Нижний уровень

Так, докуда на машине ехать? А вот дотуда и поеду. Расположение дома Гонсалеса я помню хорошо, там даже с верхнего этажа дорогу вдоль моря не видно, ее то соседние дома закрывают, то заборы, то кусты. Не должны увидеть и услышать не должны.

Ехал, правда, все равно «внатяг», удерживая обороты на самом минимуме, едва касаясь педали подошвой, почти на холостых. Фары выключил. Вдоль ряда жилых небоскребов пробрался тихо пугаясь, от них прямо чем-то нехорошим тянуло. Не запахом, понятное дело, а вот… опять же, как холодом по костям. Словно там что-то поселилось плохое… хотя, наверное, и поселилось, чего ему не поселиться? А хорошего тут и нет, наверное, совсем.

Дом я увидел издалека. Не сам дом, нет, а след спуска. Я ведь в Колоне даже не догадался оглянуться и посмотреть на склад, от которого я отъехал, издалека. А вот тут я как раз к спуску еду, так что увидел. Это как перевернутая воронка, как смерч, только разве не расширяющийся вверху, падающий на землю откуда-то из тяжелого сплошного свинцово-серого неба нижнего уровня мира. Воронка света, столб света, к которому просто хочется добраться как можно скорее, это место словно зовет и приманивает, обещая безопасность и покой.

Только у нас там безопасность не запланирована вообще-то. У нас как-то другие намерения и планы.

Остановился, заглушил двигатель, на всякий случай убрав ключ от машины в карман, потому что не готов я их просто так внутри оставлять, как они тут делают. Еще раз проверил оружие, экипировку – все в порядке, все на месте. Натянул мотоциклетный подшлемник поверх стрелковых очков, теперь все, фиг меня узнаешь. Не думаю, что понадобится, но на всякий случай. А случаи разные бывают.

Огляделся, прислушался – вроде ничего враждебного рядом не видно и не слышно. Хорошо бы, чтобы и не было. Подошел к краю стены, выглянул аккуратно – вижу дом. Первый этаж забором и растительностью скрыт, окна второго видны. Но вроде никто возле окон не стоит, как мне кажется.

Еще раз огляделся, потом рывком перебежал улицу, прижался уже к забору напротив. Вот так, теперь меня и со второго этажа видно не будет. Теперь только из ворот надо выглянуть, чтобы рассмотреть.

Стоп, а камеры здесь не работают? У Гонсалеса на воротах висит, и на доме есть… нет, не должны, на кой они здесь потребны? А питать все от генератора придется, так что не думаю.

Так, заходить будем просто с фасада, наверное, во всех остальных случаях придется ломиться через живую изгородь… а к ней здесь даже прикоснуться противно, как будто мутировало все… от радиации или какой другой дряни. И тех змей или не змей, что они там есть, среди лиан я тоже помню. Хотя… хотя границы участка у них в круг света попадают, так что изгородь должна быть нормальная. Но все равно шумно получится, треску будет много. Нет, только с фасада.

Стараясь двигаться как можно тише, пошел вдоль забора, все так же прислушиваясь и вращая головой на триста шестьдесят градусов. Опять вспомнилось, что в мой прошлый спуск та тварь, что я застрелил, крутилась у самого светового круга. Может, они вообще тут дежурят и в засаде сидят в надежде на добычу? Чем не вариант?

От такого «варианта» пробрало холодом, а заодно показалось, что кто-то в спину смотрит. Засуетился, завертелся, вскинув карабин, но так никто и не кинулся на меня.

По мере приближения к пятну света даже чувствовать его начал, словно теплом оттуда тянет, даже шаг ускорить хочется. А когда пересек его пусть не четкую, но ощутимую всем телом границу, увидел очередного «импа», появившегося из-за того самого угла, откуда вышел я. По следам идет, что ли? Опять вскинул оружие, проклиная мысленно невезуху. Хоть и с глушителем, но шума будет достаточно, и хуже момент для этого придумать трудно. Но в последний момент вдруг сообразил, не стал стрелять, просто прошел чуть дальше в свет. А потом осклабился и показал «импу» средний палец – тварь как вкопанная остановилась на границе, уставившись на меня голодными глазами, кажется, даже с тоской. Но дальше не двинулась ни на шаг.

Все верно, «в свет они не заходят никогда». Это не их мир уже, это кусок верхнего уровня. Вот там и сиди, никуда не ходи.

Заставить себя повернуться к твари спиной было намного сложнее, но заставил все же. И на спину мне никто не прыгнул. Потом не выдержал, оглянулся – нет, так и сидит, не шевелится.

Ладно, пошли дальше.

Шаг за шагом, до угла. Дальше низкий парапет, на нем решетчатый забор. Добрался до угла, прислушался – тарахтит что-то. Генератор, похоже. Выглянул из-за столба аккуратненько так, чтобы в любой момент назад нырнуть, укрыться, но ничего не случилось.

А интересно… Прямо на газоне в углу двора стоит грузовик «Мицубиси» с топливной цистерной. Горючку для генератора хранят? Двери гаража открыты, в нем две машины, большой пикап и новенький серый «Лендкрузер». А у стены человек какой-то стоит, с чем-то возится у маленького верстака.