Ночь длинных ножей

В соответствии с изречением «кесарю — кесарево, Богу — Богово», Бюркель подчинял церковь примату политического руководства и ограничивал ее компетенцию сугубо религиозными вопросами. В центре его церковной политики находилась борьба с религиозным образованием, которое, он полагал, представляло собой средневековый анахронизм, раскалывающий общество и лишающий смысла земное существование. В апреле 1938 г. он всех поразил, став первым в рейхе гауляйтером, открывшим национал-социалистическую общинную школу. С выступившим против него католическим священником он расправился, запретив ему преподавание, выслав, а затем и арестовав его. Находящимся в компетенции его гау епископам Трирскому и Шпейерскому он пригрозил преследованием, если они не захотят вписаться в рамки нового государства.

Что касается так называемого еврейского вопроса, то начиная с 1933 г. Бюркель проводил собственную политику, которая, согласно традиции Штрассеровой группы, отличалась от погромного антисемитизма штурмовиков, но имела с ними общую цель. В отличие от большинства руководящих национал-социалистических функционеров, «еврейский вопрос» он рассматривал не столько в расово-идеологическом аспекте, сколько с прагматической народно-хозяйственной и административно-технической точки зрения. При этом главную роль для него играли три момента: евреи безусловно должны быть отстранены от экономической жизни и высланы из Германии; эта «деевреизация» должна осуществляться сугубо законным путем, и она не должна нанести ущерба внутренней и внешней торговле. Бюркель неодобрительно относился к разжигающим расовую ненависть тирадам Штрайхера в «Штурмовике», призывающим к избиению евреев и грабежу их имущества. «Еврейский вопрос» Бюркель намеревался решить исключительно за счет эмиграции и высылки иудеев из страны. Уже в 1933 г. его определенной целью было создание «свободного от евреев» гау Рейн-Пфальц, для чего сразу же после прихода Гитлера к власти он составил депортационные списки и в этом же году отдал распоряжение о первой нелегальной депортации из Пфальца так называемых «восточных евреев». После создания в Вене центрального пункта по высылке евреев, где его заместителем стал Адольф Эйхман, Бюркель форсировал массовую отправку из страны австрийских евреев. Высшим достижением предпринятой по инициативе Бюркеля политики высылки явилась массовая депортация 1150 иудеев из Саара-Пфальца в октябре 1940 г. в лагерь в южной части французских Пиренеев. Бюркель смог первым из гауляйтеров доложить Гитлеру в Берлин о том, что его гау «очищено от евреев».

Жесткого курса придерживался Бюркель в отношении населения аннексированной Лотарингии. На свой счет он мог записать насильственное переселение нескольких десятков тысяч франкоговорящих жителей департамента Мозель и жесткую кампанию по «очистке от иностранцев земли и населения», как называлась эта операция на жаргоне нацистов.

Как никакой другой гауляйтер Бюркель был сторонником государственной модели, нацеленной на разрушение прежних государственных структур — на их эрозию, как определил этот процесс Франц Нойман. Его четко выраженное стремление к автократической власти и автономии сталкивалось как с ограниченной компетенцией и политическими возможностями гауляйтера, так и с принципами объединенной и централизованной государственной бюрократии. Руководствуясь лозунгом «Я не стану править в прежнем обычном стиле, а буду руководить в политическом стиле», он стремился добиться независимости согласно примату политического руководства относительно государства. По примеру Гитлера, являвшегося руководителем партии и рейхсканцлером, Бюркель мечтал соединить в одном лице государственное и партийное руководство, ограниченное лишь волей фюрера, мечтал о сосредоточении власти в руках гауляйтеров — этих региональных князьков. На практике такое отношение к государству сводилось к устранению дуализма партии и государства, а также к ликвидации традиционного государства в пользу партийно-политической целесообразности и организованного по воле фюрера государства со всеми его мероприятиями. Эта модель государства, к которой стремился Бюркель, не только не устраивала традиционные институты нормального государства, но также сталкивалась с конкурирующими организациями, осуществляющими национал-социалистические мероприятия, в первую очередь, СС.