Ночь большой луны

- Так, кажется, начинает штормить, - сказал он. - Идем, Егорша, а то дорогу до постели не найдем.

Они поднялись по лестнице, цепляясь за перила, как смертельно пьяные. Говорить не хотелось, думать не хотелось, хотелось одного: упасть в кровать.

Что Егор и сделал, едва до нее добрался. Повалился на застеленное покрывало, даже не содрав с себя мокрую грязную одежду. И последнее, что он увидел перед тем, как его утащил сон, похожий на беспамятство, была огромная луна, занимавшая половину окошка.

Но ему уже не было страшно. Все закончилось благополучно, и добрый боженька без потерь вытащил их из метанового ада. Как там выразился Степка?

- Отслужу, - сказал Егор, обращаясь почему-то к луне.

И провалился в темноту.

Несмотря на дикую, нечеловеческую усталость, спал Егор плохо. Его мучали кошмары, вынырнувшие из далекого детства. Кавалькада всадников-скелетов преследовала Егора, убегающего по бесконечному коридору, кости лошадиных ног выбивали четкую дробь на земляном полу. Просвет был совсем близко. Егор изо всех сил рвался к нему, но ноги совершали замедленные плавные движения, и неумолимо сокращалось расстояние между ним и преследователями.

Вот первый страшный всадник поравнялся с Егором. Свистнул меч, рассек воздух возле самого его уха. Егор вскрикнул, метнулся в сторону, к стене. Но там его уже ждал другой всадник со сверкающим бронзовым мечом. Всадник наклонился в седле и вдруг крикнул прямо в ухо жертве:

- Украла! Слышишь, Егор?! Украла!

Егор сел на кровати, не открывая глаз. Что-то оттопыривалось в брючном кармане, мешало лечь набок. Он сунул руку в грязные джинсы, вынул старый фонарик, найденный в длинном коридоре посредине холма.

- Украла! - продолжал бушевать Степкин голос. - А я еще думаю вчера: чего это она такая добренькая?

Егор разлепил опухшие веки. Сначала он не увидел ничего, кроме ослепительного солнечного света. Потом в нем нарисовался смутный абрис человеческого тела.

Егор сощурился.

- Не ори, - сказал он хрипло. Облизал сухие губы и договорил: - И так голова раскалывается…

Степка сел на кровати рядом с Егором, обхватил руками разлохмаченную голову. Выглядел он ничуть не лучше, чем его приятель.

- Нет, что же это такое? - спросил он растерянно. - А я-то ей поверил! Думал, она приличный человек…

Егор тяжело вздохнул. Он ничуть не удивился происходящему. Больше того: он сильно удивился бы, если б этого не произошло.

- Она оставила записку? - спросил Егор.

- Представляешь, имела наглость! - подхватил Степка с удвоенной энергией. - Просыпаюсь, а возле кровати на тумбочке листик лежит. Читай!

Он сунул приятелю лист, вырванный из тетради в клеточку.

Егор поднял листок поближе к глазам. Шея отказывалась шевелиться, каждое неловкое движение отзывалось резкой болью в позвоночнике.

- «Ребята, простите меня, но я должна забрать их у вас», - прочитал Егор предложение, написанное знакомым ученическим почерком. Опустил руку на покрывало и засмеялся. Очень тихо, чтобы не было больно.

- Не понял, - опешил Степка. - Ты чему радуешься, придурок?! Нас кинули!

- Нет, Степ, - ответил Егор. - Нас не кинули. Все будет правильно. Маски попадут туда, куда должны попасть.

- И куда же они должны попасть? - язвительно осведомился Степка.

- Например, в Эрмитаж, - предположил Егор. - Или в Пушкинский музей. Или в Оружейную палату. Да мало ли места…

- А как же мы? - закричал Степка.

Он вскочил с кровати и принялся размахивать руками в такт бессвязному монологу.

- Такой кошмар пережили… Два раза чуть не сдохли! Выбрались! И что? Ничего не получим за это?! А мои кобылки?! А Васька?!

- Не ори, - оборвал его Егор.

Степка споткнулся на полуслове и закончил немного тише:

- Это нечестно.

- Как она уехала? - спросил Егор, морщась и растирая шею.

- На джипе, - ответил Степка угрюмо.

- Она же не умеет водить машину! - удивился Егор.

- А ей и не надо, - так же угрюмо пояснил Степка. - Этих двоих сопляков как ветром сдуло. Бросили лошадей к чертовой матери и умотали! Ничего, пусть только назад явятся! Небось, Дениска за рулем, а Васька провожает… Хорошую подружку он себе нашел, ничего не скажешь!

- Он нашел себе хорошую подружку, - твердо ответил Егор. - Ты сам это прекрасно знаешь. И точка.

Степка умолк. Шмыгнул носом, спросил чуть тише:

- А ты чего сидишь в позе фонарного столба?

- Похоже, Ромка мне вчера вывихнул позвонок, - ответил Егор. - Страшная боль. Даже пошевелиться не могу.

Степка вздохнул.

- Все не слава богу, - сказал он. - Удрала и оставила нас разбираться с неприятностями.

- На то мы и мужчины, - ответил Егор. И поинтересовался: - Ты про какие неприятности говоришь?

- Про больничные, - ответил Степка, рассматривая свои руки. - Ты представляешь, что будет, когда твой вывихнутый одноклассник очнется?!

- Полина сказала, что они отравились угарным газом, - возразил Егор.

- Ага! - насмешливо поддержал Степка. - А твой школьный приятель, конечно, поддержит эту версию! Он прямо сочится благородством!