Ночь – не искушение

Она огорченно выругалась. Но ждать долго не пришлось. Блеф быстро привез нас к кладбищу неподалеку от города. И как только мы выгрузились из фургона, Рокс поторопила новеньких, а я потянулся к телефону.

– Новости? – тут же послышался голос Сэма.

– Да. Я… – Не ожидал, что он начнет так сразу, и не подготовил речь. Да и отвлекся на Роксану. Наблюдал за ней краем глаза. Она вынюхала упыря и повела парней прямо к твари. Я поплелся следом, хотя и был уверен, что она справится.

– Говори, потому что мне не терпится рассказать свои новости, – поторопил Сэм.

– Ты первый.

– Ох, ну ладно. Не очень надежный информатор шепнул, что колдун, которого мы ищем, Клодий. Мои догадки подтвердились. Только безумца, досконально владеющего темной магией, могли заинтересовать сердца охотников. Кто бы еще рискнул позариться сразу на целое братство, зная, что на него моментально объявят охоту? Теперь у меня нет сомнений, кого именно нам искать.

Мне не было чего добавить. Я тоже о нем думал. В мире высших есть и свои знаменитости. Среди оборотней – альфа стаи Блэков, среди вампиров – весь клан Драговых, среди ведьм – сумасшедшая Блэр. А вот скажи «темный колдун», и все подумают о Клоде. Мне даже «повезло» его встретить. И Сэм об этом знал.

– Расскажи, что помнишь о нем, – потребовал он.

Правда, он не знал подробностей. Очень многих...

– Клодий много кому насолил, – начал я, осторожно подбирая слова. – Впервые я с ним встретился больше года назад. Он устроил революцию на двух континентах. Сначала в Болгарии разделил правящий клан вампиров на хороших и плохих. Затем отправился в Америку и столкнул лбами оборотней-волков США и оборотней-медведей Канады. Мы с парнями отправились туда и дрались за волков. Вернулись в Болгарию победителями. Никола-хороший-Драгов стал новым королем вампиров и сейчас правит вместе с Невестой Мэй. Мы долго не могли понять мотивы Клода. Но он явно приложил все усилия, чтобы Нико занял трон. А спустя полгода после войны Клодий сам явился, предложил свои услуги новым королю и королеве. Конечно, доверия к подлецу никакого не было, потому его послали на три веселых буквы. А он так разозлился, что нечаянно выдал свои истинные намерения.

– И какие же? – спросил Сэм.

– Клоду нужен был ребенок короля и королевы вампиров. Причем еще не рожденный. Он собирался дождаться, когда Мэй забеременеет, затем убить Николу, а Мэй держать в плену и контролировать процесс образования плода.

Кто-то из парней в лесу громко выругался, и я пропустил ответ Сэма. Прибавил шагу. Видимо, они уже выследили упыря.

– Что ты сказал?

– Душа, – повторил Сэм. – Я, конечно, не могу быть уверен на все сто. Но одно знаю, когда колдуны ищут каких-то особенных детей, им нужны их души. Лишь темная магия способная управлять ими, подчинять их, а в некоторых самых страшных случаях видоизменять.

– Намекаешь, что Клоду нужна душа, которую он сможет изменить? Какое-то безумие! Для чего это все?

– Это нам предстоит выяснить, Юла. Я не осмелюсь повесить эту миссию на тебя и братство твоих зеленых охотников. Слишком сложная задача, так что дальше я сам. Займись новичками и посвященными людьми. Вылови всю эту группировку и убедись, что они никогда ничего никому…

– Да, ясно, – проговорил я. – Но есть один парень, который тебя заинтересует. Финн Райс – главарь группировки посвященных. Кто бы ни стоял за убийством охотников, есть возможность его поймать на живца. Этот колдун нанял Райса, чтобы тот вырвал у охотников сердца. Таким образом сам колдун остался чистым. И я уверен на все сто, что Райс должен был передать ему камни. Но человека поймали и стерли ему память. Встреча так и не состоялась, а камни теперь у нас.

– Клодий может и не знать об этом. Значит, он будет искать человека, – догнал мои мысли Сэм. – И где этот Райс сейчас?

– Не поверишь, – я хмыкнул. – Где-то в Германии. На твоей земле, брат.

– Лучшая новость за сегодня! – обрадовался верховный. – Порадуешь чем-то еще?

Я запоздало ответил на вопрос, потому что не мог оторвать глаз от Роксаны, которая двумя ударами уложила упыря. А затем подтолкнула тварь к новеньким и дала напутствия, как его лучше обезглавить. Моя девочка быстро учится. Горжусь!

– Да. Я нашел троих.

– Братааааан! – протянул Сэм. – Да ты быстрый.

– Просто везучий, – поправил я и засмеялся. – По правде говоря, они убивают друг друга, а мне совсем не остается работы.

Сэм засмеялся вместе со мной.

– Расскажи про них.

– Ну, четыреста сорок четвертый взял себе прозвище Лом. Он австралиец. И только что обезглавил упыря, а теперь бьет себя кулаками в грудь. Он справляется лучше всех. Не уверен, что ты видел кого-то, кто бы так тащился от нового сердца.

Сэм хмыкнул.

– Продолжай, я все записываю.

– Девятьсот девяносто седьмой только пришел в себя. Он чертовски умный араб. Нам с ним повезло. Но он пока тормозит. Прозвище Код еще не занято?

– Нет, чисто.

– Тогда записывай.

– А третий?

Я закрыл на секунду глаза и до хруста сжал челюсти. Как ему сказать?

– Юла?

– Третья, – прошептал я и тут же понадеялся, что Сэм не расслышал.

– Что ты сказал? Женщина? Ты шутишь?!