Ночь оборотня

— Предлагаю заключить мировое соглашение на следующих условиях — подчеркиваю, крайне выгодных для вас: вы изливаете мне душу и терпите мою унылую физиономию ближайшие... — он поднес к глазам запястье с массивным хронометром на широком браслете, -...два часа. Если это не противоречит вашим жизненным принципам и не вызывает у вас непреодолимого отвращения, конечно.

— Вы юрист? — спросила я.

— Вы не ответили на мое предложение.

— По-моему, у меня нет выбора.

— Свободный человек имеет выбор всегда, даже сидя в тюрьме. Кстати, я не юрист, а всего-навсего скромный издательский работник.

«Вот те раз!» — едва не брякнула я, но вовремя прикусила язык. На ловца и зверь бежит! Дуракам везет, я всегда это знала, но дурам везет особенно.

Дома мне делать все равно нечего. Издательский работник — это очень удачное знакомство. К тому же он и симпатичен, и совсем не стар, хоть и седой. Вот бы было здорово, если бы Себастьян со своей шатенкой был еще здесь и если бы он прошел мимо и увидел, что я не чахну в одиночестве, отправленная домой, словно декабрист в Сибирь, а совсем наоборот — всячески радуюсь жизни в злачных местах. Сладкое предвкушение мести счастливой улыбкой разлилось по моему лицу.

— Хорошо. Ваше предложение принято, сказала я седому.

А Варвару я расспрошу обо всем завтра. Главное — успеть захватить ее утром, пока она никуда не умчалась, сопровождая бег привычными жалобами на то, что она засиделась дома, никуда не выходит и пропадает одна.

— Ну, так кто это был? — откидываясь на спинку стула, спросил седой, когда официантка взамен ядовитой жидкости принесла нам обычные человеческие напитки: мне — мартини с соком, ему — виски со льдом. — Любимый или соперница?

— Он, — коротко ответила я. Назвать Себастьяна любимым мне было теперь так же просто и приятно, как проглотить живого ужа.

— Хорошо, — кивнул седой и глотнул виски.

— Почему? — удивилась я.

— По моему мнению, если у двоих проблемы, третий тут ни при чем. Очевидно, вы считаете так же.

Вообще-то ничего похожего на такие глубокие философские мысли не посещало мою многострадальную голову, когда я принялась крушить врага сумкой. Но, сочтя за благо утаить это прискорбное обстоятельство, я состроила глубокомысленную мину и кивнула, обдумывая, как бы перевести разговор на какую-нибудь другую тему.

И немедленно придумала. И бухнула:

— Наверное, у вас схожие проблемы, раз вы тут один.

И, чувствуя себя весьма находчивой, остроумно добавила:

— Только, наверное, вы решаете их не таким радикальным способом, как я. К сожа...

Договаривать я не стала — седой вдруг побледнел так, что лицо и губы его стали одного цвета с волосами, а светлые глаза — пустыми, словно незрячими.

— Простите, — перепугавшись, залепетала я. — Я что-то не то сказала. Я не хотела...

— Не извиняйтесь. — Тусклый голос седого едва пробивался сквозь грохот музыки. — У меня действительно личные проблемы. Но, к сожалению, они не имеют ничего общего с вашими.

Ни слова не поняв, переспрашивать я не решилась. Чужая душа потемки, а я не люблю темноты, особенно в незнакомом месте. Честно говоря, общество седого перестало мне нравиться, и я принялась оглядывать публику, лихорадочно подыскивая подходящий предлог, чтобы побыстрей распрощаться с моей невольной жертвой.

Но тут кое-что привлекло мое внимание — кое-что настолько странное, что я немедленно забыла о своем собеседнике.

В нескольких метрах от меня танцевала девица. Ничего в ней не было необычного или выдающегося — фигура без всяких особенных выпуклостей, курносый нос, прямые светлые волосы до плеч, разбавленные легким мелированием, свободное длинное платье.

Но это была та самая беременная, стоявшая рядом со мной в тот момент, когда я обнаружила пропажу Варвары. Только ее огромный живот — пропал!

Дикость какая-то. Это точно она, я очень хорошо ее запомнила. Конечно, я склонна преуменьшать свои умственные способности, но если говорить серьезно, то слабоумием или склерозом пока что не страдаю. Ведь беременность — не головная боль, за час она не проходит! Не могла же в самом деле эта беременная разродиться в туалете и, как ни в чем не бывало, отправиться танцевать!

«Или мне пора показаться психиатру, или тут дело нечисто», — подумала я.

И увидела, что девица смотрит на меня — пристально и задумчиво. И по выражению ее глаз я в ту же секунду поняла, что она меня узнала и что это не сулит мне ничего хорошего.

Девица отвернулась от меня, продолжая пританцовывать, но танец ее заметно изменился. С каждым движением она оказывалась все ближе к нашему столику.

— Послушайте, — не слишком убедительно изображая оживление, торопливо сказала я седому, — что это мы все сидим да сидим? Может быть, потанцуем?

— Нет, танцевать я не буду. Вы тут ни при чем, но сегодня я не танцую. — Седой пришел в себя, если не считать тоски в лице и голосе.

— Хорошо. Простите, но мне срочно нужно в туалет, — выпалила я, не слишком вдумываясь в смысл произносимого, и поспешно вскочила, потому что приближающаяся девица, мягко говоря, начинала действовать мне на нервы.