Но бывают времена... (СИ)

- Эй, паренек. - как можно мягче произнес Святослав. - тебе страшно. И я это понимаю. Черт, да тут все это понимают. Я сам готов в штаны наложить. Но. Мы держимся. А знаешь, почему? - дождавшись отрицательного жеста Ву, мужчина продолжил. - Потому что они все рассчитывают на нас. Смотрят, надеются. И если слабину дадим мы, остальные просто разбегутся. И тогда не выживет никто. Мы готовы пожертвовать всем, чтобы они выжили, но без твоей помощи это будет лишь красивый и глупый жест. Так что я задам лишь один вопрос. - Святослав наклонился к Ву и положил руку на плечо. - Ты с нами?

Ву на несколько томительных секунд замолчал. Потом оглянулся назад и продолжил уже без прежней неуверенности в голосе:

- Да, сэр. Я с вами.

Несколько минут спустя над притихшей площадью раздался оглушительный "щелк" и один из скафандров покачнулся от прямого попадания. Два других среагировали с завидной скоростью и четкостью - мгновенно просчитав траекторию полета снаряда, они высчитали место, откуда был произведен выстрел. Еще через пару секунд они дружно залили это место потоком раскаленной до 4 тысяч градусов плазмы, расплавив там все - даже сталебетон покрытия тротуара.

А еще через минуту уже с другого места следующий снаряд оставил хорошо заметную вмятину в колпаке скафандра. Тот покачнулся еще сильнее и руками закрыл условное "лицо". Два его сотоварища вместо того, чтобы закрыть раненого, двинулись вперед, на этот раз явно намереваясь подойти ближе, чтобы не оставить стрелку ни единого шанса. Это и было их ошибкой.

Едва они ступили с моста на покрытие площади, как мимо них сухо просвистела очередная болванка и третий скафандр, жалобно взвигнув, бессильно опустил руки - болванка прошла в маленький зазор между ними и пробила колпак. Пошатнувшись, "мастодонт" замер на несколько бесконечно долгих секунд. Но вот по нему пробежали искорки энергоразрядов и туша в несколько тонн весом нерешительно двинула конечностями, словно заново приноравливаясь к ним. Потом подняла бронеклопак с внушительных размеров дырой внутри и сделала шаг по направлению к своим собратьям. Те обернулись на фигуру и тут-же потеряли к ней всякий интерес, вновь обратив свои стопы к позиции стрелка.

Но они не успели сделать и пары шагов, как в одного из них врезался "пустой" скафандр, отшвыривая своего собрата прочь. Второй вскинул оружие на пустого, но выстрелить не успел.

- Пора! - крикнул Святослав и тут-же несколько каров, деловито заурчав двигателями,сдвинулись с места, ежесекундно набирая скорость.

Все три мастодонта обратили на них внимание слишком поздно, когда остановить неуклонный разбег машин смог бы разве что лист корабельной брони. С зубодробительным скрежетом столкновения металла с металлом, почти десяток каров врезался в борющуюся друг с другом троицу, отшвыривая их прочь.

- Не останавливайтесь! - рявкнул Святослав из своего кара. - Столкните их в реку!

Заревев моторами, машины начали медленно, но неудержимо подталкивать скафандры к краю площади. Те сопротивлялись изо всех сил, барабаня руками-кувалдами по капотам и пытаясь оттолкнуть машины, но тщетно. Их положение усугублялось еще и редкими, но достаточно чувствительными выстрелами Альберта, который теперь избрал своей целью конечности мастодонтов.

Вскоре короткое противостояние закончилось неизбежным и предсказуемым финалом - три скафандра с громким плюханьем упали в воду.

- Туда вам и дорога. - раздался мрачный голос Альберта.

- Вы видели? - из одного из каров выскочил торжествующий Ву. - Нет, ну вы видели? Как мы их, а? - азиат буквально светился от счастья.

- Давай, парень. - неожиданно поддержал его Альберт. - Покричи еще громче. Глядишь, и их приятели прибегут, дабы поздравить тебя с победой.

- Оставь его. - махнул рукой Святослав. - Пусть порадуется.

Но уже поздно. Сконфуженный Ву тут же смирно уплелся к остальным гражданским.

- Это было обязательно? - проговорил Святослав, посмотрев с неожиданной злобой на немца. - Он кому то мешал?

- Если ты не заметил. - пододвинулся к нему Альберт. - Мы тут в практически оккупированном городе, без связи и подкреплений. Даже без снаряжения. У нас почти две тысячи гражданских и на хвост нам наступают силы Эфириалов. Но если ты хочешь постоять тут и порадоваться за какую-то мелочь, то вперед. - Альберт отошел чуть назад, приглашающе разводя руками. - Не буду торопить.

- У меня мысль. - неожиданно заявил Вазиф быстрее, чем кто-либо успел открыть рот. - Давайте вы заткнетесь и подеретесь потом? Проблемы сами собой не решатся.

- Ты прав, рогатый. Идем, у нас мало времени. - Альберт двинулся вперед, но его задержал Святослав, тронув за плечо.

- Мы не закончили. Потом мы это обговорим.

Немец осклабился:

- Непременно, mein freund. Непременно.

Святослав опустил руку и немец ушел вперед.

- Свят. - к человеку подошел Вазиф.

- Если ты хочешь зачитать мне длиннющую мораль, то лучше не надо. Нет времени и настроения.

- Я не о том. Как ты узнал, что после уничтожения пилота скафандр будет атаковать все цели без разбору?