Нижний Мир

Я подняла Джека. Его глаза были наполовину открыты, щеки начали набухать и краснеть. Я повернула его голову в мою сторону.

 - Джек. Ты меня слышишь?

Его глаза дрогнули.

 - С мальчиком все хорошо?

- С каким мальчиком?

- С мальчиком. На дороге.

Я повернулась к человеку позади меня.

 - Тут был мальчик?

Он пожал плечами.

- Я чуть не сбил его, - настаивал Джек.

- Там никого нет.

 Я откинула волосы с его глаз и ближе посмотрела на щеку. Может быть, там действительно был мальчик на дороге, но я не брала в расчет прошлое Коула, который мог сделать так, чтобы он появился, если бы у него была такая сила.

Глаза Джека открылись полностью, и он посмотрел на меня с долей улыбки.

 - Ты помнишь первый раз, когда я говорил тебе, что люблю тебя? -его слова звучали невнятно.

- Тссс. Не говори. Скорая уже в пути.

- Ты помнишь?

Я коснулась его щеки, и он вздрогнул. Я почти могла испытать его боль, как будто это был ощутимый элемент в воздухе. Я чувствую, что мое тело жаждет боли. Это был первый раз, когда я жаждала чужую энергию, с тех пор как вернулась. Даже на моей нижней стадии, в последние моменты в Нижнем Мире, я никогда не чувствовала необходимости. До сих пор. Пока я не столкнулась с этой сильной эмоцией.

Он склонил голову в мою сторону, и я дернулась назад. Вкус в воздухе стал горько-сладким, смесь боли и тоски.

- Скажи, что ты помнишь, - попросил он. - Пожалуйста.

Боль стала поступать и с другого источника. Он был позади меня. Я обернулась, зная, кого хотела бы видеть. Джулс стояла в нескольких ярдах, наблюдая за нами, по взгляду на её лицо стало ясно, что она все слышала.

Я опустила голову и пошла обратно через толпу. Когда я проходила мимо нее, я сказала:

 - Ты нужна ему. Он не знает, что говорит.

Сирены выли на расстоянии. Я взглянула на свою руку, которая прикасалась к его щеке.

Это должно остановиться. Мне нужно остановиться.

Глава 14

Сейчас.

Моя спальня.

Меньше чем три месяца до моего возвращения.

Прошло полпути после моего возвращения, осталось столько же, а я до сих пор готова попрощаться. Единственное, что я на самом деле выполнила, так это довела Джека до аварии. Никто, кроме меня в этом не виноват.

Когда я вернулась домой после аварии, Коул ждал в моей комнате, как обычно. Но сегодня впервые я хотела, чтобы он был там.

- Я готова уйти.

Он поднялся.

- Серьезно? Я ... - начал он, как будто интересуясь, какие вещи он должен упаковать. Видимо, я удивила его. - Извини, просто ... Вау. Я думал, тебя трудно убедить. Пойдем.

Он встал и протянул руку. Я не пошевелилась.

- Я сказала, что готова уйти. Но не говорила, что с тобой.

Он опустил руку.

- Ты о чем?

Я сделал глубокий вдох.

- Я готова пойти в Туннели.

На мои слова, метка начала корчиться под кожей, как мышечный спазм.

Хмурое выражение заменило улыбку Коула, но он снова сел на кровать и начал играть на гитаре, как будто я ничего не сказала.

- Я хочу уйти.

- Увидимся.

Он не смотрел на меня. Я сжала губы и стиснула руки в кулаки.

- Как я могу это сделать, Коул? - Он начал наигрывать другой аккорд. - Туннели хотят меня. Они собираются забрать меня в любом случае. Как я могу пойти туда сейчас?

Он пожал плечами.

- Мое лучшее предположение? Это называется Нижний Мир по какой-то причине, так что вот твой путь, - он указал на пол. - Иди.

Я села на кровать рядом с ним и схватила его за руку, прежде чем он начал наигрывать очередной аккорд. Он уставился на мою руку, обхватившую его.

- Пожалуйста, Коул. Эта ситуация также не может быть хорошей для тебя. Ты, очевидно, не идешь дальше. Я не знаю, что это значит для тебя, но должно быть что-то большее, чем просто брожение вокруг меня. Попытка убедить меня в чем-то, что никогда не будет происходить.

Он резко убрал руку и посмотрел на меня.

- Однажды ты уже решила вернуться, но больше ты не сможешь это повторить. Кроме как пойти со мной. Я могу помочь тебе.

- Ты помог бы мне, … потерять мое сердце. Правда? Именно это и случиться, если я пойду за тобой. Я потеряла бы сердце. И чтобы выжить, я должна буду разрушить чью-либо жизнь. Приговоря их к Туннелям.

Коул встал и подошел к окну.

- С тобой невозможно разговаривать, когда ты ведешь себя так. Дай знать, когда обстоятельства изменятся. Тогда, возможно, я смогу помочь.

- Подожди.

Он остановился.

- Что?

- Когда мы были в Нижнем мире, ты когда-либо говорил мне об Орфее и Эвридике?

Он прищурился.

- Нет.

- Но ты сказал мне, что рассказал все истории о Нижнем Мире. Почему не...

Он не дал мне закончить.

- Потому что этой никогда не было.

IPhone в кармане завибрировал, и он уставился на экран.

- Я должен идти.

Он начал вылезать в окно.

- Но...

- Ник, сейчас не время для образования, - он наклонил голову к моему плечу. К тому, на котором была метка. - Время на исходе.

Он скользнул в окно, громко хлопнув с такой силой, что фотография в рамке со мной и с моей мамой рухнула на пол.

Я проверила свою метку. Она увеличилась в три раза. Она покалывала, когда я говорила о Туннелях, как будто тени под моей кожей заволновались при упоминании о своем доме.