Ночь не принесёт прохлады (СИ)

- Да та же, где когорту, которая в резерве стояла, обстреливали. Там одна наша батарея катапульт целый день и, заметьте, безо всякого прикрытия, сдерживала крупный отряд неприятеля. Тот такой отваги даже представить не мог, а потому не послал конницу, чтобы порубать беззащитную обслугу, а решил уничтожить батарею ответным обстрелом. Две катапульты разрушил, половину состава убил или ранил, но подавить так и не сумел. До темноты продержались.

- Регулярная армия, а не сборище головорезов и костоломов, - довольно произнёс Дагоберто.

В рядах пиратов царило явное замешательство. Меткость и дальнобойность наших лучших стрелков стало для них по-настоящему неприятным сюрпризом. Похоже Риккардо не удавалось вернуть своих людей к баллистам. Они так и стояли покинутыми и одинокими.

- Была бы у нас кавалерия - самый подходящий момент для стремительной атаки, - мечтательно произнёс Мортимер, - у баллист никого, вместо боевого строя - толпа.

- У них даже копий нет, - поддержала его Колхаун, - два десятка катафрактов шутя загнали бы их обратно на корабли.

- Стояли бы тут катафракты, - вернул я моих союзников на грешную землю, - ни один Дракон Тьмы сюда бы и не сунулся. Между прочим, а почему никто из ваших людей копий не захватил?

- Копья - для трусов и слабаков, - решительно отрезали два капитана.

- Только рукопашная, только хардкор, - подытожил я, - впрочем, они тоже безлошадные, так что не смертельно. Значит так. Или эти пираты сейчас скроются на кораблях, или пойдут наконец в атаку. А так как деваться им по большому счёту некуда, ставлю на второе. Что я говорил. Строятся.

И действительно. Судя по всему Дивайз убедил своё воинство, что отступать ему поздно, да и некуда. Луэзию они потеряли, в Алвезии им ничего не светило, да и Тампино был явно не по зубам. Оставалось лишь придерживаться первоначального замысла - пополнить припасы, поправить такелаж, дождаться патрона и плыть в Новые Земли. А для этого надо уничтожить нас. Пираты вновь выстраивались в огромный прямоугольник, выставляя в первую линию счастливых обладателей стальных доспехов и прочных щитов.

- А вы что, без щита намерены рубиться? - спросила Кассия, - у Эрмано, я как поняла, будет телекинетический, а у вас?

- Щиты - для трусов и слабаков, - отважно заявил я, - только с открытой грудью, только с одним клинком. Хотя нет, это я погорячился. В тесном строю, где не отступить, ни увернуться без щита, пожалуй, драться несколько необдуманно. Но не волнуйтесь. Щит у меня есть, сейчас я его наколдую.

- Ну что, оцените,- показал я Кассии через несколько мгновений мой треугольный щит с золотистым полем, на котором был изображён огромный чёрный скорпион, сидящий на человеческом черепе. Под черепом располагалась надпись: "Берегись скорпиона".

- Варварский щит и варварский обычай украшать его всякими рисунками и буквами, - поморщилась Кассия, - герб и девиз сами придумали или взяли из той же книжки откуда и этого вашего Филиппа Мальваузена?

- Творчески переработал, - объяснил я.

- Вам бы больше подошёл девиз "Лишённый наследства", - ехидно сострила Колхаун.

- Отстой, - презрительно заявил я, - полный отстой, как я бы сказал ещё лет десять назад. Только жалкий лошак и законченный неудачник способен нанести на свой щит подобный с позволения сказать девиз.

- С вами вся ясно, - вздохнула Кассия.

- Но согласитесь, - не отставал я, - смотрится стильно, грозно и зловеще.

- Похоже, нам пора подниматься, - прервал нашу беседу Мортимер, - разбойники наконец-то пошли в атаку и закрыли собой нас от баллист.

Я и сам это видел. Пиратский четырёхугольник пришёл в движение и направился к нам поспешным шагом, каким-то чудом не ломая при этом строй. Многие бандиты явно шли в ровных шеренгах первый раз в жизни.

- Пора так пора, - сказал я, - а ну-ка...

Вставайте люди Ремии

На смертный бой, последний бой!

Пропел я звучным и густым баритоном. Увы, эффект от моего пения оказался совсем не таким, каким я его задумывал. Эрмано Тимотео совершенно некультурно и невежливо заржал, а Кассия зашипела от негодования словно настоящая кошколюда.

- Послушайте, вы чего на самом деле добиваетесь, а? - злобно обратилась она ко мне.

- Ладно, вот сейчас скажу как надо,- успокоил её я, - как полагается. За Родину! Храни нас Святой Джузеппе! Бог с нами, ибо Он тоже ненавидит презренных разбойников-бунтовщиков!

Дружный, восторженный гул и крик послужил мне достойным ответом. Людям всегда нравится, когда Бог ненавидит тех же, кого и они. И кого только Бог не ненавидел за долгую человеческую историю.

- Стрелки, огонь! - крикнула Колхаун.