Но бывают времена... (СИ)

Это случилось шестнадцать лет назад во время "зачистки" Старого Города, когда одна из бесчисленных сирот этой клоаки одной только силой мысли выпотрошила один из карательных отрядов. Отклик этой мысли чувствовался в Тени столь ярко и четко, что им заинтересовался сам Указывающий и лично отправился в Старый Город, дабы найти её обладательницу. И нашел. Маленькую девочку, испуганно сжавшуюся в клубок и заплаканными глазами смотрящую на залитую кровью улицу. Поодаль переминались с ноги на ногу и со страхом смотрели на неё вышколенные мутоны, один на один уделывающие МЭК. И была причина для их страха - разорванные в клочья тела их товарищей, перекрученный остов МЭКа и лишенные плоти дымящиеся кости двух псиоников неудачливого отряда, лежащие на залитой кровью улице, но более всего устрашало густое фиолетовое варево Разлома, негромко потрескивающее рядом с заплаканной девятилетней девочкой. Сил стоявших рядом двух с лишним десятков псиоников хватало только на то, чтобы Разлом не распространился дальше, но ликвидировать его они были не в состоянии. В состоянии оказался Указывающий - просто вошел в Разлом и вышел с девочкой на руках. О разговоре, который там произошел, не знал никто, кроме их двоих, но Алиша до сих пор помнила его до мельчайших деталей.

- Не подходите ко мне! Я не хочу причинить никому вреда!

- Успокойся. Мне ты и не повредишь.

- Нет. Нет. НЕТ! Не подходи! - она сорвалась на истошный крик, боясь увидеть, как Разлом с воем разорвет и изломает очередную жертву, перекрутит каждую косточку в теле и сожжет плоть человека, оставив только залитые кровью дымящиеся останки.

Но этого не случилось. Мужчина, покрытый фиолетовой скорлупкой, спокойно прошел через смертельную карусель и, оказавшись рядом с девочкой, присел на корточки.

- Я ведь говорил.

- Ты. - Алиша всхлипнула. - Ты - Указывающий Путь. Я видела на голограммах.

- Да. - мужчина кивнул головой.

- Вы пришли забрать меня? Все говорили, что вы забираете тех, кто хорошо себя ведет в Небесный Город, это правда? Но я плохо себя вела! Я. - взгляд Алиши опять упал на останки мутонов и она просто всхлипнув, заревела.

- Ну-ну. - Указывающий протянул руки и поднял невесомую девочку. - Ты не вела себя плохо. Ты сделала ровно то, что и должна была. А сейчас идем - тебе пора покинуть это место.

Из воспоминаний Алишу вырвал слабый писк устройства связи:

- Рубикон, это Медея-3, мы предупреждены о вашем появлении. Курс 2-0-9, док 1. Рады вас видеть.

- Медея-3, это Рубикон, есть курс 2-0-9, док-1. Аналогично, диспетчер. Малыш, позови его.

- Нет нужды. - Указывающий появился на мостике как всегда неожиданно, не издав практически никаких звуков. - Капитан, пришвартуйтесь и ждите нас. Полагаю, мы вернемся через несколько часов. Алиша - ты со мной.

Медея-3 была одной из ИЛВР - исследовательских лабораторий высокого риска. Вскоре после прихода Указывающего к власти он распорядился большую часть исследований, могущих привести к большим человеческим жертвам, проводить или в космосе или на поверхности необитаемых планет - а Медея как нельзя лучше подходила для этой цели. После сражения, развернувшегося на поверхности планеты и в космосе рядом с ней, на самой Медее остались проживать лишь несколько тысяч ученых да их охрана, остальное население эвакуировали. Сейчас на планете располагались крупнейшие в Единстве научные комплексы, в которых проводились изыскания, слишком опасные для прочих мест. Медея-3, как и несколько других комплексов, принадлежала генетическому отделу, а сама лаборатория-комплекс являлась вотчиной Ирины Рузановой - бессменного руководителя отдела. И именно по её приглашению-просьбе Указывающий вместе со своей ученицей прибыл сюда.

Рузанова стояла, как и всегда живым олицетворением строгости и серьезности - ни единой эмоции на резком, будто вырубленном из камня лице, идеальная прическа, ни единого движения, строгая, простая одежда по формату "белый верх - темный низ" без единой соринки. Все, как и всегда, за одним исключением - мисс Изваяние ждала возле самого корабля - а это был не очень хороший знак, как могла судить Алиша.

- Указывающий, мисс Куртц.- Рузанова поочередно склонила голову в знак приветствия. - Хорошо, что вы так быстро прибыли, дело не требует отлагательств.

Указывающий лишь склонил голову по-птичьи и после секундной паузы произнес:

- Тогда ведите, доктор. Мы доверяем вашему профессионализму.

Рузанова круто развернулась - Алиша даже удивилась, что не услышала звука рассекаемого ей воздуха - и, цокая каблуками, направилась в лабораторию.

- Как вы знаете. - доктор тщательно проговаривала каждое слово, ведя спутников по освещенным коридорами риск-лаборатории. - В ходе операции "Поручни" нами впервые было замечено, что Искаженные используют генераторы пси-подавляющего поля, они же пси-глушилки. Изначально мы думали, что это полностью механическое устройство, и,вынуждена признать, около десяти лет продвигались не в том направлении.

- Что это значит?