Ночь

— Тогда приходите сегодня к нам на ужин! — сказала Мария и рассмеялась.

Дома я никому ничего не сказал. Но вечером, я собрался и отправился к таверне. Мария уже ждала меня. Она была красива, как никогда!

Взяв меня за руку, девушка провела меня мимо низких домишек и завела в небольшую хибару. Здесь было довольно чисто и уютно. Неярко горела лампада. В тусклом свете я увидел, что за невысоким столом сидит мрачный пожилой человек. У него были длинные седые волосы и серьга в одном ухе.

— Садись, — кивнул он мне на лавку.

Я присел, не зная, чего можно ожидать от старого пирата.

— Мария рассказала мне, что ты каждый день таскаешься в таверну из-за нее. Так вот, буду краток! Если твои намеренья серьезны — милости просим! Иначе — я тебе все зубы повышибаю! Вообще-то я против ваших отношений, но слово дочери для меня закон!

С этими словами старый морской волк притянул к себе девушку и поцеловал ее в щеку.

— Я люблю вашу дочь! — выпалил я. — И я прошу ее руки!

— Я-то не против, — пробормотал отец Марии. — Но вы — богатеи — обычно чураетесь родниться с такими, как мы. Так что обдумай все еще раз и через неделю приходи с ответом!

Я вышел из хижины уже за полночь. Мария пошла меня провожать. Она нежно держала меня за руку, и я, не в силах совладать с собой, принялся ее целовать. Девушка затащила меня на сеновал, где мы занимались любовью до самого рассвета. А утром я пришел домой. Я сказал своим родителям, что полюбил Марию и хочу на ней жениться. От этой новости с моей мамой случился удар. Пришедший врач строго-настрого наказал, чтобы мы ничем не беспокоили мою мать, иначе она умрет. Отец, запер меня в нашем поместье и никуда не выпускал. Однако через неделю мне удалось выбраться из дома и, никем незамеченный, я отправился к Марии. Подходя к ее хижине, я не узнал ее. Всюду виднелись следы борьбы… Забор был проломлен, двери снесены с петель. Внутри никого не было. Я бросился за разъяснениями к трактирщику. Оказалось, что после того, как я посвятил родителей в свои планы, отец обратился к властям, и те предприняли облаву на приморский поселок. Старому Джеку и его дочери удалось скрыться, но где они прячутся — хозяин таверны не знал.

Абсолютно выжатый я вышел из трактира и внезапно услышал знакомый голос:

— Любимый, я знала, что ты придешь!

Это была Мария. Моей радости не было предела! Я бросился обнимать ее и целовать.

— У меня мало времени, милый! — оборвала меня девушка. — Король издал приказ очистить прибрежный поселок от пиратов. Всех пойманных повесят! Уже состоялось несколько казней, и мой отец очень за меня переживает. Он и сейчас не знает, что я здесь — с тобой!

— Ты не должна прятаться! — попытался я ее убедить. — Ты ничего такого не совершила! Ты не грабила и не топила корабли!

— Да, но у моего отца столько золота, что завладеть им захочет любой человек, тем более, король! Поймав меня, палачи будут давить на отца, чтобы узнать его тайну. Так что мне лучше скрыться. На прощанье я хочу подарить тебе свое фортепиано. Можешь забрать его когда угодно, Грегори я уже предупредила. И помни, я люблю тебя!

Мария поцеловала меня в губы, а я, совсем потеряв голову от отчаяния, предложил проводить ее до корабля.

Мы шли, держась за руки, а Луна уже поднялась высоко в небе. Старый Джек заметил нас с палубы и закричал:

— Мария, немедленно поднимайся на борт! Хватает нам неприятностей от этого мальчишки!

Но мы никак не могли расстаться. Наконец, девушка поцеловала меня еще раз и поднялась по сходням. Старый Джек тут же отдал команду, и корабль отправился в море. А на следующий день я узнал страшную новость… Королевские суда успели перехватить корабль старого Джека. Понимая, что и Марию, и его самого ждет ужасная участь, отец собственноручно убил свою дочь. Старого Джека долго пытали, но он так и не выдал тайну — где он хранит свои бесценные богатства. Пирата привезли в поселок и повесили на площади при полном стечении народа, а его корабль на время оставили в гавани.

Когда я узнал об этом, весь мой мир рухнул в одночасье. Я поклялся, что стану пиратом и никогда не вернусь больше в тот мир, в котором я жил до этого. Через верных мне людей, я смог устроить побег нескольким пиратам, состоявшим в команде старого Джека, и которые ожидали казни в тюрьме. Ночью, мы тайком пробрались на пиратский корабль и угнали его из гавани. Так я стал капитаном «Черного Патрика». В память о Марии я забрал из таверны ее инструмент, и теперь он является постоянным спутником во всех моих морских путешествиях. Я даже выучился играть ту самую мелодию, которую играла девушка в первый день, когда я встретил ее.

С этими словами капитан Патрик встал из-за стола, подошел к инструменту и заиграл очень печальную, но светлую мелодию. Анжелика представила себе молодую девушку, погибшую во цвете лет, и разрыдалась…

Патрик закончил играть, резко встал, захлопнул крышку фортепиано и вышел из каюты… Лика тихонько последовала за капитаном и увидела, что тот стоит, опершись о борт корабля, и смотрит куда-то вдаль.

На острове Святой Марии