Ночь Охотника

– Путь свободен, – сказал он, оборачиваясь. – Это самый короткий путь к главному входу. – Эти слова причинили ему боль. Его отряд был рассеян и уничтожен в тронном зале и прилегающих коридорах: темные эльфы одолели их с помощью магической тьмы и своих мечей.

Теперь каждый дворф был сам за себя, а с подобным не желает столкнуться пи один лидер клана.

Он знал, что Бримбл права. Джанки и несколько других рудокопов почти догнали их, но, увы, им это не удалось. И теперь единственной надеждой Стокли была возможность выбраться из подземного города, собрать подкрепление и попытаться отбить у дроу Пирамиду Кельвина.

Но даже подобная возможность не радовала его: сколько дворфов останется в живых, чтобы заселить это место?

Да, в этот мрачный момент Стокли Серебряной Стреле показалось, что городу клана Боевого Молота в Долине Ледяного Ветра, существовавшему много веков, пришел конец.

– Идем же, – позвал он.

Бримбл смотрела на него не мигая.

– В чем дело? – спросил он и шагнул к ней.

Но тут же остановился: в дверь, находившуюся за спиной Бримбл, протиснулись двое дроу, мужчина и женщина, оба в великолепном боевом облачении, особенно мужчина: щит и меч его блестели, они были полупрозрачными, и казалось, что внутри них мерцают мириады звезд.

– Куда ты собрался бежать, дворф? – спросил мужчина, шагнув мимо Бримбл и даже не взглянув на нее. И только в этот момент Стокли понял, что его дорогой друг, жрица, пала жертвой заклинания, которое сама часто использовала. Она была в буквальном смысле прикована к месту.

Воин-дроу поднял меч и поднес его к горлу несчастной Бримбл.

– Тогда беги, – обратился он к Стокли. – Я тебя уверяю, она почувствует боль, и она будет умирать долго.

– Спасай себя, может быть, тебе удастся уйти, – произнесла женщина, подошла и небрежно взъерошила волосы Бримбл. Она плохо владела языком жителей поверхности и говорила с сильным акцептом, поэтому Стокли не сразу понял, о чем она.

– Но ты никогда не забудешь о том, что сбежал и оставил товарища умирать, – добавил мужчина, – до того часа, когда смерть избавит тебя от этих мучительных воспоминаний.

Стокли Серебряная Стрела повернулся спиной к двери и ударил топором по щиту.

– Тогда иди и сразись со мной, – обратился он к воину и вышел на середину комнаты. – Или ты слишком труслив для того, чтобы биться со мной в одиночку?

Я? – переспросил дроу, приближаясь. – Разве ты не знаешь, кто я такой, дворф?

Стокли прыгнул вперед, взмахнув топором и намереваясь мгновенно покончить с противником – он понимал, что это его единственный шанс спасти Бримбл и увести ее отсюда.

Щит дроу, казалось, начал разворачиваться, и с каждой секундой увеличивался. Стокли собирался нанести удар поверх щита, но к тому моменту, когда топор его опустился, щит уже стал в два раза больше и помешал ему.

Стокли отступил вправо, плотно прижал к себе собственный щит, чтобы отразить колющий удар меча дроу.

Чудесное оружие рассекло деревянные части щита, но адамантиновые полосы выдержали – едва выдержали, понял Стокли, отступив и бросив быстрый взгляд на щит. Одна из полос была наполовину разрублена.

– Я убил балора у ворот здешнего города, – хвастливо произнес дроу, когда Стокли собрался нанести следующий удар. – Неужели имя Тиаго так быстро забывается?

Это заставило Стокли замереть на месте.

– Да, дворф, – продолжал дроу. – Тиаго, друг Дзирта.

– Ты не друг Дзирта! – возразил дворф. – Дзирт – друг клана… нет, Дзирт принадлежит к клану Боевого Молота!

И он бросился в бой, яростно размахивая топором, применяя свои наилучшие боевые приемы. В какой-то момент он с силой взмахнул топором перед собой горизонтально и слегка развернулся вслед за ним. В следующий миг он выставил щит под углом, чтобы предотвратить попытку дроу ударить, и когда развернулся вокруг своей оси, готов был снова нанести удар.

Но дроу исчез, и Стокли бросился вперед – ему едва удалось избежать колющего удара меча.

– Нет, глупый дворф, – сказал дроу, который оказался настолько ловким, что отскочил в сторону, когда Стокли разворачивался. – Дзирт принадлежит к Дому До’Урден, и всегда будет принадлежать Дому До’Урден и Мензоберранзану!

И теперь дроу бросился в атаку, нанося один удар за другим.

Стокли оставалось лишь надеяться, что его щит выдержит; он вынужден был отступить и обороняться. Наконец он достаточно крепко встал на ноги, чтобы попытаться сделать ответный выпад, и вложил в него всю свою немалую силу. Топор врезался в щит дроу, но Стокли показалось, что он рубанул по пуховой перине, потому что он не услышал звона, не почувствовал сопротивления.

Дворф даже не мог представить, из чего был сделан этот щит, и смятение его усилилось, когда он попытался рвануть оружие на себя и обнаружил, что оно прочно приклеилось к щиту.

Он замер, в ужасе глядя перед собой.

Меч дроу обрушился на локоть его вытянутой руки. Стокли выпустил оружие и прижал к себе раненую руку.