Низший

Перестав приближаться, перейдя на параллельный нам курс и держась на расстоянии километра, в воздухе повисли две твари с кожистыми огромными крыльями, что ну никак не сочетались с тощими, костистыми телами со сдавленными грудными клетками. Они почти обнажены, торсы и ноги покрыты чем-то вроде короткой шерсти или очень густого пуха, гротескно вспухшие задницы чем-то похожи на полосатые пчелиные брюшки, на чреслах цветные набедренные повязки – синяя и зеленая. Повернув к нам уродливые бородатые хари, они странно повели шеями и с обтянутых банданами лбов им на глаза опустились какие-то очки с толстенными линзами. Щас заплачу… хотя в целом технология рабочая. А судя по плоским странным ранцам на их спинах, а также паре антенн – длинной и короткой – они могут и видеозапись сейчас вести, передавая ее куда-нибудь в штабной центр. Прямиком под очи любимой правительницы и старших усатых офицеров.

Распахнутые и замершие крылья поймали воздушные потоки, и ушлепки перешли в режим парения, зависнув в воздухе.

– Если это пчелы – то нахрен нам ваш мед. – пробормотал я, замерев на платформе и наблюдая за теми, кого с абсолютной уверенностью можно было обозначить как профессиональных разведчиков зеленого и синего корпусов Непримиримых.

В голове разом появилось море мыслей.

Откуда приперлась воздушная разведка? Из города, что от нас не так уж и далеко? Или же прилетели от тех самых особо оберегаемых границ?

Нет…

Вспомнив, как тяжко и медленно они поднимались, я сразу отмел все варианты и рыкнул в передатчик:

– Тигр!

– Слышу! Вижу птах…

– Забей. С птахами мы тут сами. Видел, как медленно они взлетали?

– Видел. Еле-еле ползли. – в голосе зверолюда слышалась откровенная насмешка. И его можно понять – он сам мало чем уступал настоящему тигру, а скорей, превосходил его по всем статьям. – Чуть ли не зубами и херами себя по воздушным ступенькам втаскивали.

– Верно. – подтвердил я его наблюдение. – Парят они еще более-менее. А вот летуны их них дерьмовые.

– Что надо сделать, командир?

– Они не могли прилететь издалека. Их привезли. Либо на твари, либо на машине. Радиус – два-три километра от нас. И вряд ли их доставлял целый боевой отряд. Скорее, одна машина или крупная тварь, плюс сколько-то рыл вооруженного сопровождения. Где именно – искать уже тебе. Возвращайся, бери двойку резервных разведчиков, к ним добавится Каппа с пятеркой стрелков. И на поиски.

– Найдем. – уверенно пообещал Тигр. – Уже в движении. А как найдем этих тварей?

– Оцените, доложите. Но их желательно шлепнуть.

– Понял.

– Тигр… не забывай – эти лупоглазые смотрят сверху. Проделать все тайно не получится. Они поймут, что вы ищите их сопровождение и предупредят их. Понял, что надо делать?

– Действовать быстро. Очень быстро.

– Да. Как пуля. Пусть видят, куда вы двигаетесь, пусть сообщают об этом визгливо. Если все проделаете реально быстро – их предупреждение ничего не изменит.

– Понял, лид. Начинаем.

– Каппа встретит тебя.

На этом я закончил. Предупреждать самого мечника нужды не было – он и так все слышал благодаря электронике своей глефы, и пока мы продолжали трепаться с Тигром, он успел отобрать бойцов из своего десятка и двинулся прочь от отряда, заодно уводя с собой пару разведчиков. И маршрут он выбрал самый многообещающий, верно поняв, где именно могла скрываться спешно прибывшая от Возмездия разведгруппа. Мы же, весь основной отряд, продолжая двигаться, уходили все дальше, «утягивая» за собой парящих вражеских разведчиков.

Снова опустившись на платформу, я занялся проверкой игстрела, что после последней модернизации превратился в настоящее гибридное чудо. Следуя изгибам дороги, мы миновали последние ухоженные поля и вступили на территорию, что еще не превратилась в пустыню, но уже во многом походила на нее. Почва серая, местами почти белая. Из растений какие-то колючки – причем они растут правильными рядами и широкими полосами тянутся по периметру полей. Их предназначение понятно – неприхотливые и способные жить в засушливых местах растения сдерживают цепкими корнями почву, в буквальном смысле не давая ей сдвинуться с места и валом мертвого песка двинуться на поля-кормильцы. Терпимые проделали гигантскую работу и каждый день продолжают биться не на жизнь, а на смерть с этим консервированным бездушным миром. Вот настоящие герои. А Нетерпимые… они просто пафосный мусор.

– Вот бы их поменять местами. – задумчиво произнес я. Динамик передал мой голос наружу и копающийся в нутре желтого экза Рокс заинтересовано вскинул голову:

– Кого с кем?

– Сраных Аммнушитов с Терпимыми. – ответил я. – Здешних усталых работяг в те леса и сады с изобилием воды. А долбаных фанатиков и насильников – сюда загнать всем скопом лет на триста. Вот настоящее наказание. Вот настоящее испытание веры. Дерьмо…

– Ха, – усмехнулся старый механик. – Поверь, Оди – они бы приняли это как божественное провидение. Нет уж. Вот сейчас они правильно наказаны – всех на эшафот! Кого-то шлепнули, кому-то стерли память и обратили в призма. Пусть ползают! Пусть пресмыкаются детоубийцы и насильники!