости уничтожить.

В этот момент я выскочил на Нейтрон, которая сдерживала обухом косы одного из искажённых Резонансом Шумана существ, отдалённо похожего на волка с шестью лапами и костяными пластинами. Вот только защита не помогла против точного удара заострённым концом цифрового щита в бок существа. Нейтрон лишь кивнула мне, и мы обратили взгляд на подъём к следующим уровням, до которого остался десяток метров.

— И зачем же вам в реальность? — Глагол в этот раз не стрелял, он забрался на вершину одного из деревьев на противоположной от нас стороне помещения.

Подобное хамство привлекло внимание цифровой ведьмы. Взмах руки, и монстров Резонанса Шумана отбросило прочь, словно ветер сдул беспомощных муравьёв. И подчиняясь тому же движению, Глагола подняло в воздух. Кибер-бабка неспешно поплыла к Критику, с интересом рассматривая наглеца.

Напарник давал нам шанс: по обломкам стены, как по очень шатким ступенькам, мы рванули наверх. Десять секунд подъёма ощущались словно часы, но наверху я оказался всё равно неожиданно. Меня встречал разрушенный и частично заросший коридор с выбитыми дверями. Я рванул в тень вслед за Нейтрон, слушая, как распинается кибер-бабка под властью ИИ. Речь я улавливал краем уха: длинный монолог о людях, играющих в богов; безответственности создателей; жестокости в Чёрный месяц тех, кто остался в Мёртвой сети; бегстве в Кости сети и создании нового дома; а также о приходе в новый дом нетсталкеров, обуреваемых жаждой наживы; о подчинении и о желании ИИ получить достойное место в мире — качественная речь злодея с трудным детством. Для себя я вынес только то, что личность человека ещё не полностью поглощена ИИ — сомневаюсь, что программа стала бы столь бездарно тратить время на разглагольствования.

— Сюда! Быстрее! — шёпот Нейтрон раздался из помещения дальше по коридору.