Ночь Дракона

И затем среди образов появилось лицо Ронина, но это был не тот Ронин. Он выглядел слегка моложе и свежее – и стоял лицом к лицу с зеленокожим гигантом.

– Черт меня побери! – выпалил Ронин. – Да это ж я во времена битвы с орками… – он обдумал это и добавил: – Видимо, там поблизости были рапторы, может и этот их вожак, поскольку он старше остальных… – Он замолк, потому что появилось новое, сбивающее с толку изображение.

Ронин и орк все еще оставались, но теперь появился и раптор – и он напомнил дренейке их вожака, – и он тоже участвовал в битве. Однако он не желал крови волшебника, как можно было ожидать. Он сражался с орком.

И затем орк превратился в скардина, который в свою очередь превратился в одного из рапторов с крыльями летучей мыши, которые означали драконов сумерек. И неважно, с каким врагом – на всех образах волшебник и раптор сражались плечом к плечу.

Неожиданно лидер стаи отпрянул. Видения исчезли.

– Но что все это значит?.. – тихо спросила дренейка, глядя на то, как рапторы терпеливо смотрят на волшебника.

Ронин долго молчал, прежде чем ответить. Когда же он, наконец, заговорил, предположения дренейки подтвердились.

– Если честно, я думаю… Я думаю, что им нужна наша помощь. Кажется, они хотят образовать некое подобие союза. Если ты можешь в это поверить…

Ириди кивнула. Если рапторы были столь же разумными, какими казались, может эта идея была недалека от истины. В конце концов, их земли лежат очень близко к Грим Батолу, и она уже поняла, насколько они отчаялись, раз стали нападать на Гавань Менетил. Может быть, они каким-то образом почувствовали мощь Ронина – или видели, как он материализовался с ней – и инстинктивно стали рассматривать его как возможного спасителя.

Как бы там ни было, Ронин был столько уверен в своем предположении, что шагнул к вожаку рапторов. Огромное создание вновь опустило голову, как будто не желало сделать что-либо, что может повредить человеку.

Волшебник сделал еще шаг и оказался в пределах досягаемости челюстей. С тем же спокойствием он протянул руку вперед.

– Давай, друг мой, – прошептал Ронин, – давай…

Рептилия понюхала ее, челюсти, что были столь огромны, что могли бы за раз откусить Ронину всю руку, оставались почтительно прикрыты. Огромные ноздри прошлись вдоль всей руки и плеча, оставляя кое-где следы слизи, но волшебник явно проигнорировал их.

Затем вожак рапторов отступил назад и издал странный, лающий звук другим собравшимся созданиям.

Все собравшиеся создания как один опустили головы почти до земли… и затем обратили злобные взоры в сторону Грим Батола.

Ронин тихо рассмеялся и обернулся к Ириди.

– Похоже, у нас есть готовая к бою армия, – подмигнул ей волшебник. – Осталось придумать, как лучше распорядиться ею.

Глава 18

Вериса сворачивала в один проход за другим, отлично понимая, что спускается все глубже и глубже внутрь горы без всяких доказательств, что ее цель становится ближе. Она рассчитывала найти какой-нибудь след, который привел бы ее к Зендарину, но пока что проходы, которые она оставляла позади, казались все более заброшенными, а когда следопыт попыталась вернуться в один из них, то оказалась в незнакомом туннеле.

Словно Грим Батол ожил и играет со всеми нами, и другом, и недругом, - подумала Вериса. Она слышала легенды о подобных местах, которые, казалось, были наделены собственным разумом, ибо являлись хранилищем огромного количества магии. Разумеется, Грим Батол идеально подходил под описание подобного хранилища. В Азероте существовало не так много мест, которые бы так долго пропитывались энергией.

Решительно настроенная найти дорогу назад, высшая эльфийка начала использовать небольшой кинжал, чтобы оставлять маленькие отметины в стенах. Каждый раз, когда Вериса заворачивала за угол, она отмечала, с какой стороны она пришла. Таким образом, следопыт могла быть уверена, что не потеряется.

Но когда один проход резко закончился - отчего ей пришлось возвращаться - Верисе не удалось найти своих отметок. Она развернулась, сама выбрала новое направление назад, и упрямо направилась туда.

Вскоре Вериса уже не замечала ничего знакомого, и даже хуже - попытка вернуться запутала ее еще больше.

Где-то на расстоянии следопыт услышала что-то напоминающее скардина. Ранее она хотела избегать встреч с ними, теперь же это для высшей эльфийки представился удачный шанс не только найти своего кузена, но и разобраться, где она вообще находится.

Шипение, рычащие голоса, казалось, удалялись от нее. Даже прибавив темпу, Верисе не удалось нагнать источник шума.

Что ее беспокоило еще больше - путь, по которому она шла, продолжал спускаться гораздо ниже, чем ей того хотелось. Она понятия не имела, что скрывается в самых потаенных глубинах Грим Батола, и не горела желанием узнать, если, конечно, Зендарин не находился там… в чем она сильно сомневалась.