Ночь большой луны

Еще она достала из продуктового запаса непочатую коробку конфет и красивую коробку датского печенья. Печенье, честно говоря, было так себе, наше гораздо лучше, но коробочка впечатляла! Она была похожа на шкатулку для ювелирных изделий. Леночка так и решила: когда печенье закончится, она заберет коробку домой и приспособит ее для хранения своей бижутерии.

В общем, сервировка была на уровне.

Через час томительного ожидания, в течение которого Леночка успела позвонить сегодняшним визитерам и перенести встречи на вторник, дверь приемной открылась.

Леночка невольно поднялась со стула.

В дверь боком втиснулся лохматый мужчина, про которого так и хотелось сказать «мужик», с виноватой улыбкой на устах.

За ним в приемную независимой походкой вошел мальчишка лет двенадцати. Окинул комнату затравленным взглядом, шмыгнул носом.

- Здрасте… - начал мужик. Его щеку дергал нервный тик.

«Господи, что ж он так напрягается?» - подумала Леночка сочувственно. И пришла на помощь страдальцу.

- Вы - Степан, - сказала она приветливо.

- Да! - обрадовался мужик.

- А вы - Василий.

- Васька, - поправил ее подросток.

Леночка только улыбнулась. Будучи матерью двух термоядерных девиц примерно тех же лет, она была в курсе проблем переходного возраста.

- Егор Ильич вас ждет, - сказала она и сделала знак рукой, указывая на дверь с табличкой «Президент».

Но не успела она договорить, как дверь распахнулась, и Президент вывалился в приемную.

- Степка! - закричал он радостно. - Васька!

- Егорша! - ответил мужик зычным голосом.

Сцена заключилась братскими объятиями.

- А где…

Президент не договорил. Окинул приемную озабоченным взглядом, спросил Леночку:

- Ника Аркадьевна еще не приехала?

- Еще нет, - ответила Леночка корректно. А про себя подумала: «Она еще и Аркадьевна! С тремя «А»!»

- Как только она приедет, сразу же направьте ее ко мне, - распорядился Президент деловым тоном. А мужик по имени Степка отчего-то хищно оскалился.

- Хорошо, - пообещала Леночка. И спросила: - Чай вам сразу подать?

- Нет, - ответил Президент. - Мы дождемся Нику Аркадьевну.

- Ох, дождемся, - зловеще начал мужик по имени Степка, но Президент не дал ему договорить. Затолкал в свой кабинет, испуганно оглядываясь на секретаршу. Следом вошел невозмутимый Васька и плотно прикрыл за собой дверь.

Леночка присела на стул, сложила руки на коленях. Господи, что ж такое творится?

В дверь приемной нерешительно постучали. Леночка откашлялась.

- Войдите! - сказала она полушепотом.

Дверь распахнулась, и в комнату вошла невысокая загорелая девушка. Леночка впилась в нее зорким взглядом.

А что? Ничего… Славненькая!

Конечно, не сравнить с красоткой Аминой, но это к лучшему. Глаза красивые - зеленые, кошачьи. Одета простенько, без выпендрежа. Почти никакой косметики. И ровные волны сдержанной искренней доброжелательности, шедших навстречу людям.

«Славная», - одобрительно подвела итого секретарша.

- Здравствуйте, - нерешительно начала гостья. - Моя фамилия Стеллецкая…

- С двумя «эл», - машинально договорила Леночка. И тут же вскрикнула: - Ой! Простите!

Ника удивилась.

- Да, - подтвердила она с улыбкой. - Два «эл». Откуда вы знаете?

Леночка сделала знак в сторону кабинета, откуда доносились оживленные мужские голоса.

- Вас ждут, - сказала она торжественно.

Ника кивнула. Еще раз улыбнулась Леночке, пошла к двери. Открыла ее, громко спросила:

- Можно?

Голоса в кабинете смолкли. Ника переступила порог.

Егор сидел за столом и молча смотрел на нее. Волнение, с которым он ожидал Нику, ушло, на душе воцарилась благодать.

Васька сорвался с места, кинулся к Нике, повис у нее на шее.

- Привет!

- Васька!

Ника поцеловала его в щеку. Васька покраснел и отстранился.

- Ко мне не подходи! - предупредил красный от гнева Степка. - Я за себя не ручаюсь.

Вздохнул и добавил от полноты души:

- Высечь бы тебя как следует! Стеллецкая, с двумя «эл»… Высечь так, чтоб от тебя одно «эл» осталось!

Ника неуверенно засмеялась.

- Ты так не думаешь, - сказала она полувопросительно.

- Милая моя!

Степка шумно перевел дыхание.

- Если бы я тебе сказал, что думаю…

Он споткнулся.

- Высказался? - осведомился Егор. - Полегчало?

Тут он заметил, что сидит, и торопливо вскочил с места.

- Прости, - сказал он Нике. - Я так обрадовался, что соображать перестал…

- Ты не от этого соображать перестал, - проворчал Степка.

- Степка!

- Молчу, молчу!

Степка переместился к окну и уселся на широкий подоконник, хотя в комнате стоял удобный диван и два кресла.

- Садись, - сказал Егор. Подвел Нику к одному из кресел, усадил. Сам уселся напротив, в другое кресло.

- Как я рад тебя видеть! - повторил он.

Ника робко улыбнулась.

- Ты на меня не сердишься? - спросила она.

- За что? - удивился Егор. - Ты поступила правильно!

- А у меня ты не хочешь спросить то же самое? - подал голос Степка.

- Не слушай его, - ответил Васька, плюхаясь на диван. - Он давно не сердится. Только притворяется.

- Тебя забыли спросить, - проворчал Степка и демонстративно уставился в окно.

- Мы получили твою телеграмму, - сказал Васька. - Приехали сразу, как ты просила.

- Спасибо, - сказала Ника. - Вы молодцы.