Ночь большой луны

Теперь они едва помещались на небольшом пятачке.

- Возьми, Васька.

Егор расстегнул детский рюкзак. Быстро приладил его на Ваську, велел:

- Спускайтесь вместе с Тюбиком.

- А вы? - начал Васька, но Степка оборвал его яростным криком:

- Делай, что говорят! Не видишь, стоять негде?!

Ника подхватила Тюбика, сунула его в рюкзак. Сняла с куста веревочную петлю, передала ее Ваське. Предупредила:

- Она мокрая. Там дождь идет.

Это был не просто дождь. В мире живых грохотала безудержная летняя гроза. Ливневые потоки заливали землю кипящим водопадом, молния озаряла вакханалию бесшумными всполохами.

И, как ни странно, весь этот кавардак успокаивал души, чуть не оставшиеся там, в мире тишины, неподвижности и затхлого запаха гниения.

Васька одной рукой ухватил веревку, другой устроил Тюбика поудобней.

- Не задерживайтесь, - сказал он.

И Егор увидел недоумевающие глаза пса, сверкнувшие из черных колечек на морде. А потом глаза скользнули вниз, в темноту, размытую ливнем.

- Ника, вперед, - сказал Степка.

Она помедлила.

- А вы?

- А мы разберемся, - сурово сказал Степка, сгоравший от стыда за безумие, которое охватило его час назад.

Ника посмотрела на Егора.

- Спускайся, - ответил он, правильно истолковав вопрос в ее глазах: - Мы справимся.

Она взялась за веревку, выглянула вниз. Проинформировала:

- Васька в порядке.

- Вот и отлично, - сказал Егор. - Вперед.

Она послушалась. Ухватилась за веревку, бесшумной тенью скользнула вниз.

- Ух…

Степка шумно перевел дыхание. Они с Егором посмотрели друг на друга.

- Самобичеванием займемся позже, ладно? - предупредил Егор.

Степка кивнул. Втянул носом воздух и тревожно сказал:

- Слушай, метаном уже и здесь пахнет!

Егор принюхался.

- Да, - сказал он растерянно. - Слушай, ты представляешь, какие здесь запасы метана?!

- На нас хватит, - сказал Степка. Он выдернул из брюк ремень и торопливо перемотал запястье Полины. Сунул голову в кольцо, образовавшееся из ее рук, сказал: - Ну вот. Дожил. Повесил себе бабу на шею в прямом смысле.

Поднялся на ноги. Полина болталась у него на груди, безжизненная, как камень.

- Не задерживайся, - сказал Степка.

Схватил одной рукой веревку, потянул к себе. Задумчиво спросил:

- Как думаешь, выдержит, нет?

И камнем рухнул вниз.

Егор выдернул ремень из своих брюк. Прежде, чем перемотать Ромкины руки, приложил ладонь к его толстой шее.

Кажется, пульс бьется. Слабо, но бьется.

- Потерпи, - сказал Егор однокласснику.

Перетянул Ромкины запястья кожаным ремнем, сунул голову в кольцо из Ромкиных рук. Попытался подняться, и понял, что не сможет этого сделать.

- Какой же ты тяжелый! - сказал он вслух.

И пополз к краю площадки, волоча за собой огромное неподатливое тело. Ухватил веревку, закрыл глаза и оторвался ногами от опоры.

Ромкино тело скользнуло следом, дернуло шею Егора с такой силой, что хрустнули позвонки. И без того израненные ладони немедленно покрылись кровью. Мокрая веревка рвалась из рук, и Егор из последних сил тормозил падение, цепляясь за нее, как за соломинку.

Он даже не успел понять, как оказался на земле. Воды здесь было не меньше, чем в воздухе, только Ромкино тело отчего-то перестало давить на шею.

Егор приоткрыл глаз.

- Егор, - отпусти веревку, - попросила Ника.

Егор выпустил канат, намертво зажатый в окоченевшей руке.

- Все в порядке, - сказала она.

Степка, не теряя времени на разговоры, тащил Ромкино тело в джип. Васька суетился вокруг него. Вдвоем они с трудом взгромоздили Романа на переднее сиденье автомобиля, Полина, очевидно, была уже там.

- Быстро в машину! - крикнул Степка. - Палатки завтра соберем!

Ника, словно очнувшись, развернулась и бросилась к джипу. Егор пошел следом. Его шатало и водило из стороны в сторону, как пьяного.

Он с огромным усилием влез на заднее сиденье, плюхнулся на него и несколько секунд сидел, ничего не соображая.

- Мне придется вам на коленки сесть, - повторил Васька в третий раз. - Иначе не поместимся.

- Что? А-а-а! - сообразил Егор. - Да, конечно.

И он покосился на худенькую Полину, сидевшую рядом у окна. Бледное лицо запрокинуто на спинку сиденья, глаза закрыты…

- Где Тюбик? - вдруг вскинулся Егор.

Ему в колено ткнулся холодный нос. Тюбик смотрел на Егора снизу.

- Все на месте, - констатировал Степка, усаживаясь на место водителя. - Слава богу! Проехали, ребята.

- А вещи? - заикнулась было Ника.

- К дьяволу эти вещи! - загремел Степка, трогая джип с места. - Чтоб они провалились! Чтоб их украл любой желающий! Я здесь больше ни секунды не останусь!

Егор откинул голову и закрыл глаза.

- Вам плохо? - спросил Васька.

Егор молча покачал головой. На него вдруг навалилась дикая, нечеловеческая усталость.

- Все в порядке, - сказал он вяло.

Ника осторожно дотронулась до его ладони.

- У тебя руки в крови, - сказала она робко.

Егор повернул голову и встретился с ней взглядом. Ему ужасно, мучительно захотелось ее поцеловать. И это было единственное желание, оставшееся у него.

Кроме желания свалится и уснуть, конечно.

- Смотрите, - сказал Степка. - Чья-то тачка.

Джип тяжело переваливался на размытых ухабах. Недорого от дороги стояла потрепанная «шестерка». Пустая, как отметил Егор машинально.