Но бывают времена... (СИ)

Кройч отреагировал по-другому. Ствол плазмера плавно опустился вниз и палец вдавил спусковой крючок. Зеленоватый сгусток вырвался из дула и, мгновенно преодолев пространство между сержантом и грибником, выжег последнему ногу. Дикий крик, переходящий в визг, раздался среди деревьев. На земле вместо грибника дергалось, вопя от боли... нечто. Уродливое бочкообразное тельцо, с чудовищной, рваной раной - плазма сожгла не только ногу, но и часть туловища. Визг резко оборвался, когда Кройч равнодушно нацелил плазмер на голову уродца и дважды выстрелил.

- Контакт! - заорал вновь Тарковский за секунду до того, как из зарослей впереди навстречу людям устремились красноватые нити лазеров и зеленоватые плазменные лучи.

Кройч тут-же, не мудрствуя лукаво, рухнул на землю, прокричав остальным сделать то-же самое. Отряд дружно бухнулся на землю и принялся огрызаться короткими очередями.

Чарли, только недавно проклинавший сержанта за то, что он заставил напялить среднюю броню, сейчас мысленно горячо благодарил его и воздавал хвалу всем богам, каких знал. Если бы не нагрудная пластина "Бладхарта" и включенный щит, он бы сейчас лежал на землю с огромной дырой в теле из-за попавшего сгустка плазмы.

- Ханжа, прижми их к земле! Хельга, сообщи на базу о нападении! Тарковский, Сюань - фланги!

Загрохотал тяжелый плазмер коренастого Ханжи, отправляя в заросли один за одним сгустки плазмы. Судя по крикам и поредевшему огню - небезрезультатно.

- Вспышка с фронта! - рявкнул Чарли, посылая в заросли сферу плазменной гранаты.

Негромко бухнул взрыв, зеленоватое пламя ринулось во все стороны жадным огнем, сжигая деревья, тела нападавших и даже землю. В его отсвете люди увидели несколько фигур, стоящих за нападавшими вдали. Одна из фигур сделала жест рукой и вперед, на людей, ринулась еще одна волна.

- Криссалиды! - раздалось от кого-то. Впрочем, это напоминание было излишним. Кройч и так уже видел волну хитина, клыков и когтей, бегущую на них.

- Отходим! Гус, задержи их! Чарли, проверь Лили! - сержант ткнул пальцем в фигуру, так и невставшую с земли.

Подбежав к ней, Чарли увидел, что проверять фактически нечего - удачно выпущенный заряд плазмы сжег голову девушки. Перевернув её на спину, парень с трудом сдержал рвотные позывы и вытащил из кармана брони фотографию. Не всматриваясь, засунул её к себе, вырвал из рук мертвеца винтовку и вытащил пару гранат.

- Вспышка с фронта! - опять заорал он, посылая в неудержно набегающую на них, подобно цунами, волну криссалидов обе гранаты.

Два взрыва ненадолго задержали насекомоподобных монстров, что дало людям драгоценное время и они успели добежать до трассы.

- В машины! - рявкнул Кройч. - Примус, Гарри - на пулеметы! Хельга, что сказала база?

- Ничего. Нет связи.

- Контакт! - раздалось от пулеметчиков, и спустя секунду оба тяжелых масс-драйвера начали равномерно бухать, посылая в лес заряд за зарядом. К ним присоединились остальные бойцы и сообща им удалось остановить криссалидов.

- На базу! - крикнул Кройч, увидев среди деревьев мелькающие силуэты. - Хельга, почему их не видно на радарах?

- Я не...

В первый вездеход врезался иссиня-белый шар, отбрасывая машину прочь и мир для сержанта расцвел непроницаемой чернотой.

Комментарий к Акт 2. Большие разборки на маленькой Шаньси. Часть 3.

Hail of the proda!

========== Акт 2. Большие разборки на маленькой Шаньси. Часть 4. ==========

Шаньси.

Пинком открыв дверь, Альберт шустро закатил тележку внутрь и зашел внутрь, непрестанно вертя головой на все 360 градусов. Только когда дверь закрылась и цвет значка электронного замка сменился с зеленого на красный, он расслабленно выдохнул воздух и развел плечи, которые держал согбенными с момента выхода из магазина.

- Компьютер, отчет. - мужчина подкатил тележку к холодильнику и неторопливо начал перекидывать продукты в открытое отделение.

- За текущий период вам было прислано три сообщения. Попыток проникновения и взлома системы не зафиксировано.

- Проиграть сообщения. - Альберт, закончив разгрузку, ногой закрыл холодильник и мельком взглянул в окно.

Первые два сообщения были обычными рекламными рассылками, которые человек тут же удалил. А вот последнее было необычным.

Едва система включила его, как по квартире раздался хорошо знакомый Альберту голос:

- Альберт, я знаю, что ты на Шаньси. И я знаю, что ты не хочешь присоединяться к нам вновь. Но... ты нам нужен. Проклятье, нам сейчас нужны все!

Ты знаешь, я не мастак длинных речей, каким был Командор. Так вот, Ал, нам нужна любая помощь. Мы стоим на пороге войны. Войны, какой еще никто не видывал. И будь я проклят, если позволю кому-то провозгласить себя победителем над нами!

Потому прошу, умоляю - помоги нам. Без тебя не обойтись. Рамон Гарнье, конец связи.

Системы выключила запись, но Альберт еще долгое время простоял, смотря в окно.