Низвержение (СИ)

Я понятия не имею, какой путь проделал, ведь в пепельном шторме не так много приметных различий, которые могли бы помочь мне отмерить расстояние. Единственный способ сохранять хоть какое-то представление о дистанции – это горящие бедолаги, расположенные на примерно равном удалении друг от друга, но и они не были адекватным ориентиром. Во-первых, отрезки между ними не сильно, но все же варьировались, а во-вторых, даже испытывая всего тридцать процентов их боли, я чуть не свихнулся, а они страдают на все сто, так что даже просто смотреть на них, было психологически тяжело. Никакие грехи не стоят такого искупления. В очередной раз об что-то запнувшись, я посмотрел вниз. К моему удивлению, под моими ногами лежало человеческое тело. Это был мужчина, довольно крупный, весь покрытый пеплом и сажей. Он не двигался, я осмотрел его со всех сторон, но не нашел никаких ранений. Проверка пульса показала, что, на удивление, он у него есть. Как мог, я вытер лицо лежащего передо мной человека от пепла. Молодой парень лет двадцати, не больше, узкий нос, такие же глаза, видимо, азиат. Не придумав ничего лучше, я вставил пальцы ему в рот, пытаясь вызвать рвоту. Судорога прошла по его телу, но он не смог выплюнуть даже слюны. Видимо, эти три месяца горения убивают всю личность пострадавшего полностью, без шансов на реабилитацию, остаются только рефлексы. Пока я разбирался с пострадавшим, в десяти метрах от меня раздался какой-то гул. Это было нечто среднее между криком агонии и скрежетом металла. Звук приближался и я инстинктивно отбежал от тела. Лязг повторился. Он был довольно мощным, резким и в довесок раздался совсем близко от места, где я стоял несколько секунд назад, только усиливая ми опасения. Пепел закрывал мне обзор, взамен становясь маскировкой. Что бы ни приближалось, оно явно давало понять, что иметь с ним дело – себе дороже. Я стал всматриваться в песчаную завесу, в надежде разглядеть хоть что-то, но стоило мне только начать, как оставленное мной тело погорельца схватила огромная черная рука. Она накрыла его целиком. Чем бы это существо ни было, оно явно невероятно огромное. Его кисть больше напоминала кисть скелета, судя по тому, что мне удалось увидеть. Тем более странным было то, что оно совершенно не издавало никаких звуков при ходьбе, кроме тех самых стонов. Я развернулся в своем предыдущем направлении и дабы не искушать судьбу, начал постепенно набирать скорость. Нет, перспектива встречи с этим существом меня нисколько не пугала, меня пугала перспектива потери прогресса всего пройденного пути. Будто вторя моим мыслям, в том месте где я стоял, раздался такой же стон. Хреново, очень хреново. Я не знаю с какой скоростью оно двигается, а встречаться с этим уж точно никак не хочу. Забег продолжался очень долго, я даже сбился со счета на сколько. На моей стороне играло то, что рельеф тут был более-менее ровным, что значило лишь то, что спотыкаться и падать приходилось реже, но как только я думал, что оторвался, за моей спиной сразу же звучал тот самый полукрик-полускрежет. Я бежал, бежал и бежал, до тех пор, пока на горизонте не стало что-то маячить. Что-то белое, я не старался это рассмотреть, а просто двигался в направлении объекта, надеясь получить ответы на свои вопросы или хотя бы укрытие.

Выносливость как всегда заканчивалась в самый неподходящий момент. Пока сокращал дистанцию, успел понять к чему приближаюсь. Вихри пепла, летящие в случайных направлениях отталкивались потоками воздуха откуда-то сверху титанической башни, вершину которой с земли не было видно. Я готов был поклясться, что это строение в радиусе было не меньше пяти километров. Во все стороны от столба распространялся огромный город, состоящий из пиков поменьше, а также множества ещё более мелких сооружений, всё также поражающих разум своей неестественной формой. Не стоило даже пытаться угадать, какое значение несёт в себе та или иная часть этой конструкции. Каждый сантиметр этого титанического монолита выглядел как барельеф из слоновой кости, какие то мелкие фигуры перескакивали с башни на башню. Вокруг города располагалась огромная стена, уже полуразрушенная и наполовину поглощенная пеплом. Многие её сегменты отсутствовали, как будто выломанные гигантским тараном. У меня не было времени рассмотреть окружение поподробнее, так что я изменил своё направление в сторону одного из этих проломов. Выносливость кончилась буквально в метре от огромной трещины, вертикально разбивавшей стену, которая отделяла меня от инородного для пустыни творения безумного разума. Я опустился на одно колено и уперся рукой в гладкий, отполированный песками ада камень, пытаясь восстановить дыхание. Теперь я мог видеть всё отчетливо. Ветер с башни сдувал, застилающий глаза пепел и ошметки металла. Из последних сил я развернулся, ожидая, что гонящаяся за мной тварь сейчас оборвёт моё бренное существование, заставив преодолевать весь этот ужасный путь с начала и наконец, я увидел то, от чего пытался спастись.

“ Сборщик душ, Уровень 300 ”.