Ночь Небесных Светлячков. Истории о Добре и Зле

Новый Год сидел у камина и смотрел на огонь, не подозревая, что новые страшные существа смотрят на его новый дом из темноты леса. Но он сможет им противостоять, если мы ему поможем. Ведь это теперь и наш дом.

Разрыв

Смерть остановилась у маленького домика на краю деревни и снова втянула ноздрями воздух.

— Да, это здесь, — шепнула она себе под нос и шагнула к крыльцу.

Запах свежеоторванных человеческих душ, знакомый только ей одной, каждый раз безошибочно приводил ее в нужное место в нужное время. Не ошиблась она и на этот раз. Толкнув скрипнувшую входную дверь, она сразу же увидела цель своего прибытия — невесомая ткань души, переливаясь золотистым цветом, колыхалась над телом пожилой женщины, лежавшей в кровати. Порыв ветра, проникший в дом вместе с незваной гостьей, подбросил кусок материи и, как будто играясь, закружил ее в диком танце. Смерть заметила, что та еще держится на одной тонкой ниточке — это значило, что женщина еще жива, но ей осталось совсем недолго. Гостья тут же захлопнула за собой дверь — еще не хватало бегать за этой душой по всем окрестностям.

— Я не отдам тебе ее.

Смерть вздрогнула от неожиданности и только сейчас заметила в противоположном углу комнаты бледного седого старика с усталым взглядом выцветших глаз.

— Уходи. Я ее не отдам, — твердо повторил он.

Темная гостья давно уже привыкла к таким сценам, поэтому, еще ниже надвинув на глаза капюшон, молча направилась к метавшейся над женщиной душе. Старик, несмотря на свой возраст, среагировал довольно быстро. Через мгновение он замер прямо перед Смертью, раскинув руки в стороны и перегородив ей путь.

— Я же сказал — ты ее не заберешь. Оставь нас в покое.

— Она уже почти мертва, — спокойно произнесла Смерть.

— Нет! — выкрикнул старик, но его голос смешался с каким-то посторонним звуком, заставив Смерть наклонить голову и прислушаться.

— Послушай, — продолжила она после небольшой паузы, — мне нужно забрать ткань ее души. Ее подлатают, освежат, и она вернется на землю в новом обличье. Я обещаю тебе, что с ней не случится ничего плохого.

— Ты врешь, — повторил старик, — ты хочешь убить ее, я знаю.

Смерть внимательно посмотрела в его глаза. Странно, но в них не было обычных для таких случаев обиды, горести и скорби. Только какая-то спокойная решительность и уверенность мерцали где-то в их глубине.

— Я не позволю тебе тронуть ее своими пальцами. Я не позволю тебе даже просто посмотреть в ее сторону, поняла?

— Это твоя жена? — решила зайти с другой стороны Смерть.

— Это моя жизнь.

— Но она уже практически мертва, — повторила гостья, но странный звук снова раздался в тишине, заставив ее замолчать.

Старик схватился за сердце и покачнулся на месте.

— Уходи, — тихим голосом повторил он.

— Пойми, я не могу уйти без ткани ее души, потому что…

Смерть не успела договорить. Неожиданный толчок в грудь был настолько внезапным, что сбил ее с ног, и незваная гостья, сделав один неуклюжий шаг назад, с грохотом опрокинулась на спину. Огоньки ее глаз во тьме капюшона сверкнули алым огнем. Медленно поднявшись на ноги, она нависла над сгорбленным стариком, который, казалось, вложил свои последние силы в этот отчаянный удар.

— Уходи! — Он поднял голову и посмотрел в ее пылающие яростью глаза. И снова она не увидела в них ни капли страха.

— Глупый человек, — прошипела она сквозь зубы, — ты не понимаешь и даже не пытаешься понять устройство этого мира.

— Этот мир идет к чертям, если в нем нет ее. — Он протянул руку, указав на свою жену.

— Но она почти мертва, как ты этого не поймешь?

И снова звук, похожий на треск, раздался в комнате. На этот раз Смерть поняла, откуда он исходит, — ткань души старика, висевшая на нескольких нитях, после ее слов разорвалась надвое и безжизненно повисла на его теле двумя лоскутами. Каждый раз, когда она говорила, что его жены скоро не станет, душа старика разрывалась, а сейчас просто треснула пополам. Так вот почему в его глазах не было никаких эмоций, вот почему он решился на то, чего никто и никогда не мог себе позволить, — поднять руку на саму Смерть. Рваная душа не знает ни страха, ни скорби.

Яркие огоньки глаз Смерти тут же погасли и поменяли свой цвет. Вместо пылающего алого пламени на его месте появились две голубые точки.

— Бедный человек, — прошептала она, — ты разорвал свою душу, старик.

— Да и черт с ней, — равнодушно произнес тот, — зачем она мне теперь?

Смерть наклонилась над стариком и внимательно посмотрела на невесомую материю.

— Еще пригодится, — произнесла она и протянула руку к ткани. С места зигзагообразного разрыва длинными лохмотьями свисали оборванные нити его рваной души. Схватив самую длинную из них двумя пальцами, она потянула ее на себя. Старик поморщился и снова схватился за грудь.

— Больно, — прошептал он.

— Терпи, смелый человек…