Ночь черного хрусталя

- Я лежала, - сказала Ева, - и мне были видны верхние этажи - с транспарантами, с надписями… «Сжечь машины», «Долой технику», «Мы хотим дышать», «К ответу ученых», «Позор правительству», «Спасем наших детей»… Но ничего не говорилось о том, что надо убивать людей.

- А это и не полагается говорить, - сказал Милов, слегка пошевеливая руль. - В наше время это делается без предварительной рекламы. Бывают, конечно, исключения - но это когда выступают хулиганы, уличные или политические. А серьезная сила молчалива… Нам далеко еще?

- Совсем близко. Видите улочку? Налево.

Сворачивая, Милов успел прочитать табличку на углу. Карму гант, так назывался переулок.

- Куда вы привезли нас, Граве? - не удержался он.

- Это вы привезли меня, Милф. Домой. Я немного растерян, и… Надо решить, что делать дальше, и мне хотелось застать Лили, пока она еще не ушла. Да и вам не мешает отдохнуть, выпить хотя бы по чашке кофе… Прямо, прямо.

Улочка была застроена небольшими домами - не выше четырех этажей, но добротными, солидными - домами для зажиточных людей. Она была, наверное, зеленой и тенистой - когда деревья еще были зелеными. Но стволы их, полумертвые, окаймляли проезжую часть и сейчас.

- Вон к тому дому - серому, номер шесть.

«Так, - подумал Милов, послушно снижая скорость. - Карму гант, номер шесть. Смешные совпадения бывают в жизни: совершенно случайно я оказался там, куда не только Граве, но и мне самому нужно. Однако он, похоже, к моим делам никакого отношения не имеет - мне нужен другой человек, тот, что живет в тринадцатой квартире…»

Он затормозил, и Граве тут же выскочил из машины.

- Слава Богу! Кажется, все в порядке…

И подъезд, возле которого они остановились, и вся улочка выглядели спокойно, мирно, достойно, словно тут же, неподалеку, на главных улицах, не убивали людей.

- Спасибо, мистер Милф, огромное спасибо! - Милов и не подозревал, что Граве способен быть таким оживленно-радостным, как сейчас. - Откровенно говоря, я и не надеялся уже: ведь происходит что-то апокалиптическое… Ева, я надеюсь, Лили немедленно сделает вам перевязку, и сразу же позвоните домой, чтобы успокоить… Милф, вас я, разумеется, тоже приглашаю!

- Принимаю, - ответил Милов, потому что ему все равно нужно было в этот дом, а кода он не знал - тут в инструктаже был пробел, код он должен был выжать из Карлуски вместе со множеством всякой другой полезной информации.

Они вошли в подъезд. В вестибюле было темно, в швейцарской - пусто.

- Странно, - сказал Граве. - У нас тут всегда освещено, да и Мартин не позволяет себе… Сюда, прошу вас, направо, к лифту.

Он нажал кнопку, но лампочка не вспыхнула, дверцы не разъехались, не послышалось и приглушенного рокота снижающейся кабины.

- Не понимаю. Похоже, что в доме нет электричества. Когда-то так уже случалось - пока еще не была построена станция. Мартин, вероятно, повел монтера вниз, к распределительному щиту. Может быть, вы обождете? А я…

- Какой этаж? - спросил Милов.

- Четвертый. Мне очень жаль, но…

- Побережем время. Вы, Ева, все-таки добились своего: придется мне нести вас.

Он сказал это с улыбкой, ясно показывавшей, насколько приятно это будет - для него, во всяком случае. Не дожидаясь ответа, он поднял ее на руки. Ева обхватила его за шею. Даже Граве позволил себе улыбнуться.

- Достается вам сегодня, господин Милф, не правда ли? Похоже, мы были для вас не самой лучшей компанией… Я думаю, Лили еще спит. - Он обогнал поднимавшегося с ношей Милова, и когда тот появился на площадке четвертого этажа - квартиры с двенадцатой по шестнадцатую, - уже вкладывал пластинку с личным кодом в щель замка.

- Не будем шуметь, друзья, - проговорил он почти шепотом, отворив дверь. Милов позволил Еве встать на ноги, поднял глаза. Квартира была номер тринадцать.

- Прошу извинить, - говорил шепотом Граве, пропуская их в прихожую, - мы редко принимаем гостей, но у нас очень уютно. Вообще, в доме живут очень солидные, добропорядочные люди… Вот сюда, прошу - располагайтесь, посмотрите пока на моих рыбок, у меня прекрасный аквариум… - Он машинально щелкнул выключателем. - Все еще нет тока - странно. И уборщица, кажется, сегодня не приходила - чувствуется, что пыль не вытерта. Еще раз приношу свои извинения…

Милов нагнулся и поднял с пола окурок.

- Граве, - сказал он негромко, - ваша жена курит «Дромар»?

- Она вообще не курит, - сказал Граве, - но вы правы, такие сигареты у нее есть - иногда за рюмкой ликера, с подругами - современные женщины, понимаете ли, должны… Сейчас, я только загляну в спальню. Лили придется встать…

- Где у вас телефон? - спросила Ева.

- Там столик, рядом с аквариумом, да проходите же, садитесь, прошу вас.

Он бесшумно отворил дверь спальни и шагнул; после мгновенного колебания Милов последовал за ним.