Низы не хотят

Максима они обнаружили очень скоро на том самом месте, где и оставили, Носов быстро подошёл к нему и шепнул:

— Мы сказали, что у тебя нога подвернулась, так что похромай, когда к повозке будешь идти.

А громко сказал другое:

— Ну как ты тут, живой? Поехали быстрее.

И Максим послушно захромал к повозке, припадая на левую ногу. Носов ему повторно шепнул, чтоб он не забыл, на какую ногу хромает, когда будет слезать. Примерно через два километра Савинков узрел автомобиль, спрятавшийся за выступом скалы.

— Ваня, посмотри — это не ваше ли авто? — сказал он Носову.

Носов сначала сказал лошади тпру, потом слез и осмотрел транспортное средство, уткнувшееся носом в одинокую сосну — это был без сомнения тот самый Мерседес, который они наняли утром, вряд ли во всём Крыму нашлось бы ещё одно такое. Автомобиль был целым, ключ торчал в замке зажигания, но никаких следов Зиночки не было видно. Носов попробовал завести Мерседес, это ему удалось без видимых проблем.

— Так, — начал распоряжаться он, — возница свободен, вот тебе законно заработанная пятёрина (тот тут же спрятал деньги за пазуху, развернулся и ускакал назад), Максим садится на заднее сиденье (тот послушно залез туда), а мы с Борисом осмотрим окрестности в поисках моей супруги. Ты по правой обочине пойдёшь, я по левой, километр туда и обратно осматриваем.

Поверхность тут была из сплошных камней, так что никаких следов на ней Иван, сколько ни пытался, не обнаружил. Осмотр обочин тоже ни к чему не привёл.

— Есть какие-то мысли, куда Зина делась? — спросил Борис.

— Абсолютно ничего в голову не приходит… однако надо бы Максима доктору показать — есть тут у меня один знакомый, который умеет держать язык за зубами. Так что надо ехать в город.

* * *

Зину Носов обнаружил в городском морге, после многочасовых поисков… у неё было, как сказал служитель из морга, пулевое ранение в область сердца… тут же и следователь из местной прокуратуры оказался, он сказал, что Ивану надо будет подойти для дачи показаний завтра… или послезавтра, на Морскую, 11… а сейчас я понимаю ваше горе и удаляюсь…

Савинков ничего не сказал, а только сбегал в магазин за водкой и они выпили вдвоём всю бутылку за три приёма… потом Иван всю ночь бродил по проклятому городу, унёсшему у него его любимую женщину, утирая невидимые слёзы и грозя отмщением убийцам…

Предыстория событий, 15 июля 2098 года, Санкт-Петербург

Иван Александрович плавно спланировал с разрешённого горизонта полёта на место приземления возле своего института, сложил три раза гравикомпенсатор, уменьшив его до размера обычного телефона и засунул его во внутренний карман пиджака. Сегодня будет тяжёлый день, подумал он, сегодня защита проекта и подготовка к длительной командировке на холод… если конечно защиту посчитают удачной. И ещё визит в центр разрешения конфликтов, много чего накопилось за полгода, надо разрулить эти вопросы.

Он прошёл мимо солидной чёрно-жёлтой вывески «Институт экспериментальной истории АН СНР», позволил автомату отсканировать свою сетчатку и оба больших пальца и поднялся на третий этаж в лабораторию № 313, скромно называвшуюся «История русских революций», сел за свой стол у углу, посмотрел на присутствующих сотрудников.

— Когда у тебя защита-то? — спросил старший научный сотрудник по фамилии Скворцов и по имени Павел.

— В одиннадцать кажется, — рассеянно ответил Иван. — Хочешь поприсутствовать?

— А то как же… а командировка, если что, когда планируется?

— Завтра утром, если что… а до этого надо будет утвердить смету, полномочия и получить квоту на ресурсы, так что дел невпроворот.

— Завидую… меня в командировки пока ни разу не посылали, а ты уже по второму разу пойдёшь…

— Не завидуй, всё у тебя впереди появится… если хорошо вести себя, конечно, будешь.

* * *

Защита проходила в актовом зале на втором этаже, аккуратно рядом с буфетом и напротив кабинета Генерального директора. Собралось примерно половина зала, больше сотни сотрудников, оно и понятно — не каждый день посылают человека прямиком внутрь исследуемых периодов. После кратенького вступления Ивана, сопровождаемого показом слайдов из презентации, посыпались вопросы из зала:

— Правильно ли я понял, что вам будут разрешены практически любые способы воздействия на окружающую среду?

— Вы всё правильно поняли — разрешён фулл-контакт.

— Относительно целей исследования хотелось бы чуть больше информации.

— Пожалуйста, — пожал плечами Иван, — главной целью является проверка теории нашего уважаемого завотделением русской истории Степана Аркадьича Болтозонова под кодовым названием «Солнечный удар».

— Что за «Солнечный удар»? — встрепенулось несколько человек, — подробнее можно?

— Вообще-то он проходит под грифом «Для служебного пользования», но если уважаемый Степан Аркадьич даст добро…

Степан Аркадьич, сидящий на первом ряду, согласно кивнул головой.