Ночь не принесёт прохлады (СИ)

- В землях Империи, приятель, - почти дружески обратился я к ней,- развелось множество теорий, которые зачастую совершенно по-разному объясняют смысл нашего существования как здесь, так и там, - и я указал глазами сначала вниз, а затем наверх, - есть среди них и такая, что гласит, будто каждому из нас достаётся по делам его. И лично я считаю, что заживо вспарывать живот женщине без её согласия - это величайшая мерзость. Похоже вам крупно не повезло, что именно мне доверили решить вашу судьбу.

Глава 13. Слухи и домыслы. Воспоминания о прошлом продолжаются

Вы ведь не думаете, что жуткая и загадочная бойня на вилле "Роза арденте" совершенно не привлекла внимания завсегдатаев "Приюта моряка" из-за того, что произошла не в море и не в портовом квартале, а в самом респектабельном и богатом районе Леариццо? Вот и я не тешил себя подобной иллюзией. Поэтому очередной визит синьора Тэттлера воспринял как должное.

- Власти скрывают, синьор Ломбард, - убеждённо произнёс Тэттлер, глядя на меня чистым и искренним взором

- Что именно? - поинтересовался я.

- Правду, - раскрыл мне глаза на происходящее Тэтлер, - настолько шокирующую и ужасную, что сами боятся признать её. Вы ведь понимаете, что данное злодеяние совершили ради убийства этого скользкого типа из Тампино - Редвида, а остальных просто угораздило очутиться в неподходящее время в неподходящем месте.

- Допустим, - кивнул я, не желая вступать в длительные дискуссии.

- А вам известно, что злоумышленники унесли с собой голову этого бедолаги? - зашёл с козыря Тэттлер.

- Да ну? - не поверил я.

- Святая правда, - прикрыв глаза, приложил к груди пухлую руку Тэттлер.

- И теперь все посетители "Приюта моряка" ломают голову, кому понадобилась голова покойного? - улыбнулся я, - но это же проще некуда. Заказчик убийства хочет убедиться, что не зря расстался с деньгами.

- Заказчик, - саркастически усмехнулся Тэттлер, - синьор Ломбард, вы когда-нибудь слышали, чтобы профессиональные убийцы ломились к жертве через толпу его телохранителей?

- Читал, - ответил я, вспомнив чтиво, коим коротал часы перед нашей вылазкой.

- Даже догадываюсь где, - иронично сказал Тэттлер, - в жизни настоящие профессионалы так не поступают, потому что убивают ради денег, а не дешёвого позёрства. Выстрел из лука или магического артефакта с далёкого расстояния, магическая взрывная ловушка, нападение на жертву, когда его сопровождают не более одного-двух охранников наконец - вот их методы. А кроме того, ведь никто ничего не слышал и не видел. Ни соседи, ни патрули стражников. Ни звона оружия, ни криков, ничего, при том, что на вилле разыгралось настоящее сражение. Да там входную, обитую железом дверь просто вынесли.

- К чему вы клоните? - прищурившись, спросил я.

- Голову унёс демон, - доверительно сообщил мне Тэттлер, - или же демоны.

- Зачем? - требовательно поинтересовался я.

- Это я у вас хотел спросить, - парировал Тэттлер, - как у демонолога.

- Зачем демону голова покойника? - напустил я на себя учёный вид, - видите ли, всех демонов лучше всего характеризует одно слово - бесчеловечность. Они - не люди, у них совершенно иная логика и, соответственно, абсолютно другая мораль. В Империи проживают множество народов и верят они в разных богов или бога, но, так уж сложилось исторически, мы все не считаем друг друга чужими. Явно или тайно, но мы признаём, что всех нас связывают определённые узы. Мы - единая общность, какая-никакая, но семья. По большому счёту мы готовы принять в неё даже варваров, естественно, исключительно на правах младших родственников, но это сейчас не важно. Я что хочу сказать - да, бывают случаи, когда человек кричит в гневе и ярости "Принесите мне голову Альфредо Гарса!", но когда эту просьбу выполняют, его свирепости и кровожадности хватает минут на десять, не больше. Даже самому закоренелому мизантропу совесть начинает нашептывать, что поступает он не по-людски. И человек недовольно бурчит: "Унесите её с глаз моих прочь". Но демоны - это иной случай. Их с нами ничего не связывает. Для них мы, в лучшем случае, занимательные объекты для исследования, а в худшем - для жестокой забавы и охоты. Так что демон вполне способен повесить голову, пропажа которой так потрясла ваше воображение, где-нибудь у себя на самом видном месте, как охотничий трофей. Точно так же, как мы вешаем на стену головы лосей, кабанов и волков.

- А похищение головы не может символизировать, - возбуждённо произнёс Тэттлер, - что отныне душа покойного принадлежит демону?

- Это во многом зависит, что именно вы считаете душой. Если вы подобно нашим рабам и их единоверцам полагаете, что душа - это бессмертная сущность человека, то я вас заверяю - ни один демон не в силах наложить на неё свои щупальца.

- А как же истории о продаже им души за...