Ночь ночей. Легенда о БЕНАПах

Вошла и туг же прикрыла за собой дверь… (кто бы вы думали?) — Юля.

Одним движением сбросил полушубок и затянулся ремнем.

— Садитесь, Юля. Снимайте шинель…

— Нет. Я на минуту. Поздравить… С Наступающим.

— А как вас часовые пропустили?

— По знакомству… — она тихо улыбнулась.

— Да раздевайтесь, — он хотел ей помочь. Действительно ему очень хотелось, чтобы она осталась, хоть ненадолго.

— Нет-нет… Давно в вашей землянке не была… С тех самых пор… А землянка такая же. Как там… С наступающим вас — сорок пятым.

— По этому поводу… — он полез было под топчан.

— Нет! Не буду. Посидите. Вот тут, — она указала прямо против себя.

Он сидел навытяжку, как провинившийся. От мечтательной заносчивости и разлитой горечи не осталось и следа. Только голова была слегка задрана — он смотрел на нее. Юля тоже смотрела на него не отрываясь…

— Юля, — все-таки сказал он, — как же это все получилось? Ведь сколько раз звал, звал… Не приходила…

— Мне очень хотелось прийти. Хоть один раз… Но не получалось… Ваши солдаты очень ревнивые. Они не простят. Ни мне, ни вам, — поправила сама себя: — Не простили бы.

— Ну, что за ерунда, причем тут солдаты?

— А при том, — Юля вдруг показалась уверенной и взрослой. — Они доверили вам свою жизнь. А больше у них ничего нет. И даже малое отвлечение они не простят. Вот почему женщин на фронте н-н-не… не-до-люб-ли-ва-ют.

— Ты ведь знаешь, как нравишься мне?.. Только ты… Очень.

— Нет. Не знаю. Я сама втюрилась в вас… По уши… В самый первый день, когда была еще у вас во взводе… На формировке…

Пауза показалась длиннее произнесенных слов. И значительнее.

— А там как тебе? В самоходном полку?

— Ничего. Люди хорошие… С Новым годом.

— Юля…

— Нет, я пошла, — сказала решительно, трудно было поверить, что это та же тихая глазастая Юля.

Он уже поднялся и стоял рядом с ней, а она сказала с укором и просьбой в голосе:

— Нет. Так нельзя… — и повела взглядом вокруг. А прозвучало: «Под присмотром часовых и ординарца».

Он кивнул и еще раз кивнул, и еще…

— Поцелуйте меня, пожалуйста. Один раз… — все-таки сказала она.

Он двинулся к ней, но застыл в нескольких миллиметрах от ее лица… и губ…

Слышать он мог все, что слышалось. Но поцеловать ее он не мог — она к тому времени была уже убита: самоходка взорвалась, когда Юля вытаскивала из люка последнего раненого.

В коротком и скверном танковом бою здесь же, на Висленском плацдарме — скверном, потому что что может быть хуже, когда танки прут против танков — в самом конце боя подоспели самоходки, вступили в сражение, уже почти полностью одолели врага, и тут зажгли еще одну из тяжелых самоходных установок. В экипаже ранены были все. Командир орудия еле выволок заряжающего, их подхватили и оттащили подальше от горящей машины. Видели все это мужчины, и не пустячные, но приближаться к горящей самоходке уже не решались: она могла взорваться в любую секунду — это же стальной пороховой погреб. Юля кинулась спасать оставшихся. Она непостижимыми усилиями успела вытащить из горящей машины одного, и почти без колебаний (но почти…) кинулась за последним. Ей кричали: «Юля!.. Юлька!.. Стой! С ума спятила?!» Самоходка взорвалась в тот момент, когда она скрылась в ее чреве.

Надо было хоронить видимость Юли и память о механике-водителе — кусок шлема, карандашик для бровей, часть санитарной сумки, ну и горелую землю… Остальное витало где-то поблизости и могло присоединиться к любому облаку. Облака летели на запад — прозрачные, аккуратные и легкие…

Наверно, это в ПОЛУСНЕ…

…Из легенды о БЕНАПах:

— Откуда вы взялись?

— Из войны. И от безрассудства.

— Как живете?

— Мы не живем. Здесь нас только награждают и убивают.

— Кто?

— Все, кому не лень.

— Зачем?!

— Нас награждают для усиления боевого духа и поддержания общей дурости.

— И вы не сопротивляетесь?

— Сопротивляемся… Бросаемся на помощь своим, не вполне своим, даже чужим…

— Интересно…

— Еще интереснее, чем ты думаешь.

— Сколько же вас?

— Не так уж много…

— А что вы делаете с ранеными?

— Раненых не бывает: или жив-целехонек… или наповал.

* * *

Взводный лежал на топчане, укрытый по самый подбородок. Его немного знобило. Раздался уверенный стук в дверь. Оказывается, он и не поднимался…

Ординарец спросил: «Кто?» — ему что-то ответили. Он снял с двери щеколду — вошли двое, оба головами под потолок, засупоненные, с автоматами наперевес — гренадеры!

— Разрешите обратиться?!.. Вас просят срочно в землянку комбата.

— Там что, встречают?

— Не без этого.

— Скажите: «спи-и-ит».

— Не-е-е… Приказано, если не пойдет, связать и принести в целой сохранности.

— Они там что, перепились? — ногой оттолкнул полушубок, в руке был пистолет «вальтер». — Что, будем пробовать?

— Я ж им сказал: их так не возьмешь, — второй гвардеец радостно сиял, гордясь своей прозорливостью. — Мы даже уверевку не взяли. Во!

— Ну и молодцы.

— Вы сходите, товарищ старший лейтенант, а то они нас опять пришлют, — попросил первый, он был старшим.

Раздражение сразу прошло:

— Скажите, сейчас приду. Или снаружи подождите.

* * *