Ночь Охотника

– И твоему собственному, – перебила ее Минолин Фей.

Мать Мез’Баррис взглянула на собеседницу с таким лицом, словно хотела огреть ее плеткой.

– Давай ты тоже не будешь… прикидываться дурочкой, – сказала Минолин.

Мать молчала довольно долго, не спуская с гостьи тяжелого взгляда.

– Мать Квентл собрала свои силы, она подталкивает Дом Меларн к мести, но месть будет направлена в другую сторону. Да, мне кажется, что она подстрекает Дом Меларн атаковать Дом Фей-Бранш, и если это произойдет, если я окажу поддержку Матери Жиндии Меларн, Мать Квентл и ее подхалимы не станут вмешиваться.

– Ты уже сказала мне то же самое, но гораздо короче, – осмелилась заметить Минолин Фей.

– Так что нам делать в этой ситуации? – коварно, властным тоном вопросила Мать Мез’Баррис.

Минолин Фей бесстрастно смотрела на нее.

– Что ты собираешься теперь делать? – пояснила Мез’Баррис и еще спустя несколько мгновений неприятного молчания добавила: – Мы же союзники, верно? Мы давно составляли планы и готовились к этому неизбежному дню. Возможно, настало время закрепить наш союз – союз Баррисон Дел’Армго и Фей-Бранш. Я смогу усмирить Мать Жиндию – Дом Меларн не атакует Фей-Бранш без моего разрешения. Только не сейчас. Только не в тот момент, когда Мать Квентл собрала вокруг себя союзников.

– А что мне предложить балору? – спросила Минолин Фей.

– Эррту был побежден сыном Дома Бэнр. Уничтожен на холодном поле в Верхнем Мире. Разумеется, он не в восторге от семьи Тиаго. Ты предложишь ему возможность отомстить Матери Квентл.

– Эррту терпелив. Возможно, он предпочтет отомстить ей сам, спустя много лет.

– Так ты говорила с балором? – прямо спросила Мать Мез’Баррис.

– Довольно давно, и не непосредственно с ним. Я не могу призвать его, естественно, поскольку он изгнан с нашего уровня существования, и я не часто путешествую в Абисс, особенно для переговоров с таким непредсказуемым и опасным существом, как Эррту. Не хочется оказаться в одной камере с Матерью К’йорл.

– Мы это уже обсуждали, – взволнованно произнесла Мез’Баррис.

– Меч Тиаго Бэнра изменил наши… возможности.

– Отправимся к Эррту вместе, – предложила Мез’Баррис. – Возьмем с собой архимага. Да, пора уже ему захватить власть.

– Громф не пойдет против Матери Квентл. Только не сейчас.

– Он же знает о нашем плане. И вообще, начнем с того, что это был его план! – возразила Мез’Баррис.

Это была правда, Минолин Фей нечего было возразить. Они трое ненавидели Мать Квентл и действительно составили заговор против нее. Когда Госпожа Ллос заинтересовалась областью магии, чародеи-дроу, несмотря на то, что все они были мужчинами, старались подняться и обрести новый, более высокий статус, и, разумеется, больше всего в этом случае выигрывал Громф Бэнр, великий архимаг Мензоберранзана, старейший и, по мнению многих, самый могущественный дроу в городе. Возможно, Громф мог бы получить официальный статус Отца Дома Бэнр. Прежде таких вещей не случалось, но, с другой стороны, времена настали странные и смутные.

Мез’Баррис Армго, естественно, поддержала бы возвышение Громфа, в основном потому, что в таком случае ее Дом наверняка получил бы больше власти, чем Дом Бэнр; а она так долго ждала этого и считала, что заслужила первое место в городе. Но она поддерживала Громфа также потому, что за последние несколько десятков лет между ними возникло взаимопонимание.

«По крайней мере, так обстояли дела до недавнего времени», – подумала Минолин Фей, но вслух ничего не сказала. Мез’Баррис еще не знала, сколь многое изменилось во время праздника Основания.

– Эррту отдаст нам Мать К’йорл, – настойчиво продолжала Мез’Баррис; К’йорл была Верховной Матерью Дома Облодра, клана дроу, обладавшего редкими псионическими способностями. В Смутное Время, когда обычная магия потеряла свою силу, К’йорл попыталась обратить нарушение баланса сил в свою пользу, но, увы, Мать Ивоннель Бэнр направила на нее гнев Ллос и сбросила всю семью Облодра в расщелину, известную как Ущелье Когтя. За свою дерзость К’йорл Одран, Мать К’йорл, была отдана в дар демону Эррту, и она оставалась у него в плену до сих пор и каждую секунду терпела невыносимые муки. – Ее ненависть к Дому Бэнр переходит всякие границы, а ее могущество… да, теперь, когда от Дома Облодра остались лишь далекие воспоминания, Мать Квентл не готова будет иметь дело с первобытной силой К’йорл. Она уничтожит Квентл, и мы наконец избавимся от этой ведьмы!

– Говорят, что Киммуриэль из Бреган Д’эрт происходит из Дома Облодра и довольно искусен в…

– Он не успеет присоединиться к Квентл вовремя! – возразила Мать Мез’Баррис; она пришла в такое волнение, что даже пропустила титул своей соперницы.

Минолин Фей лишь улыбнулась. В это утро она побывала на своей первой… встрече с Мефилом Эль-Видденвельпом, который, казалось, прочно занял место при дворе Матери Квентл. Минолин Фей теперь знала: даже если привести в действие их план и освободить К’йорл, она окажется далеко не настолько могущественной, как надеялась Мать Мез’Баррис.