НЛО из Грачевки

"Останься здесь без транспорта..." - подумал Тихон и на всякий случай оглянулся на тарелку. Все было в порядке. Тарелка поблескивала куполом, а под ним, безучастный ко всему, лежал, закинув руки за голову, Пашка.

То, что с воздуха казалось мелкой рябью, оказалось крупными волнами. Идти по песку было трудно. Особенно сложно было подниматься на песчаные кручи. С виду они казались монолитными, а на самом деле состояли из мелкого сыпучего песка, непрерывно ползущего под ногами. Тихон почти на четвереньках одолел бархан и стоял на вершине, истекая липким потом. Пустыня один на один казалась еще более величественной. Бесконечной чередой барханы уходили к горизонту и терялись из виду в дрожащих струях нагретого воздуха.

Тихоном овладело странное ощущение нереальности происходящего. Все это: и ночная гроза в Грачевке, и невероятная находка, а теперь еще и раскаленная печь пустыни - показались ему каким-то фантастическим фильмом, невольным персонажем которого он стал. Казалось, стоит только выйти из зрительного зала или выключить телевизор, как все происходящее немедленно исчезнет.

- Ну, что? - раздалось совсем рядом.

В двух шагах от Тихона в воздухе висела тарелка. Пашка, наполовину срезанный куполом, лежал, опершись локтями на выступающее основание, и смотрел в ту же сторону, что и Тихон.

Тихон вытер пот со лба.

- Странное что-то получается, - сказал он. - Значит, дома выйти из-под купола нельзя, а тут, в пустыне, - пожалуйста...

- Разобрался я, - сказал, зевая, Пашка. - Все проще пареной репы. Залезай, домой поедем. Теперь и дома можно будет выйти.

Тихон забрался под купол и вздохнул облегченно: техника кондиционирования тарелки действовала безупречно.

- Вот, видишь, где мы? - Пашка ткнул пальцем в глобус. - Точка вот... видишь?

- Ты мне скажи, откуда она взялась? Не было ведь никаких точек?

- Знаю, что не было.

Пашку разморило на солнышке. Он зевал и клевал носом.

- Так откуда?

- Заказал я. Понимаешь, заказал... Она так может, - поведя рукой, пояснил Павел.

- Ерунду говорит какую-то...

- Чего ты... - сонно сопротивлялся Пашка. - Ерунду, сразу. Я и клавиши заказал. Эта вверх, думаю, тогда эта - вниз, думаю.

- А в лоб какая будет, ты не думаешь? - взъярился Тихон. - Он, понимаешь, заказывает и молчит!

- Да не знал я... Не знал! Думаю, ну как мы определяться будем? Хоть бы точка, там, где мы... А она - раз и появилась. И про клавиши сразу понял.

Пашка принялся вращать глобус.

- Что-то тут речек много, Тихон... Которая наша? Поставить надо хоть приблизительно.

Точка плясала где-то в верховьях Лены.

- Уйди, троглодит!

Тихон, полагаясь на чутье, повращал глобус, подведя под точку то место, где должен был находиться Сосновск.

- Давай... - отстраняясь от пульта, сказал он. - Раз ты такой любимец марсиан.

Ускорение, в который раз за сегодняшний день, навалилось на плечи ребят, и пустыня оказалась далеко внизу.

3

Над слякотными грачевскими улицами, ныряя и раскачиваясь, беззвучно плыл неопознанный летающий объект, проще говоря, летающая тарелка. И именно бесшумность транспортного средства вывела из себя бдительных дворняг.

Метнулась в подворотню, заливаясь лаем, первая. Глухо забрехала спросонья другая. Вскоре вся деревня была заполнена разноголосым воем и лаем. Захлопали двери домов. В темноте послышались голоса.

- И с чего это они, черт их дери? - спросил первый.

- Сам не пойму, - ответил второй.

- Тьма кромешная, - молвил первый голос.

- Хоть бы звездочка на небе, - поддержал его второй.

- Опять дождь будет, - поддержал разговор кто-то в исподнем с противоположной стороны улицы.

Как-то сам собой разговор перескочил на сенозаготовку, потом на события в Африке и на проблемы энергетического кризиса.

В темноте засветился огонек папиросы.

В самый разгар беседы в конце улицы появился некто в белой рубахе. Разговор, дошедший тем временем до советско-американских отношений, прервался.

- Это, никак, Волков сын? - спросил первый голос.

- Вроде он, - согласился второй.

- Ты чего это среди ночи шастаешь? - обратился к Тихону третий.

Тихон, не останавливаясь, дружелюбно сказал:

- Сено сгребали... Вот и задержались.

Позвольте, но...

1

Тяжелая августовская зелень листьев была усыпана сверкающими каплями воды. Весь сад носил следы ночного ливня. Асфальт дорожек был засыпан песком и сбитыми ветками. В лужах лежали розовые облака, и капли, падающие с деревьев, разбивались о них. Неподвижный утренний воздух вобрал в себя запахи грозы, мокрого песка, листьев и был так плотен, что у Константина Тимофеевича перехватило дыхание, и он остановился, привыкая к оглушительному гомону птиц и буйству утренних красок.

Каждый раз после ночи, проведенной в подземелье, он бывал поражен контрастом этих двух миров - подземного, лишенного запахов, красок, звуков, в котором даже эмоции были строго регламентированы, и этого - настоящего, жившего по своим извечным законам.

Улыбнувшись, Константин Тимофеевич закинул руки за голову, потянулся и зашагал к институту, в стеклах которого сияло утреннее солнце.