Ночь, придуманная кем-то

На столе мерцало табло электронных часов — 01.20. Скоро два. Наступила Пасха, замечательный праздник русского народа.

— Где ты бродил? — спросил сосед. — У матери истерика была. Про верхнего соседа услыхала, и за тебя испугалась. Хорошая она женщина.

«Сказать? — подумал мальчик. — Не сказать?»

— Да так… — промямлил он. — Воздухом дышал.

— Ну-ну, — дядя Павел резко выдернул из-под одеяла край простыни и окунул в нее лицо. Простыня сразу перестала быть белой. — Ты смотри, сволочи какие, детишки меднолобые… — высвободил из тряпки один глаз и в упор посмотрел на мальчика. — Валяй, рассказывай.

Глаз часто моргал.

— Чего? — не понял Александр, сжимаясь.

— Ты начал мне что-то про Игоря говорить.

— Ничего особенного. Просто его нет на даче.

— Понятно. Ну и что?

— Игоря убить хотят, по-моему.

Снова повисла трудная пауза, но теперь она держалась гораздо дольше.

— С чего ты взял? — оборвал ниточку дядя Павел.

— Ну, те парни, которые вас перепутали, они же Игоря ищут.

Мужчина неожиданно гоготнул в простыню. Затем убрал ладонь от лица и осторожно потрогал нос.

— Виноват, с чего ты взял, что им нужен твой брат?

— Ну как же! В первый-то раз они сюда за ним приходили, потому что на даче не нашли.

— Малыш, ты сквозь стены видишь?

— Я на лестнице стоял, там, около подоконника.

— Ага, воздухом дышал, — добродушно прокомментировал дядя Павел. — Кстати, откуда ты знаешь, что его нет на даче?

— Я звонил в садоводство. Сторож сказал, что у нас на участке даже стреляли, когда милиция приехала.

— Какая милиция? — поразился сосед.

— Ну, следовательша послала туда машину, чтобы Игоря арестовать, а на даче были какие-то преступники, наверное, тоже Игоря ждали.

Дядя Павел выслушал, не пытаясь пригасить огонь в глазах. Он сказал восхищенно:

— Вот это сюжет! А какие у тебя дела с капитаном?

— Никаких, — испугался Александр. — У меня с капитаном никаких дел, честное слово.

— Тьфу! Женщина из милиции, которая с тобой больше часа просидела, имеет звание капитана.

— Она почему-то решила, что дядю Юру убил Игорь. Приходила меня допрашивать.

— Вот дерьмо… Может ты неправильно понял? Она объяснила, какими фактами располагает?

Александр отрицательно мотнул головой. Сосед помолчал, медленно потухая.

— Малыш, главное, не нервничать, — ласково сказал он. — Все кончится хорошо, это точно. Детективы всегда кончаются хорошо. — Он принялся неодобрительно разглядывать испачканный кусочек постельного белья. Затем прибавил. — А ты молодец, соображаешь. Сыщиком хочешь быть, когда вырастешь?

— Не, — отозвался Александр, чуть польщенный. — Я писателем буду, чтобы Игорь не зазнавался.

— Только быстрее становись признанным, — вполне серьезно посоветовал дядя Павел. — А то с твоим братцем противно разговаривать, такой весь забитый, что не печатается…

— Вы тогда ничего подозрительного не заметили? — неожиданно спросил мальчик.

— Когда? — не понял сосед.

— Ну, помните? Еще заглянули к нам, сказали, что идете курить и чтобы вам перезвонили, если позвонят по телефону.

— Точно сыщиком будешь! — опять гоготнул мужчина. — Ты имеешь в виду, что я как раз торчал на «черной» лестнице, когда наверху работал убийца? Не трудись, меня уже расспросили, — он с наслаждением сунул нос в распечатанную пачку «Ментоловых» и шумно понюхал. — Не пора ли опять перекурить?.. Хотя, чтобы ты ничего такого не подумал, могу и повторить. При мне по лестнице никто не спускался. Я минут десять там был. Как, веришь мне?

Александр опустил взгляд и поправил сползающие очки:

— Верю…

«Верю», — соврал он. Однако… В карманах штанов лежит ЭТО. В левом — электрические шнуры, в правом — баллончик. ЭТО прожигает хлипкую ткань, парализует бедра. Спохватившись, мальчик сложил руки так, чтобы оттопыривающиеся карманы не бросались в глаза, и небрежно проговорил:

— Наверное, Бэла сама кокнула своего мужа. Из ревности. У него ведь было очень много любовниц.

Дядя Павел удивился просто безмерно:

— Ничего себе! Откуда про любовниц выведал?

— Что я, маленький? Я же часто у них бывал, насмотрелся, какое там «семейное счастье». Правда, мама говорит, что на самом деле вместо Бэлы дядя Юра предсказывал. Если так, то убийца не она, конечно…

— Бабы, малыш, существа подлые и глупые, — развеселился сосед. — Скоро сам поймешь. Не думай, что я критикую твою версию… Только вот любопытно, почему твоя мама решила, что прогнозами занимался муж Бэлы?

— Потому что предсказания стали сбываться после того, как она дядю Юру к себе прибрала. Вы просто не знаете, вы позже всех сюда переехали… А мама с дядей Юрой давно знакома, еще до Бэлы.

Дядя Павел удовлетворенно кивнул, выудил из пачки красивую сигаретину и нетерпеливо закрутил ее в пальцах.