Ночь черных звезд

– Говорю. Господи, что же вы наделали, – эльф сокрушенно покачал головой. – Оно пришло бы сюда, теперь я понял. Пришло – и отправилось бы дальше. Туда, где его место и назначение. А вы… вы искалечили и эту вселенную, и этого вашего несчастного Бога, который теперь рассеялся и никогда уже, наверное, не сумеет стать целым. Он стал…

– Он стал миллионами, – кивнул Ит. – Даже не миллионами, больше. И все эти миллионы несут теперь в себе зародыш зла и обиды на все и вся, я прав?

– Да, ты прав, – понурился Атон. – Примерно так оно и есть. И теперь, боюсь, работы по исправлению всего этого вам и впрямь до конца жизни хватит.

Ученый вдруг засмеялся меленьким тихим смехом.

– А братья Тирхио случайно не с вами? – спросил он.

Фэб пораженно уставился на него.

– С нами, – ответил он. – Но откуда вы…

– О, откуда… Оттуда. Легко было догадаться. Покажите им голову, – со смехом посоветовал он. – Покажите, покажите. Пусть увидят, что без истинного света все их знания – такая же вот пустышка. Нельзя верить в одну только науку.

– Вы их знаете? – поинтересовался Ри.

– Знал. Девять ступеней великой гармонии, как не знать. «Великий» хотел найти их и приставить к делу, да они сбежали куда-то, и не было времени их искать. Покажите им голову, – повторил он. – Пусть молятся на нее…

* * *

Несколько дней заняла спасательная операция – открывали свертку пространства, изолировали и уводили флоты, эвакуировали из подземного города людей, помогали безумцам и отчаявшимся. Несколько дней прошли в суматохе и неразберихе, но в какой-то момент последний корабль бывшего Братства был сопровожден в нужную локацию, последний пленник поднялся на борт последнего корабля миссионеров, и последний десантник покинул через гиперпереход опустевший Белый город.

Можно было уходить, но все чувствовали какую-то неясную смуту в душе, какую-то незаконченность происходящего, словно что-то мешало, не давало покоя, оставалось незавершенным.

– Что с планетой делать будем? – спросил Ри у Дарли, когда они, после того как основательно выспались, снова встретились на «Пути Тьмы».

– С одной стороны, надо бы ее сжечь, – дварх-адмирал задумалась. – С другой – нормальный кислородный мир, который те же Барды запросто пристроят в хорошие руки, благо что таких рук – предостаточно. Не знаю, Ри. Я не могу решить.

Атон, тоже находившийся в командном зале в тот момент, поднял голову.

– Ломать – не строить, – наставительно произнес он. – Сжечь, тоже мне, вариант.

– А что ты предлагаешь? – повернул к нему голову Фэб.

– Уничтожьте город и комплекс и оставьте мир, как он есть, – посоветовал эрсай. – Пусть идет своей дорогой. Понадобится кому-нибудь – заберут, зонируют. Не понадобится – значит, не понадобится. Вот и все.

– Может, ты и прав, – с сомнением заметил Кержак. – Но мир и вправду более чем хорош, вполне можно найти ему достойное применение.

– Вот вам бы только применение всему находить! – зло ощерился эрсай. – Мне что – повторить еще два раза нужно? Сказал же – оставьте мир в покое. Мягко так, скажем, намекнул. А вы опять за свое.

– Мне будет неприятно знать, что он… что он существует, – неожиданно для себя признался Ит. – Что он вообще где-то есть.

– Знаешь, дорогой, представь себе на секунду, что в этой вселенной есть те, кому неприятен факт и твоего существования тоже, – с неприязнью заметил Атон. – Что им, кому-то, неважно кому, неприятно, что на этом свете существуешь ты. Представил?

– Это что, на самом деле так? – с тревогой спросил Ри.

– Так, так, – покивал эрсай. – Палача уже забыли?

– Нет, – Ит поежился. – А ты можешь рассказать…

– Не могу, – отрезал Атон. – Это ваши дела. Сами, все сами. Расскажи им, покажи, да как же.

– Что же будет дальше? – Дарли смотрела на эрсай неподвижно, пристально, выжидательно. – Атон, что будет дальше? Что нам всем делать?

– Жить, – пожал плечами тот. – Что вам еще остается?

Эпилог

– Ну, Фэб…

– Денег я не дам. Не «нуфэбкай», это бесполезно, – категорически отозвался рауф.

– Ну, Фэб… Ну что ты, ей-богу, как… как не знаю кто? Чего ты злой такой?

– Я не «злой такой», рыжий, я, наоборот, очень даже добрый, но ты отлично знаешь, как я отношусь к подобным вещам.

За окнами столовой щебетали птицы – Ит только что вернулся с улицы, куда ходил, чтобы наполнить кормушки. Летнее утреннее солнце еще не встало над лесом, зарозовел только маленький кусочек неба, и скоро надо было бы уже выходить, но разговор, начавшийся с полчаса назад, все никак не заканчивался.

Вернее, он не заканчивался так, как хотелось начавшему его Скрипачу.

Тот в очередной раз стал канючить деньги для Ри, требовавшиеся на воссоздание Марии, а Фэб в очередной раз принялся повторять прописные истины.

Такие разговоры длились уже третью неделю. И стали Иту постепенно надоедать, поэтому сейчас он рискнул вмешаться.

– Ты относишься к самому принципу воссоздания строго отрицательно, – произнес он, – потому что оно противоречит большинству существующих религиозных убеждений. В том числе твоих собственных. Но ты понимаешь, что на карту сейчас поставлена судьба Ри? Что ему делать?