Ночь последнего дня

— Вдруг убийца был маленького роста? Допустим, он что-то уронил. Горох наклонился и… Куда ты отправилась вчера из казино? — быстро спросил Ник.

— Домой, — облизнув губы, ответила я.

— Да? Я звонил тебе через полчаса после твоего ухода. Дома тебя не было.

— Я шла пешком.

— Под дождем?

— Ну и что? Послушай, я не убивала этого придурка. И ты знаешь почему. Я бы не стала рисковать — во-первых. Он бы наверняка насторожился, явись я к нему среди ночи — во-вторых.

— Ты могла сказать, что тебя прислал я.

— Могла. Но он бы обязательно проверил. Меня его кончина не огорчила, но убивать его я бы не стала.

— Но и не стала бы возражать, если бы это сделал кто-то другой?

— Кто, к примеру? — Разговор мне не нравился, более того, слова Ника откровенно пугали.

— Человек, который был готов оказать тебе маленькую услугу в обмен на кое-какую информацию.

Если Ник был в чем-то уверен, переубедить его возможным не представлялось. Я поняла, что дела мои хуже некуда, и вздохнула.

— Что скажешь? — проявил он интерес, я пожала плечами.

— Я его не убивала, но тебе на это наплевать.

— Да ладно, — усмехнулся он. — Я пошутил. — На его губах блуждала усмешка, а я пыталась отгадать, как следует отнестись к его словам. — У тебя духа не хватит, чтобы выкинуть такое. — Он приблизился и, заглядывая мне в глаза, продолжил:

— А ведь хочется?

— Еще бы, — сглотнув, ответила я. Врать Нику бесполезно, это я по опыту знала.

— Он был в твоем списке вторым номером? Первый, надеюсь, я, хотя, может, это тщеславие?

— Ты. — Я улыбнулась, пытаясь перевести разговор в шутку.

— Так кто второй? — Он спрашивал серьезно и, судя по глазам, холодным и злым, ждал ответа.

— Горох, — почти шепотом сказала я. Ник улыбнулся.

— Спасибо за откровенность. Ну вот, он лежит возле твоих ног.

— Точно. Но это меня не радует. Бог знает до чего ты додумаешься и как это мне аукнется.

— Все нормально, дорогая. — Он обнял меня за плечи и привлек к себе. Я замерла, ожидая подвоха, а он, склонившись к моему уху, шепнул:

— Кто следующий?

— Придурок, — не выдержала я, хотела высвободиться, но он мне не позволил.

— Так кто следующий? Игорь? Серега? Ну?

— Серега, — сказала я, лишь бы от него отделаться.

— Я думал, все-таки Игорь, — хохотнул он, отстраняясь. — Не припомню, чем тогда отличился Серега… Ах, ну как же…

— Может, мы пойдем отсюда? — спросила я.

— Покойный более не радует? Ладно, пошли. Дверь оставлю открытой и вызову ментов. Вдруг им повезет и они найдут убийцу?

* * *

Он высадил меня на площади, и до дома я добиралась пешком. На душе было скверно: дурака Ник валял или в самом деле подозревал меня, но перспективы вырисовывались мрачные. Подобные мысли могли прийти в голову не только Нику. А мое положение и так завидным не назовешь. Угораздило же этого придурка скончаться так не вовремя… Пожалуй, Ник прав, и его смерть как-то связана с появлением ментов на дороге. Вспомнив сегодняшнее происшествие, я поморщилась. Если они настоящие менты, даже думать не хочется, что нас ожидает. Хозяева вполне могут решить, что наша безвременная кончина — небольшая плата за причиненные хлопоты. А с подачи Ника все могло выглядеть так: я настучала ментам, а потом и Гороха зарезала, потому что бедолага что-то заподозрил. Глупость несусветная, но вполне сойдет. Для меня предпочтительнее, чтобы менты оказались ряжеными. Тогда логично предположить, что кто-то из супостатов вынудил Гороха поделиться информацией, а потом его убил. В любом случае нас ждут тяжелые времена. Не зря Ник психует, у него и в более спокойной обстановке крыша едет, враги всюду мерещатся, а теперь…

Я вошла в квартиру, буркнула: «Привет, команданте» — и включила свет в прихожей. Возле двери стояли Машкины туфли. У меня на мгновение замерло сердце, как у влюбленного при встрече с давно ожидаемой возлюбленной, но я заставила себя снять куртку, сбросила кроссовки и только тогда вошла в комнату.

Машка спала в кресле, подтянув ноги к подбородку.

«Если она спит, значит, ничего не случилось, — успокаивала я себя, устраиваясь на диване. — Просто у нее свободны несколько часов, вот и все». Машка проснулась, взглянула на меня и сладко потянулась.

— Салют, солнышко.

— Салют. Давно здесь?

— А который час?

— Почти пять.

— О господи, через час надо быть в офисе. — Она вытянула ноги и опять посмотрела на меня. — Где ты была?

— Совершила увлекательную прогулку за город.

— Серьезно?

— Ага.

— С кем?

— В одиночестве.

Машка присматривалась ко мне, как будто прикидывала, стоит верить или нет. Потом поднялась, вышла в кухню и вернулась с бутылкой шампанского и двумя бокалами. Я присвистнула.

— Что за праздник?

— Несчастная, неужели забыла? — нахмурилась Машка. Судя по ее глазам, мое беспамятство ее действительно огорчило. — Сегодня твой день рождения.

— Черт, — удивилась я. — В самом деле… Спасибо, что помнишь.