Ночь опасна

— Ну… странно, — поправилась Тамара. — Ведь ты явился ко мне совсем не потому, что я тебе приглянулась, и я стала общаться с тобой тоже не поэтому… Так все до сих пор и катится. Мы встречались, чтобы найти какие-то улики, я переехала к тебе жить от страха за свою жизнь, а совсем не потому что…

— Совсем не поэтому? Ничего себе! — перебил он.

Тамара запнулась и неожиданно рассмеялась:

— Да, я перегнула палку. «Поэтому» тоже, не сомневайся. Иначе я попросту вернулась бы к бывшему мужу. Как-никак он меня приглашал.

— А куда он денет свою подружку? Неужели она его бросила?

— Валера ее выгнал. Говорит — прозрел, надоела. Но меня это не волнует! Я никогда к нему не вернусь, даже если будет совсем некуда идти.

Олег не спрашивал, чем вызвано такое озлобление. Он слишком хорошо понимал, что можно возненавидеть человека, которого прежде любил, — причем без особых причин. Именно так и вышло с его ранним браком. Поженились второпях, узнали друг друга слишком плохо и поздно, оба считали себя обманутыми… И, расставаясь, смотрели друг на друга с неприязнью — хотя причин для этого не было.

— Мне даже странно вспоминать, что я когда-то была им увлечена. — Тамара говорила тихо, будто сама с собой. — Он казался хорошим, добрым парнем, и, во всяком случае, я думала, будто он меня любит. А потом, когда появилась эта девица…

«Значит, они все-таки расстались из-за Лики, — констатировал про себя Олег. — Да, я уже заметил, что Тамара ревнива».

— Хватит! — Она улыбнулась и перевела на него потеплевший взгляд. — Давай не будем говорить о нашем прошлом?

— Охотно, — согласился Олег. — Иначе придется слишком много оправдываться.

Она коснулась его плеча и тут же смущенно убрала руку.

— А за ту сцену, которую я устроила в понедельник, ты меня прости. Нервы не выдержали. Знаешь, мне почему-то подумалось — может, ты и меня забудешь так же просто, как забыл Нину? Придет время — и забудешь. Я дура, да?

Тамара улыбалась сквозь выступившие слезы. Главная ее беда, призналась она, в слишком бурной фантазии. Едва человек ей понравится — и готово, она сразу строит далекие планы на будущее. И в том числе, помимо картин семейного счастья, воображает его измену, предательство…

— И все кончается, даже не начавшись, — сокрушалась она. — Я каждый раз думаю: зачем его ждать, зачем ему верить, если все равно наступит охлаждение и кто-то кого-то обманет?

— Если так рассуждать, то логичнее покончить с собой, — заметил Олег. — Все равно умирать, какая разница — раньше или позже?

Тамара не успела ни возразить, ни согласиться. В коридоре зазвонил телефон. «Если это Ольга, мне придется долго и бестолково врать, — подумал он, неохотно вставая из-за стола. — И хуже всего, что Тамара услышит каждое мое слово».

Но в трубке зазвучал мужской голос, который Олег сразу узнал по характерной, чуть ироничной интонации.

— Здравствуйте, это из магазина.

— Семен Федорович? — У него замерло, а потом быстрее забилось сердце. — Неужели нашли?!

— Почти нашел, — озабоченно и не очень радостно признался тот.

— Так быстро?!

— А вы как думали? — сердито оборвал его букинист. — Вы мне вчера задурили голову своим атласом, извините за выражение… Весь вечер обзванивал знакомых, всю Москву поднял вверх дном. Все-таки нашел. Но…

— Да?

В трубке повисло молчание. Семен Федорович был великим мастером на эффектные паузы. Олег давно это знал, но эта причудливая черта никогда не раздражала его в старом знакомом. Сейчас же он был готов сорваться и заорать, что нечего напускать туман, дело слишком важное!

Однако букинист заговорил сам. Он признался, что лично книги не видел — но зато услышал о ней через знакомых каких-то знакомых, которые, в свою очередь, слышали о ее существовании в одном месте… Семен Федорович рассказывал историю поисков со вкусом, не упуская подробностей, а Олег томился, не решаясь его перебить. Больше всего он боялся, что тот потребует немедленно расплатиться за выполненный заказ. А платить было нечем — полученный в издательстве аванс стремительно убывал, да и сумма была явно недостаточной для подобной покупки.

— Так можно будет взглянуть на книгу? — наконец вставил словечко Олег.

Семен Федорович снова замялся:

— Можно-то можно, да только она не продается…

«Книга в хранилище, — мелькнуло у него в голове. — Так я и думал!» Олег все-таки попытался выцедить из своего собеседника, где находится вожделенный «Театр земель». В этот миг он совершенно забыл о Тамаре и опомнился, только увидев рядом ее большие, испуганные глаза. Она прижимала руку к губам и то и дело порывалась что-то сказать.

— Если книга не продается, я с этим смирюсь, — твердо сказал Олег. — Но мне обязательно нужно на нее посмотреть!

— Зачем?

— Ради… научного интереса.

— А может, все-таки хотите купить?

В этом голосе было столько вкрадчивости, что Олег насторожился. Книга продается, это ясно — иначе к чему задавать вопросы? Семен Федорович ничего не скажет зря. Но цена явно оказалась такой заоблачной, что букинист просто не решается ее назвать и теперь разжигает аппетит у потенциального покупателя.

— Хочу, — кротко, без раздражения повторил Олег.