Низвержение Зверя

Она очень нравится мне, эта сестра Августа. Она обладает уникальной способностью дать простое объяснение сложным вещам. Кроме того, она очень жизнерадостна и в глазах ее горит огонь Веры. Она одновременно и сурова, и добра, серьезна и иронична. Я знаю, что в любое время могу постучать в дверь ее кельи – и она выслушает меня, даст наставления и непременно помолится вместе со мной. Не знаю, сколько ей лет – это сложно определить. Но, конечно же, она намного старше меня. Первое время я все думала – кого же она мне напоминает? Ее лицо было до боли знакомым, и это не давало мне покоя. Ведь ясно, что раньше мы никак не могли встречаться… Озарение пришло неожиданно. Как-то я застала ее читающей Библию, и когда она подняла глаза, чтобы взглянуть на меня, именно в этот момент – то ли свет так падал, то ли выражение ее лица было немного другим, чем обычно – я и поняла, на кого она похожа. Сикстинская Мадонна! Но только взрослая, умудренная жизнью. Эта репродукция висела в доме моей тетки, к которой я в детстве часто захаживала в гости, и отчего-то я всегда задерживала на ней взгляд, пытаясь получше разглядеть лицо Мадонны – было в нем что-то такое… завораживающее. А потом эта картина исчезла со стены – наверное, истрепалась или просто надоела. Но я, приходя к тетке, по привычке еще долгое время всякий раз бросала взгляд на ту стену… и мне было немного жаль, что я больше не увижу лучистый взгляд Мадонны.

И вот теперь я видела то же лицо… Но это лицо зрелой, а не молодой женщины. И отчего-то это факт дал мне несказанное облегчение, словно я разгадала некую загадку… Ну да – ведь мое сердце открыто и я помню о Знаках, которые посылает нам Господь…

Она, как, впрочем, и другие обитатели этого места, не знает, кто я такая. Может быть, догадывается… Но она не задает вопросов. Это в основном делаю я… И совершенно неважно, кто я на самом деле! Я НЕ ХОЧУ называться Евой Браун, быть ею! Отныне это имя навсегда будет связано с именем величайшего чудовища рода человеческого… Впрочем, моя добрая наставница говорит, что прошлое нельзя забывать – его нужно принять и примириться с ним. Надеюсь, когда-нибудь у меня это окончательно получится.

Именно сестра Августа поведала мне историю этого монастыря. Делала она это очень увлеченно, а я не менее увлеченно слушала. Водя меня по чудесным галереям и крутым лестницам, высеченных прямо о в скале, она рассказывала о богатом купце, который и явился основателем этого священного места. Корабль этого человека потерпел крушение, и он стал молиться Святой Екатерине – и произошло чудо, его выбросило на берег. Он нашел пещеру, где и остался жить, став отшельником и посвятив жизнь служению Господу. Потом уже люди построили здесь храм, а после был создан и монастырь. Поистине это место – прекраснейшее на земле! Храм наш расположен прямо на скале, достаточно высоко над уровнем воды, и отсюда можно в любое время наблюдать необозримую даль озера с возвышающимися повсюду скалами… Сам храм украшен восхитительными фресками, росписью и мозаикой. Он весь возведен из камня, но любезная сестра Августа показала мне и те помещения, которые были высечены прямо в скале его основателями. Все здесь намолено, повсюду витает Благодать Божья…

Послушала я и историю Святой Екатерины. Сестра Августа рассказывала ее с придыханием – видно было, что она безмерно чтит эту святую мученицу. На меня же это повествование произвело очень сильное впечатление. Эта молодая женщина, Екатерина, была стойкой в вере своей, не сломили ее пытками, не обольстили посулами… она осталась верна Господу и приняла смерть во имя Его. Особенно мне запомнился эпизод, в котором ей после крещения приснился сон, как ней явился Христос, подарил кольцо и назвал своей невестой… после этого она стала проповедовать христианство. В этом моменте было что-то такое, что сразу взволновало меня. Очевидно, потому, что и мне едва не довелось стать невестой… только не Христа, а Сатаны. Но ведь в итоге мне удалось избежать этой участи – и я отчетливо понимаю, что Господь помог мне в этом. Помог – потому что я нужна Ему. И я буду исполнять Его волю! Так же, как исполняла ее Святая Екатерина. Отныне она покровительствует и мне. Здесь теперь мой дом, пристань души моей. Здесь мне открывается Промысел Господний, здесь так хорошо и привольно… Страх, тот вечный страх, который когда-то был частью меня, больше не имеет надо мной власти. Но сестра Августа говорит, что опасно впадать в безмятежность. И она права. Всегда следует помнить о том, что враг рода человеческого не дремлет. И в особенной степени это касается меня… Ведь для того чтобы окончательно разорвать духовную связь с темной и могущественной сущностью, нужно немало потрудиться, и останавливаться на пути нельзя – необходимо все время идти вперед. И я стараюсь это делать.

А вчера во время нашей вечерней прогулки сестра Августа вдруг остановилась и, пристально вглядевшись в мои глаза и одновременно словно к чему-то прислушиваясь, сказала:

– Ты скоро станешь свободной. Веревка уже тонка…