Низший

– Как далеко? Сколько их? – поворачиваться я не стал, продолжая толкать платформу, на которой спешно латали раненых. Сквозь решетчатый бортик стекала густая кровь, пачкая руки экза.

– Отряд! Скорость развили очень большую! Двигаются напрямую к Пещерам! Нас пока не видят – мы скрыты за холмами!

– Принято. Меняй позицию, Тигр. Смещайся ближе к нам.

– Я задержусь, командир. Позволь задержаться.

– Еще успеешь отомстить, Тигр! Смещайся!

– Прости, командир… прости…

– Вот дерьмо! Тигр! Ко мне! Немедленно!

Ответом была длящаяся несколько секунд тишина, затем снова послышался хриплый голос разведчика:

– Пять многоногих шустрых тварей. На них четыре экза. Два из них похожи на глефы. Еще два – какие-то странные переделки. Это первый отряд. За ним движется еще один – на багги. Там больше гоблины, плюс два экза, второй отряд в красной броне, повторяю, в красной броне.

– Принято. Тигр! Не дури!

– Я любил эту дуру… я просто ее любил… Полкилометра до меня. Километр до вас. Я привлеку их внимание.

– Твою мать, Тигр! Хватит строить из себя трахнутого романтикой ушлепка! Хочешь отомстить? Живи назло!

– Двести метров до меня… Меня заметили. Прощай, командир. И спасибо.

– Тигр!

– Рацию уничтожаю. Чтобы не досталась врагу. Всем вам тоже удачи, ушлепки! Сдохните красиво!

Еще через минуту с холма, где занял позицию Тигр, послышался частый автоматный огонь. По его укрытию ударили из нескольких стволов сразу, загремел крупный калибр, яростно застучал пулемет. Мы продолжали двигаться к роще, оставляя на песке дороги темные пятна крови и смазки. Уже едва двигающийся Гиппо замедлился еще больше, начал отставать.

– Командир… я экз не брошу. – выдохнула в эфир Сэбл. – Умру с ним. Сейчас развернусь и…

– Захлопни пасть и шагай дальше. – ровно произнес я, и на этом разговор завершился, с воем поврежденных сервоприводов жирный шагоход продолжил трамбовать дорогу.

Когда мы достигли первых деревьев и нырнули за рощу, получив новую преграду между нами и разведчиками противника, автоматный огонь со скалы уже затих, а вот противник продолжал палить из всех стволов. Еще через десять секунд ахнул сдвоенный взрыв, воздух разодрал пронзительный и такой знакомый визг призма-насекомого.

– Гребаный кошак. – процедил я. – Гребаный кошак… Десятники! Считайте своих! Баск! Пересчитай разведчиков! Мне доклад по готовности!

Обернувшись и ожидаемо не увидев преследователей, выругался сам на себя, а затем недоуменно прислушался к внутренним ощущениям – какого хера? С чего я на таком взводе? Успокойся, гоблин! Сбавь обороты заливающегося нервным хохотом разума! Притормози, низушек! Притормози! На обычную боевую ситуацию и реакция должна быть попроще.

С хрипом загнав в легкие побольше пахнущего машинным маслом воздуха – или мне так казалось – я пошел ровней, убрал руки от платформы, что снова встала на узкую грунтовую дорогу, бегущую мимо рощи по каменистому полю. Зашипела аптечка под броней, презрительно плюнув мне в кровь дозой химии. Но я уже и сам успокоился, заставив себя вернуться к самому главному на текущий момент – к действию. К постоянному действию.

– Стивен! Пес!

– Да!

– Я видел, как ты тащил на себе двоих.

Зверолюд промолчал. А я продолжил:

– Броня на тебе уже есть. Надевай остальную снарягу. Хватай разгрузку и бери в лапы автомат, закидывай за плечо дробовик. Пользоваться умеешь?

– Да. Какой приказ?

– Сопровождай раненых, мохнатый, – отозвался я, кивая на платформу.

– Я могу и повоевать, командир. Эти ушлепки забрали мишку. И они… реально пафосные ублюдки. Таких всегда ненавидел…

– Ты не притерт к нам, не знаешь, как мы воюем, – качнул я головой. – Займись платформой. Вместе с теми, кто может двигаться, поднимите повыше ее борта, уложите раненых поудобней, прикройте их сверху кирасами, убедись, что всем хватает воды и аптечек.

– Понял, командир.

– Баск! Что там?

– Три разведчика целы. У двух легкие ранения – задета рука у одного, почти отрезана пятка у второго, он уже не ходок. Еще два тяжелораненых. Остальные…

– Принято. Бери под командование платформу и багги. Обложите борта заплечными мешками, наберите камней и туда же – под борта. Возьми Стива и займитесь ранеными, Баск! Заставьте дышать даже подыхающих – медблоки системы на подлете!

– Есть, лид!

Оглядев вздрагивающую мясную кучу, что местами уже подыхала, а местами только задумывалась об агонии, заранее напустив в глаза обреченности, я злобно заорал: