Ночь ястреба

Это был не вертолет! Как только они подлетели ближе, стрелок увидел, что это грузовик, явно со сломанной осью и спущенными передними колесами, позади которого лежали снарядные ящики, чтобы придать ему контуры большого вертолета. А на кабине был установлен какой-то флюгер, выглядевший как винт вертолета. Все это, да еще размещенные в нескольких местах фонари, позволяло принять его при наблюдении в инфракрасный сканер за вертолет, работающий на холостом ходу.

— Это не...

Но предупреждение стрелка прозвучало недостаточно решительно.

— Пуск! — закричал пилот и дал залп из десяти ракет. Взрыв получился грандиозным, просто потрясающим. Кузов грузовика, по-видимому, был загружен бочками с маслом или бензином, потому что вверх взметнулся огромный оранжевый шар, осветивший небо, словно громадный прожектор. Свет был настолько ярким, что колонну белорусских войск хорошо стало видно на два-три километра.

— Отличный удар, и последствия прекрасные! — воскликнул пилот.

— Это был не вертолет, а ложная цель! — сообщил ему стрелок. — Набирай высоту и уходи отсюда...

Но было уже слишком поздно.

Спустя несколько секунд белорусский штурмовой вертолет Ми-24 был подбит ракетой советского производства СА-7, выпущенной одним из солдат Пальсикаса, когда вертолет пролетал над ним. До вертолета было менее тысячи метров, а с такого расстояния не могла промахнуться даже относительно ненадежная ракета СА-7 «Стрела». Солдат даже не стал дожидаться, когда вертолет пролетит, чтобы выстрелить ему в хвост, а поразил на подлете, потому что у двигателя Ми-24 выхлопные газы отходят по сторонам и вниз, что уводит от цели ракеты с тепловыми головками самонаведения, выпущенные в хвост вертолету.

Некоторое время Ми-24 продолжал еще лететь с поврежденным двигателем, но затем рухнул на землю в нескольких километрах от того места, где был подбит.

И хотя уничтожение штурмового вертолета Ми-24 явилось настоящим успехом литовцев, все же не он был их основной целью. Чтобы отыскать в колонне бронетехники ракетные и зенитные установки, людям Пальсикаса требовался яркий источник света, и они получили его после взрыва грузовика, изображавшего вертолет и начиненного бочками с бензином. Зенитные установки двигались в колонне белорусских войск в окружении других бронемашин — в целях маскировки и защиты, — но, когда колонна начала перестраиваться для отражения атаки с Ошмянских холмов, система охраны зенитных установок распалась.

Наблюдатели, находившиеся на гребнях холмов над колонной, наконец-то засекли свои объекты. Примерно через каждые десять бронемашин в колонне шли четыре передвижные ракетные установки СА-8 класса «земля-воздух», каждая из которых имела четыре зенитные ракеты малого радиуса действия. Через каждые пятнадцать бронемашин следовала одна ракетная установка СА-6 с тремя ракетами класса «земля-воздух» среднего радиуса действия, оснащенная РЛС слежения и сопровождения целей. И чуть в стороне от основной колонны через каждые пять машин шли две самоходные зенитные установки ЗСУ-23-4.

Пальсикас был хорошо знаком с опытом не только исторических сражений, но и с опытом совсем недавней войны в Персидском заливе. Сначала подавить цели интенсивным, продолжительным огнем и только потом наступать. Именно так он и сделал. Как только были обнаружены зенитные средства, Пальсикас приказал своим танкам и штурмовым вертолетам атаковать их. Литовцы устремились вниз с Ошмянских холмов и открыли огонь по зенитным установкам прежде, чем белорусские войска успели открыть ответный огонь.

Самым мощным оружием литовцев были минометы, базуки и реактивные гранатометы, но их целями были не мощные бронированные танки, а зенитные установки с легкой броней. Наибольший урон зенитным установкам нанесли грузовики и джипы с установленными на них ручными противотанковыми гранатометами, которые подошли на очень близкое расстояние, открыли огонь, а затем отошли назад.

Зенитные самоходные установки ЗСУ-23-4 были уничтожены.

Несколько танков Пальсикаса — устаревшие Т-55 и Т-62 — тоже нанесли противнику ощутимый урон, что позволило более легким бронемашинам подойти почти вплотную к колонне и открыть огонь с близкого расстояния. Теперь, когда ЗСУ-23-4 были уничтожены, настала очередь вертолетов Пальсикаса. Они обстреляли ракетные установки СА-8 и СА-6 из пушек и 40-миллиметровых гранатометов.

Белорусским танкам и БТРам было очень сложно развернуться в боевой порядок для защиты своей колонны и отражения атаки с Ошмянских холмов. По обе стороны трассы тянулись глубокие канавы с водой, а за ними — высокое и прочное ограждение, предохранявшее трассу от пасущегося вблизи скота, оползней и камней, которые срывались с холмов. Даже тяжелые танки Т-64 и Т-72 с большим трудом преодолевали широкую и глубокую канаву, а более легким машинам это и вовсе было не под силу. И любой танк, застрявший на некоторое время в канаве или ограде, становился легкой добычей для пушек и гранатометов литовцев.