Нижние Земли (СИ)

Марк почувствовал, как в горле поднимается ком, а по спине вместо мурашек ползут такие же противные струйки пота. Все это было совершенно нереально, невозможно, как в низкопробном фантастическом боевике, где случайным героям выпадает миссия спасти мир.

— Ты говоришь о еще четырех смертях, — подала голос Ружа, сама вряд ли заметив, что обратилась к Свену на «ты» — да и он тоже. — Это будет еще один, ммм, ритуал? Как предыдущие три?

Свен кивнул.

— Проблема в том, — все так же негромко сказал он, — что у нас нет времени, чтобы определить, где этот ритуал будет проведен. Если бы у Штаба был месяц, мы бы вычистили город, но…

Марк невольно поморщился от упоминания Штаба — он всегда считал его просто объединением Инспекторов и прочих власть имущих города и не верил слухам о том, что Штаб играл какую-то очень важную роль во время Великой войны. Оказалось, что зря не верил.

— И что теперь делать? — спросила Элис.

Свен поднял плечи и опустил, качая головой.

— Я не знаю.

Это прозвучало — и выглядело — настолько беспомощно, настолько непохоже на обычного Свена, что Марк, не в силах больше на него смотреть, метнулся взглядом по кабинету, остановившись на Руже. Та сидела на стуле вполоборота, тоже отвернувшись от Свена, и задумчиво смотрела на стену, где висела карта Маардама.

— А вам не кажется… — начала она, но, не договорив, быстро встала и, схватив со стола маркер, подошла к карте. — Смотрите.

Она обвела жирной линией Университет, потом — площадь в упырином квартале и, не оборачиваясь, спросила:

— Элис, какой адрес у библиотеки?

— Зеебургерстраат, — быстро ответила Элис, даже не заглянув в свои записи, — восемнадцать.

Ружа на несколько секунд замешкалась, а потом обвела еще одним кружком библиотеку, в которой произошло первое убийство. Потом провела три линии, соединяя все три места, и линии образовали почти правильный треугольник.

— Но как это нам поможет? — прежним недовольным тоном спросил Свен.

Вместо ответа Ружа провела еще три линии — от вершин треугольника к его центру — и нарисовала четвертый кружок.

— Глаз дракона, — глухо сказала она. — Сейчас маги о нем почти ничего не знают, но мне рассказывала бабка.

Свен вскочил на ноги. Стул под ним покачнулся на задних ножках и с грохотом упал, заставив всех вздрогнуть.

— А теперь скажи мне, упырь, — продолжила Ружа, обернувшись и глядя в ответ с яростью, которую Марк почти ощутил кожей, — чего ты недоговариваешь?

Свен неловко отвел от нее взгляд, посмотрел сначала на Марка — тот уставился на него с не меньшим интересом, — потом на Элис.

— Чтобы открыть врата, нужна кровь, — нехотя сказал он, почему-то обращаясь именно к Элис. — И чтобы закрыть — тоже. Но не шестнадцати, а троих. Человека, нечеловека и человека со способностями.

— Это ты нас в жертву принесешь, что ли? — с нервным смешком спросил Марк.

Свен покачал головой.

— Крови потребуется немного, только чтобы нарисовать… узор. Но делать это надо там, где врата открываются.

— Так чего сидим тогда, — Марк встал, пряча за напускной веселостью то, что ощущал на самом деле. — Исполнишь свою мечту — пустишь мне кровь наконец.

— О тебе речи не идет, — Свен наконец обратил на него внимание и даже искривил губы в слабой пародии на свою прежнюю улыбку. — Ты не относишься ни к людям, ни к нелюдям.

— Поехали, — сказала Ружа, пока Марк пытался сообразить, что чувствует — облегчение или обиду.

Элис аккуратно закрыла папку, зачем-то пододвинула ее дальше по столу, будто боялась, что она соскользнет с края, и встала.

— Вы же не собираетесь ехать втроем? — спросил Марк. — Мало ли кто там эти врата открывает. Нужна силовая поддержка!

Свен придержал дверь, пропуская Ружу и Элис, и обернулся к нему.

— Ты прав, — неожиданно мягко сказал он. — Но будь осторожен. Аластор Броуди… Четвертый из тех, кого убили в последнем ритуале. Ну… Он был оборотнем.

Марк на секунду замер, глядя в экран телефона, который успел достать и разблокировать. пока все выходили.

— Аластор, говоришь, Броуди, — буркнул он. — Ладно.

Свен то ли его не услышал, то ли не обратил внимания на его слова, но ничего не ответил.

Не отвечал и никто из тех, кому Марк пытался дозвониться — ни Ларс, ни Бернар, ни даже Абель, которому Марк позвонил уже из безнадежности. Выругавшись, Марк по дороге зарулил в логово и обрадовался, увидев, что Агнешка так и не ушла домой.

— Нет времени объяснять, — сказал он ей. — Бери телефон и начинай названивать сержантам и двойкам. Как только хоть кто-нибудь из них объявится, говори, чтобы ехали к старому маяку.

— Это который сейчас музей? — уточнила Агнешка.

— Да-да, к нему. Ты остаешься за главную.

Агнешка кивнула и тут же вскочила, воскликнув:

— Обер!

Марк, успевший вылететь за дверь, засунул голову обратно, нетерпеливо и очень не по-человечески фыркнув.

— У меня телефона нет, — в голосе Агнешки звучало такое отчаяние, что Марк даже не стал ничего спрашивать, просто вытащил свой и кинул ей.